- Вероятно в постели с каким-нибудь мужчиной Амарок, - с завистью сказала Индиго.

Был только один мужчина из Амарок с которым она хотела быть в постели, но было несправедливо что Кая могла предаваться плотским утехам, в то время как Индиго всё ещё не могла заявить права на свою греховно привлекательную пару.

- Я так и думала, - сказала Лейк, сплюнув на землю. – Что ты принесла?

Индиго протянула корзинку.

– То же самое дерьмо, что мы ели всю неделю.

Стэн пытался уговорить её съесть немного своего жаренного на гриле мяса овцебыка. От этого трудно было отказаться, особенно когда он предложил ей кусочек своей рукой, но было неловко наслаждаться свежим мясом, когда остальная часть стаи сидела на пайке из вяленого мяса.

- Да, что угодно, - сказала Лейк, хватая корзинку. – По крайней мере хоть что-то. Я целое утро охотилась, и не нашла даже гребаной крысы. Это место действительно пустошь. - Она ухмыльнулась, заглянув в корзину. - Скажи мне, что это на один раз.

- Этого должно хватить до вечера. Потом Кая тоже принесет еду.

- Хорошо, по крайней мере мне не придется этим делиться, - проворчала она, откусывая кусок сушенного мяса. – Коралл пьёт как рыба, но её будет тошнить если ты попытаешься её накормить.

- И как давно она ела в последний раз?

Лейк пожала плечами.

– Не знаю. Хотя она выглядит дерьмово.

И на сегодня общения с Лейк с меня хватит.

– Я собираюсь проверить Коралл, - сказала Индиго, протискиваясь мимо другой женщины.

Ей пришлось низко наклониться, чтобы войти в пещеру и внутри было не намного лучше. Пещера была маленькой, с одной комнатой в конце короткого, узкого прохода. Когда она вошла внутрь, запах немытого тела вызвал у неё тошноту. Коралл лежала обнаженной на голом полу, свернувшись в позе эмбриона.

В одно мгновение Индиго оказалась рядом с ней, прикрывая дрожавшее тело Коралл шкурой. Она убрала влажные пряди светлых волос с её лица и Коралл посмотрела на неё ввалившимися глазами.

- Я так от этого устала, - сказала она скрипучим голосом.

Индиго заметила, что губы Коралл потрескались, и после быстрого осмотра комнаты нашла флягу с водой. Она помогла Коралл приподняться, обняв её за плечи, и поднесла фляжку ко рту. Коралл стала жадно пить, но когда Индиго предложила дать ей немного еды, Коралл чуть не вырвало, и затем она снова упала на пол.

Последний раз, когда Коралл была фертильной, с ней оставалась и заботилась о ней Марл. Марл никогда не рассказывала об этом в подробностях, но она не раз говорила Индиго как ей повезло, что ей не пришлось пройти через период охоты. В то время, это замечание казалось ей грубым и сильно расстроило Индиго, однако сейчас она понимала, что Марл имела в виду.

- Я его ненавижу, – всхлипнула Коралл. – И её. Я их обоих ненавижу.

Индиго знала, что она имела в виду Зейна и Джиннифер. Коралл была обещана Зейну в день её рождения, меньше чем через год после того, как родилась Индиго. И если бы весной прошлого года Зейн не влюбился в Джиннифер, Коралл вероятно была бы в этот момент с Зейном, получая наслаждение от спаривания, вместо того чтобы томиться от неутоленной нужды.

Индиго влажной тряпкой вытерла пот со лба Коралл.

– Всё скоро закончится. Что я могу для тебя сделать?

Коралл казалось её не услышала. – Это всё из-за него. Это из-за него я в таком состоянии.

- Это несправедливо, - сказала Индиго, вытирая заплаканное лицо Коралл. – Это всё равно бы случилось, независимо от того, взял бы он тебя своей парой или нет. И в конце концов у тебя будет пара, кто-то, кто...

Коралл прервала её новым всхлипом, в её покрасневших глазах появились свежие слезы.

– Ты действительно ничего не знаешь, да?

- Я знаю, что ты неблагодарная, - сказала Индиго, отбрасывая ткань.

И сразу же почувствовала себя плохо. Она не знала, что происходит с Коралл, но понимала, что это должно быть чертовски сильнее чем тяга, которую она испытывала к Стэну. И теперь она точно знала каково это не контролировать своё тело. Она снова взяла ткань и провела ею по шее Коралл, которая в ответ вздрогнула.

- Прости, - спустя какое-то время сказала Индиго. – Мне пора идти.

Она начала вставать, но Коралл ухватилась за край её платья.

– Не уходи.

Как бы ей не хотелось вернуться к Стэну, Индиго осталась, молчаливо вытирая Коралл и устраивая её в импровизированную кровать. Она оставалась с ней пока Коралл не погрузилась в беспокойный сон. И в кои-то веки, она смогла посмотреть на Коралл, не желая оказаться на её месте.

***

Стэн взглянул на пасмурное небо, а затем снова на холм. Он искренне сказал Индиго не торопиться, и он наслаждался временем, проведённым с Халли, но чувствовал себя не в своей тарелке, когда был с нею порознь.

Это случилось раньше, когда он пришёл в свою комнату и обнаружил, что они с Халли уже ушли. У него в животе появилось неприятное чувство, которое не утихало пока он не увидел её в главной комнате. Но когда она подошла к Сильвестру, оно вернулось с удвоенной силой, на этот раз в сопровождении его разъяренного волка. В то мгновение, пока Стэн не взял себя в руки, он за всю свою жизнь никогда не чувствовал себя готовым убить собственником, в отношении женщины.

Это должно было стать предупреждением, что ему следует отступить, но вместо этого он практически пригласил её присоединиться к нему в постели сегодня ночью.

Халли лепила из снега весьма впечатляющее подобие волка. Она уже рассказала ему как провела неделю и они обсудили её беспокойство здоровьем Астрид. Спустя какое-то время, они замолчали, Стэн иногда комментировал её работу, а Халли время от времени останавливалась, чтобы ему улыбнуться.

Он понаблюдал на ней, затем снова посмотрел на холм. Он слышал звуки исходящие оттуда, но не мог различить голоса. И начал барабанить пальцами по бедру.

- Тебе нравится Индиго? – спросила Халли.

Стэн ожидал этого вопроса и ответил на него своим вопросом.

– А тебе нравится?

Халли не оторвала глаз от скульптуры, но сосредоточенно сжала губы.

– Она милая. И она дружит со щенками из новой стаи.

На его губах проскользнула улыбка.

– И мне она нравится, но для меня важно, чтобы она нравилась и тебе. С ней все будет иначе. Я хочу, чтобы она проводила время с нами обоими, не только со мной.

Детали были лишь расплывчатыми, разрозненными идеями в его голове, но как только он их озвучил, они обрели для него смысл.

- Она останется, когда тебя не будет?

- Скорее всего, да.

- Она будет спать в нашей комнате?

- А ты бы этого хотела?

Прежде чем ответить, она сделала паузу.

– Думаю, да. Теперь, когда дядя Эрик вернулся, Астрид больше не спит в нашей комнате. Мне нравилось спать с ней рядом. Она очень тёплая. - Ещё одна пауза. – Индиго будет твоей парой?

Он знал, что она спрашивала, будут ли у них с Индиго щенки и поэтому он сказал ей, нет. Однажды, когда она выразила интерес к тому, чтобы иметь брата или сестру, Стэн не был готов даже подумать о другой паре, и он плохо отреагировал. Она больше не поднимала эту тему, хотя ей не хватало хитрости скрыть своё желание быть сестрой. К счастью, в логове появились другие щенки и этого будет достаточно, чтобы её удовлетворить.

- У меня когда-нибудь будет пара?

Стэн усмехнулся.

– Возможно. Кто-то уже есть на примете?

Халли нарочно не стала на него смотреть.

– Я вчера увидела мальчика… Он был очень красивый.

Стэн немного расслабился. Он ещё не привык к тому, что в логове были и другие щенки, и это напомнило ему, что Халли пропустила несколько социально значимых этапов в жизни. А именно свою первую влюбленность. Он подумал, что большинство отцов найдёт это нежелательным, но он был рад, что у неё появилась возможность испытать это со своими ровесниками.

Разговор с дочерью дал Стэну пищу для размышлений и он всё ещё был в раздумьях, когда увидел сбегавшую с холма Индиго. Она была красивой, даже с мрачным выражением на лице.