Уснула я быстро, утомленная долгим и насыщенным днем, а проснулась в рассветный час, в холодном поту и с готовым выпрыгнуть из груди сердцем. Мне снился тот же сон, но рассказать об этом я могла бы Денису только по телефону: квартира уже была пуста.

Глава пятая, в которой у меня появляется неожиданный поклонник, а я об этом наконец-то узнаю.

Денис уехал и, кажется, забрал с собой хорошую погоду. Стало грязно, слякотно и мерзкопакостно - так, как и должно быть в конце октября. Я постоянно мерзла и куталась в теплые свитера, мысленно сетуя на то, что не захотела плюнуть на все и махнуть на море, как и предлагал брат. Обычно я люблю осень со всей ее грязью и непостоянством, но в этот раз мне было как никогда плохо. Ночами мне продолжал сниться все тот же сон, сводящий меня с ума своей повторяемостью. Без брата я хандрила и постоянно находилась в состоянии крайнего раздражения.

Через неделю моих мучений и бесконечных дождей на пороге приемной Романа Андреевича возник Костик, которого я видела последний раз в ресторане перед отъездом брата. Как же он некстати! Опять запрутся с шефом в кабинете и будут пьянствовать, а мне им бутерброды резать. Настроение, и так паршивое, опустилось ниже плинтуса.

- Лада Сергеевна, добрый вечер, - вежливо поздоровался не подозревающий о моих мыслях мужчина и протянул мне маленький букетик гербер, который он, оказывается, прятал за спиной.

- Это мне? - глупо спросила я

- Вам, Лада Сергеевна, - с улыбкой подтвердил Костик.

- Спасибо, - с чувством сказала я. Еще бы: ведь герберы - мои самые любимые цветы.

Он, кажется, хотел что-то спросить, но не успел: дверь шефского кабинета открылась и в приемной послышался звучный голос Романа Андреевича:

- Ладочка Сергеевна, вас подвезти домой?

Костик натурально зарычал. Я даже не знала, что люди могут издавать такие звуки. Роман Андреевич застыл, увидев своего друга в приемной. Честно говоря, я тоже боялась пошевелиться, потому как вид у этого самого друга был самый что ни на есть зверский. На скулах играют желваки, руки сжались в большие такие кулачища, а глаза сверкают, точно он собирается обернуться берсеркером и разрушить эту приемную к чертовой матери. Если прибавить сюда то, что он изначально внушал некоторые опасения у людей здравомыслящих, к коим я и себя скромненько относила, то мои чувства понять можно. Какая-то дельная мысль проскочила в моей голове, но не задержалась, потому что страх - не лучший спутник размышлений.

Роман Андреевич, между тем, спокойно поднял вверх руки и спокойным голосом начал увещевать буйного Костика:

- Костя, возьми себя в руки, не стоит так бурно реагировать. Лада Сергеевна - мой секретарь, мы живем на одной лестничной площадке. Что странного в том, что я хочу подвезти ее до дома? Прекрати, ты пугаешь девушку.

Вот с этого и надо было начинать! Костик тут же уставился на меня (боже, ну и взгляд, прям до костей пробирает!), я робко улыбнулась (всем известно, что с психами надо осторожнее), Роман Андреевич скрылся в своем кабинете, оставив нас одних. Константин сделал глубокий вдох, успокаиваясь окончательно.

- Лада Сергеевна, вы позволите пригласить вас на ужин? - ровно спросил он, словно и не было непонятной мне вспышки бешенства.

Так, стоп: цветы, приглашение на ужин...Не люблю ходить вокруг да около:

- Это свидание?

Лицо Костика озарилось улыбкой, которая, однако, иллюзий не вызывала, больше походя на оскал довольного зверя:

- Да, это свидание.

Меня захлестнула паника. Да я тысячу лет не ходила на свидания! Стараясь потянуть время, я брякнула первое, что пришло на ум:

- Но мы же не знакомы вовсе!

Улыбка Костика стала еще шире, как будто я только что пошутила, причем весьма остроумно.

- Для того и ходят на свидания, чтобы узнавать друг друга.

- Ну, знаете ли, Константин, чтобы узнать друг друга, можно не только по свиданиям бегать. Можно, к примеру, просто поговорить за чашечкой чая.

Боже, что за бред я несу? Но у стоящего напротив мужчины терпения хватило бы на целый детский садик.

- А чем же ваш разговор за чашечкой чая отличается от свидания?

- Встреча - дружеская, а вот свидание...- я мучительно пыталась подобрать слова, но Костик вдруг тихонько рассмеялся.

- Лада Сергеевна, вы себя в зеркале видели?

- Видела, - подтвердила я, а сама забеспокоилась. У меня помада размазалась или на голове беспорядок?

- Тогда вы должны меня понять: с такой женщиной невозможно дружески беседовать за чашкой чая, только ходить на свидания.

- Эээ...- только и могла вымолвить я. - Эээ...

- Вижу, что ввел вас в замешательство. Позвольте загладить свою вину вкусным ужином. Куда хотите поехать?

- Судя по всему, ваш вопрос не предполагает моего отказа, не так ли? - как-то обреченно спросила я.

- Да, я излишне самонадеян.

- Хорошо, поедем в итальянский ресторан, где мы с вами в прошлый раз виделись. Я только шефа предупрежу, подержите пока цветы.

Всучив свой букетик гербер Костику, я гордо процокала на тонких шпильках к кабинету шефа и после короткого стука и разрешения войти вплыла в кабинет, чтобы коротко отрапортовать:

- Роман Андреевич, уже седьмой час, и если я вам больше не нужна, то...

Бедный шеф поперхнулся и сдавленно проскрипел:

- Идите, Лада Сергеевна, идите.

Из приемной за время моего недолгого отсутствия Костик никуда не делся, а очень жаль: это решило бы многие проблемы. Более того, помимо врученных ему цветов, он держал еще мою сумочку, а через руку у него было перекинуто мое пальто, которое при моем приближении он мне и подал. И как только умудрился ничего при этом не уронить? Нет, я решительно не понимаю, что происходит.

Мой молчаливый спутник тем временем аккуратно взял меня за руку и водрузил на свой услужливо подставленный локоть. Я была в растерянности. Во-первых, за мной никто так не ухаживал (а это ведь ухаживания, верно?). Во-вторых, меньше всего я ожидала такой галантности от верзилы Костика. И, наконец, никак не могла определиться: мне нравится происходящее или нет?

Пока я копалась в себе, пытаясь осмыслить слишком стремительно меняющуюся действительность, Костик подвел меня к своей машине (кто бы сомневался, что это будет гигантской черный джип, который, кстати, наверняка бы понравился моему брату), открыл мне дверь, помог забраться и быстренько скользнул на водительское кресло, аккуратно сложив мне на колени букет и сумочку.

Вел он аккуратно и уверенно, и я воспользовалась моментом, чтобы его внимательно рассмотреть. Большой, точно шкаф, а двигается легко и бесшумно, - это я заметила еще в приемной. Даже если не брать во внимание этот шрам, он все равно не был бы красив. Мне, по крайней мере, такие мужчины никогда не нравились. Слишком острый взгляд, слишком резкие черты лица, слишком тонкие губы, - всего слишком.

- Не нравлюсь? - спросил он вдруг, не поворачивая головы, а мне стало стыдно за свое беспардонное разглядывание.

- Простите, Константин, - покраснела я.

- Вы на вопрос не ответили, - напомнил он.

- Вы меня смущаете.

- Имею право, как пострадавшая сторона! Вы же меня рассматривали, так что будьте добры, отвечайте, - со смешком сказал он.

Отвыкла я от прямых людей, но разве Поляковы чего-нибудь боятся?

- Если вы о внешности, то скорее нет, чем да. Уж извините, вы не мой идеал мужчины. - Руки на руле подозрительно сжались, выдавая его реакцию на мои слова, а я продолжила. - Но мне не шестнадцать, чтобы судить о людях по цвету волос или глаз, а как человека я вас просто не знаю. Но вы ведь, кажется, за этим пригласили меня на свидание?

- Да, именно за этим, Лада Сергеевна, именно за этим, - выдохнул разом повеселевший Костик.

Машина затормозила у моего любимого ресторана. Попытку выйти самостоятельно пресекли на корню. Галантно поданная рука, на которую так удобно опираться, оказалась очень кстати: слишком темно уже было на улице, чтобы передвигаться самостоятельно.