Николас. - Что же произошло?
Кончис. - Она заболела гриппом и умерла. Какое-то осложнение, которое к тому же неправильно лечили.
Николас. - Бог мой...
Кончис. - Я возненавидел все на свете, а особенно насквозь отсыревшую Англию и сбежал к дяде, в Аргентину. После чем только не занимался и где только не жил, но любовь к другой женщине из своей жизни исключил. Я говорю именно о любви, а не о сексе. По возмужании я научился легко склонять женщин к сексу. Психическое здоровье мужчины, лишенного женской ласки, под угрозой. Поэтому я осмелюсь попенять Вам на то, что Вы не взяли сюда подругу. И не говорите мне, что таковой у Вас в Англии нет: успешного в любви мужчину выдают десятки признаков.
Николас (мямля) - Действительно, есть. Мы перезваниваемся иногда...
Кончис. - Она тоже филолог?
Николас. - Всего лишь стюардесса и вообще из Австралии. Элисон из Элис-Спрингс: слышали про такой городишко?
Кончис. - Снобизм в начале 21 века? Важно другое: либо ее провинциальность с жадным огоньком успеха во что бы то ни стало, либо этот огонек питается верой, надеждой и любовью, свойственным именно провинциалам.
Николас (кривясь) - Да простодушна она, простодушна. И верит всем чересчур...
Кончис. - Как это хорошо! Вот так же верили мы друг другу с Лили. И знаете (понижает голос), за эту веру и любовь я был вознагражден...
Николас. - Каким образом?
Кончис.- Лили стала приходить ко мне.
Николас. - Что?!
Кончис. - Мертвые живы, Николас. И могут возвращаться к нам по проводнику любви.
Николас. - Тут я с Вами согласен. Умершие живы, пока жива память о них в наших сердцах.
Кончис. - Я вовсе не о том. А о вполне реальном существовании умерших.
Николас. - Извините, Морис, я - атеист.
Кончис. - Бог здесь не при чем. Вы что, никогда не слышали о теории информационного поля, образующего сферу вокруг Земли?
Николас. - Слышать-то слышал: будто в момент смерти человеческая сущность сублимируется в электромагнитное излучение и занимает ячейку в этом поле. Однако в такие байки я не верю.
Кончис. - И в НЛО не верите?
Николас. - Разумеется, нет.
Кончис. - Однако те, кому довелось наблюдать НЛО, верят в них истово. Если же что-то подобное доведется увидеть Вам?
Николас. - Я буду дотошно анализировать свои чувства.
Кончис. - Что ж, сегодня вечером Ваши чувства подвергнутся атаке. Надеюсь, Вы останетесь у меня ночевать? (Согласная пауза). Пока же пройдемте в дом - я покажу Вам свои сокровища. А там и обед подоспеет.
Входят в дом.
Сцена четвертая
На той же террасе, но вечером и ракурс несколько другой: сбоку, на заднем плане виден слабо залесенный склон. Ярко светит луна - в дополнение к электрическому освещению виллы. Из дома звучит фортепьянная музыка: что-то из Шопена, легкое, лунное. Вот она замолкает, и на террасе появляются Кончис и Николас, усаживаясь за стол.
Николас (замечая за столом третий стул, полушутя) - Вы ожидаете Лили?
Кончис. - Вы угадали. Во время игры на фортепьяно я послал ей телепатический сигнал. Вижу, не верите. А вот посидите смирно и представьте мысленно вересковый луг... (Некоторое время сидят молча). А теперь я осмелюсь предположить, что у Вас в голове только что возникла песня Бёрнса, причем со слов: "...под снегом и дождем, мой старый друг, мой верный друг, тебя укрою я плащом...". Ведь так?
Николас (потрясенно) - Совершенно верно! Что это было: гипноз?
Кончис. - Нет, именно пример телепатии. Мы за день так настроились друг на друга, что послать Вам эту телепатему мне не составило труда. Если Вы напряжете память, то непременно вспомните подобные примеры из своей жизни - когда в голове вдруг возникает мелодия и слова песни, а через одну, две секунды кто-то рядом напевает их вслух. Были?
Николас (еще потрясеннее) - Были...
Со стороны берега появляется Лили и идет вдоль террасы: изящная, уверенная в себе, одетая по моде 50-х годов, на плечах шаль.
Кончис (приглушенно Николасу) - Ни о чем ее не спрашивайте. Ведите себя как с больной амнезией. Она очень ранима и, если спугнете, больше не захочет Вас видеть. А может и меня...
Лили всходит на террасу. Кончис и за ним Николас поднимаются со стульев.
Кончис (целуя ей руку) - Лили, позволь представить тебе мистера Николаса Эрфе. (И полуобернувшись к Николасу). Мисс Монтгомери.
Лили протягивает Николасу руку - для пожатия. Рассаживаются.
Лили (слабо улыбаясь Николасу) - Тепло сегодня. Вы даже одеты по-пляжному.
Кончис (опережая Николаса) - Это моя вина. Николас зашел ко мне с утра ненадолго, а я его задержал до вечера и не предложил ничего из своего обширного гардероба. Впрочем, сейчас многие так ходят с утра до вечера.
Лили. - Чем Вы занимаетесь, мистер Эрфе?
Николас. - Преподаю английский язык греческим детям в школе имени Байрона.
Лили (светским тоном) - Должно быть, учить детей увлекательно.
Николас - Не для меня. Зря я к ним нанялся. Впрочем, этот промах дал мне возможность познакомиться с Вами - и сейчас я просто счастлив.
Лили. - Морис, по-моему, твой гость пытается за мной ухаживать.
Кончис. - Разве это не естественно, Лили? Ты подобна произведению искусства, а Николас, как я выяснил, искусства большой ценитель. (Вдруг кричит: - Мария! Отклика нет.) Что случилось с моей каргой? Пойду сам за кофе и бренди.
Уходит в дом.
Николас (живо, но приглушенно). - А теперь колитесь! Что это за комедия?
Лили (возмущенно). - Мистер Эрфе!
Николас. - Я-то Эрфе, а кто Вы?
Лили (поднимаясь) - Давайте погуляем по террасе. (Идут вдоль колоннады). Разве Морис не просил Вас обойтись без вопросов?
Николас. - Ладно Вам. При нем - конечно. Но сейчас, наедине? Ведь мы с Вами современные англичане...
Лили. - И потому вольны друг другу грубить?
Николас. - Не грубить, а позакомиться ближе.
Лили. - Может, тут не все так жаждут... знакомиться (Смотрит в темноту).
Николас (растерянно) - Вот как...
Лили. - Принесите мне шаль. (Николас обернулся туда-сюда стремительно). Закутайте плечи.
Николас (осмелев). - Не пойму, где Вы живете. На яхте?
Лили. - Нет, на берегу.
Николас. - Я тут все облазил и намека на жилье не нашел.
Лили.- Вы не умеете смотреть.
Вдруг ночную тишину оглашает звук рога. Николас резко всматривается в ночной склон. Лили недвижна. Звук повторяется, и на опушку, освещенную луной, выдвигается статная фигура. Это мужчина, совсем обнаженный, не считая оливкового венка, в руке - рог. Судя по ярким бликам, его тело густо покрыто белым гримом - даже пенис.
Николас. - Кто это?
Лили. - Вас что, не учили мифологии?
Николас. - Аполлон? А в миру?
Действие, однако, продолжается. По склону наверх, не замечая Аполлона, бежит нимфа, тоже обнаженная, в том же гриме. За ней, отставая шагов на десять, бежит козлоногий, волосатый рогатый сатир с подъятым гипертрофированным черным фаллосом - конечно, накладным. Верх склона вдруг освещается прожектором - в его луче стоит женщина в оранжевом хитоне, с серебристым луком и колчаном. Лицо ее грозно - то, видимо, Артемида. Нимфа, добежав, прячется за ней, а сатир тормозит в испуге. Богиня быстро накладывает стрелу, натягивает лук - стрела летит и поражает сатира. В свете прожектора боги сходятся, приветствуют друг друга одинаковым жестом - подъяв руки с откинутыми ладонями - и отступают в лесную сень. Исчезают.
Лили. - И мне пора, мистер Эрфе.
Николас. - По возвращении в схрон поздравьте своих друзей с удачным представлением.
Лили. - А может, это предостережение?
Николас. - Мне?
Из дверей виллы выходит Кончис.
Лили (торопливо, понизив голос) - Мне в самом деле пора.
Николас (в тон) - Когда мы снова увидимся?
Остается без ответа. Лили почти убегает. Подходит Кончис.
Николас (в восхищенном недоумении) - Ну у Вас и размах! И все ради единственного зрителя - меня?
