И немедленно возьмите своего кобеля на поводок, если встретите такую суку. (Вам же будет хуже, если ваш пёс сбежит от вас!) В случае драки не бейте чужую собаку (это неэтично!), в первую очередь ловите свою, если она умеет драться, или предоставьте ей свободу и не мешайте защищаться или спастись бегством. Но — вежливо и корректно! — потребуйте от владельца другой собаки, чтобы он тоже не стоял без действия, а попытался как можно скорее прекратить возникший между собаками конфликт.

Для многих людей неразрешимой проблемой становятся собаки, гуляющие рядом (или вместе) с детьми.

«Куда вы идёте с собакой, здесь же дети гуляют!» — обычная реплика, которую можно услышать на улице, во дворе или парке.

Разумеется, выгуливать собак на детских площадках, на территории детских садов или школ категорически не стоит, хотя это делается сплошь и рядом, потому что выгулочных площадок не хватает.

Но дети и собаки вполне совместимы и даже удачно дополняют друг друга. Надо только избавиться от некоторых иллюзий.

Первая из них — утверждение, что собака никогда не тронет ребёнка.

Дворняга Карла, принадлежавшая милейшей интеллигентной даме, целеустремлённо гонялась за детьми. И у неё был повод: квартира, где жила хозяйка, находилась на первом этаже. Дети все время носились под окнами, а иногда даже дразнили собаку, высунувшую наружу голову.

Научите своего ребёнка не бегать перед собаками, не дразнить их и не гладить. Но при этом постарайтесь, чтобы он собак не боялся.

Некоторые собаки действительно относятся к детям, как к щенкам — снисходительно, — и могут даже присматривать за ними.

Например, это относится к таким бывшим пастушьим породам, как колли или бобтейлы.

Иногда ваши собственные дети и молодая собака ранжируются между собой, а иногда испытывают настоящую ревность и борются за ваше внимание. Вы, как вожак стаи, должны управлять обеими сторонами: собаке достаточно жёстко показать, что ребёнок находится под вашим особым покровительством. Она должна беспрекословно отдавать ему игрушки и еду. Но при этом ребёнок тоже должен уважать её права. Со своей собакой можно и нужно бегать и играть, но нельзя причинять ей боль, дёргать за хвост или лапы, мешать спать. Научите ребёнка правильно отдавать команды и добиваться их выполнения.

Вторая иллюзия — что собаку приобрели специально для ребёнка. Да нет же! Они оба находятся на вашем попечении. Вы отвечаете и за маленького человечка, и за собаку! Конечно, если ребёнок просит завести собаку и это желание не мимолётно, вы приобретаете её, чтобы доставить ему радость… но также и самому себе. Вы вникаете во все возникшие проблемы, помогаете обучать собаку и сами учитесь правильному обращению с ней.

Ни маленький ребёнок, ни подросток не должны выпадать из человеческого социума, а собака только расширяет границы общения и учит лучше понимать других людей.

Знаток собачьей психологии Дж. Фишер писал в книге «О чем думает ваша собака»:

А мы навязываем собакам общую территорию (площадку для выгула), тем самым мы заставляем их приспосабливаться к жизни в сообществе, вот почему и возникает так много сложностей, связанных с проявлением рефлекса защиты территории.

В нашем доме жила чересчур возбудимая овчарка, которая начинала скулить и лаять, как только выходила из своей квартиры. Три раза в день жильцы всего дома слышали, как Дина скатывается с верхних этажей вниз. Кроме того, она с лаем набрасывалась на каждого встреченного по пути человека, будь то ребёнок или взрослый, с собакой или без. При этом на улице она была вполне безобидна.

Что делать, если у вас такая же собака? Во-первых, выводить её только на поводке и в наморднике — это для успокоения других жильцов, хотя иногда собака в наморднике пугает людей больше, чем собака без оного: они считают её очень злой и бывают уверены, что хозяин с ней не справится. Во-вторых, неустанно отучать её от привычки лаять без всякого повода! Подходы могут быть индивидуальными. Если у собаки велика пищевая заинтересованность, то можно выходить, зажав в руке большой кусок лакомства, именно большой, и показывать его собаке все время.

Тогда она не будет кидаться на всех встречных, а станет смотреть вам в руки и пускать слюни в предвкушении удовольствия. На один реальный выход на улицу должно приходиться несколько ложных. К примеру, вы доезжаете на лифте или спускаетесь на первый этаж и возвращаетесь обратно. И дома собака получает вожделенное лакомство. Если её можно заинтересовать игрой, то лакомство заменяется игрушкой. Хорошо приучить собаку носить апорт: если пасть занята каким-то предметом, то скулить, лаять и рычать значительно сложнее. Апорт надо время от времени пытаться отнять, чтобы собака помнила о нем и не бросала при появлении других раздражителей — людей или собак. Если собака обучена другим командам, то можно останавливаться на каждом лестничном марше и заставлять её ложиться или садиться по команде или даже обозначать место и подниматься наверх.

За выполнение обязательно награждать лакомством, говорить «хорошо», гладить.

Иногда своей территорией собаки считают пустырь, где гуляют. Особенно активно они сторожат его вечером, в темноте. И облаивают всех чужаков — людей или собак. Такой лай ни в коем случае нельзя поощрять. Собаку следует немедленно подзывать к себе.

С собакой, которая кидается на людей или собак на улице, поступают так же, как и с лающей при выходе из дома, — её отвлекают, если прямое запрещение не действует. Это помогает и тем собакам, что просто рвутся навстречу своим соплеменникам, плохо слушаясь команды «рядом». Показывайте собаке, а потом и скармливайте маленькие кусочки лакомства, когда вам навстречу двигаются другие собаки, до тех пор, пока они не пройдут мимо. Через некоторое время вы заметите, что при виде чужих собак ваша уже не лает, а смотрит вам в руки. Само появление других собак вызывает у неё пищевую реакцию, как павловский звонок. Точно так же можно играть с собакой в игрушки, заставлять носить апорт или выполнять ряд команд, а не только «рядом».

Если вы чувствуете, что не справитесь с собакой, постарайтесь все же не привязывать её к дереву, а посадить или положить рядом с собой и переждать, пока другую собаку проведут мимо. Не кричите в панике: «Вы что, не видите, у меня злая собака! Я её не удержу! Не подходите ко мне!» Попытайтесь заговорить с владельцем другой собаки вежливо и спокойно. Этим вы дадите знать своей собаке, что перед вами не ваш злейший враг и вы не поощряете её к нападению.

Обязательно спускайте свою собаку с поводка погулять на закрытых территориях и постарайтесь познакомить её с другими собаками, начав со щенков и собак противоположного пола.

Лучшее средство от всех подобных отклонений от нормы — забота и внимание хозяина, длительные прогулки по самым разным местам, от многолюдных улиц до пустынных аллей парка, и обязательная дрессировка.

Деревенские собаки, которые охотятся на домашних животных — от кур до коз, — обыкновенно долго не живут… Зато приехавшие на природу четвероногие дачники частенько не знают, как правильно себя вести, и могут спровоцировать конфликт, да ещё какой! А то и сами покалечиться. Однажды весьма известный хаски, замечательный по экстерьеру, лишился глаза, напав на лошадь. И он ещё дёшево отделался! Но это не повод, чтобы не брать с собой своего четвероного друга в путешествие. Просто для его обучения понадобится некоторое время.

Конечно, собаки бывают разные. Мой эрдельтерьер Джой, впервые увидев корову и лошадь, удивился, но и только. В невысоких горах над Черноморским побережьем Кавказа, где наша семья когда-то отдыхала, нас обступило целое стадо коз. Они таращили глаза на собаку, как заворожённые. Наверное, никогда не видели эрдельтерьеров. А пёс спокойно возлежал под деревом с утомлённым видом избалованной вниманием кинозвезды. Ползущая черепаха поначалу вызвала у него настоящий интерес, но, привыкнув дома к различным животным, причинить ей вред он не пытался.