В настоящее время, хотя новые технические приемы и вытеснили восковую живопись, все же воск остается составной частью масляных красок, а некоторые сорта их без воска имеют склонность распадаться на составные части — масла и пигмент.

Широко применялся пчелиный воск и в ваянии. В России восковые бюсты и муляжи изготовлялись еще в XVIII веке. Известно, что в 1716 г. Петр I пригласил в Санкт-Петербург знаменитого скульптора В. В. Растрелли, который должен был выполнять различные скульптурные работы, в частности из воска.

В 1719 г. В. В. Растрелли сделал восковой муляж головы Петра I, сохраняющейся и сейчас в музее этнографии АН СССР. В 1729 г. В. В. Растрелли сделал восковой бюст Меньшикова. Сохранилось немало прекрасно исполненных восковые портретов, поражающих и ныне своей свежестью и изяществом.

Большое значение имеет пчелиный воск и в изготовлении медицинских муляжей, играющих исключительно важную роль в учебном процессе медицинских институтов. Они дают возможность увидеть болезни, особенно кожные, проявления которых редко встречаются. Много сделали в этом направлении талантливые русские художники-муляжисты С. П. Фивейский, С. П. Исакова, А. Ф. Бурдонская и др. Замечательным и талантливым художником-муляжистом, работающим в этой области около 50 лет, является Ф. М. Соколов.

В США широкой популярностью пользуется жевательная резинка. Ей приписывают некоторые полезные свойства: она активизирует выработку слюны и желудочного сока, механически очищает зубы от камня и налетов у курильщиков. Мы полагаем, что гораздо полезнее для организма жевательные витаминизированные медово-восковые конфеты. Пчелиный воск, как известно, ароматен, почти безвкусен и не только абсолютно безвреден, но и полезен.

Доктор медицины Д. К. Иарвис (Нью-Йорк) рекомендует жевать воск с медом как средство, способное очищать носоглотку и незаменимое при гайморите, астме и сенной лихорадке. Больным рекомендуется через каждый час в течение 15 мин. прожевывать примерно половину чайной ложки забруса (срезанные крышечки с запечатанных сотов с медом). Однако мед в открытых сотах трудно сохранять длительное время, а закристаллизовавшийся (засахарившийся) мед уже менее вкусен.

Московская конфетная фабрика «Красный Октябрь» выпускает медовую карамель «Пчелка» и «Золотой улей». Эти конфеты пользуются большим спросом у населения. Они представляют собой сравнительно большие сахарные ячеи, сохраняющие в естественном виде небольшое количество незакристаллизовавшегося меда. Эти конфеты мы покрыли тремя тонкими слоями высококачественного пчелиного воска. Готовые медовые конфеты опускают в слегка растопленный воск. После этого они могут сохраняться длительное время, не теряя приятных вкусовых качеств. Кроме того, в начинку медово-восковой конфеты мы добавляем (в мг%) витамина А — 0,5, витамина B₁ — 1, витамина В₂ — 1, витамина С — 25, рутина — 20. Пчелиный мед, находящийся в таком восковом «сейфе», в течение нескольких месяцев полностью сохранит активность витаминов.

Жевание медово-восковой конфеты безусловно полезно, так как вызывает сильное слюноотделение, которое повышает секреторную и моторную (двигательную) функции желудка. Медово-восковые конфеты повышают обмен веществ, благотворно влияют на кровообращение и мышечную работоспособность, а воск механически очищает зубы от налетов и укрепляет десны. Можно полагать; что эти конфеты будут полезны еще в одном отношении — они помогут желающим отвыкнуть от дурной привычки — курения.

Воск имеет исключительно важное значение для народного хозяйства, 40 отраслей промышленности используют его в качестве сырья. Воск широко применяется в литейном деле, в электротехнике, гальванотехнике, телефонной технике, в оптике, радиотехнике, на железнодорожном транспорте, в текстильной, кожевенной, парфюмерной, авиационной, металлургической, стекольной, автомобильной, фармацевтической, кондитерской, полиграфической, лакокрасочной, химической, бумажной, деревообделочной и других видах промышленности. Воск входит в состав лыжной мази, мастики для прививки деревьев, мази для сбруи, ваксы для обуви, сургуча, цемента для склеивания мрамора и гипса, карандашей для рисования на стекле и т. д.

Благодаря валикам, изготовленным из пчелиного воска, удалось сохранить для грядущих поколений голос Льва Толстого, Комиссаржевской, Шаляпина, Блока, Маяковского, Луначарского, Кирова, Калинина, Качалова, Неждановой, Собинова и многих других знаменитых писателей, артистов, певцов, государственных деятелей. Благодаря восковым валикам удалось сохранить голос и пламенные речи великого В. И. Ленина на многие века, навсегда.

Если в погожий летний день открыть улей, можно увидеть буровато-зеленое смолистое вещество, которым приклеены холстинки — покрышки к верхним брускам сотовых рамок. Это — пчелиный клей, или прополис[26].

Прополисом пчелы заделывают щели в улье, прикрепляют плечики рамок к фальцам своего воскового дворца; полируют, сотовые ячейки, служащие закромами для меда и цветочной пыльцы и колыбельками для личинок. Прополисом пчелы обволакивают пробравшихся в улей и умерщвленных животных (ящериц, змей, мышей), препятствуя разложению и гниению трупов и избавляя тем самым многотысячное пчелиное население ульев от неприятного запаха и бактериальной флоры.

Состав прополиса и его применение

Начиная от Аристотеля, исследователи жизни пчелиной семьи на протяжении столетий интересовались, из чего пчелы вырабатывают прополис. Издавна считалось, что прополис пчелы собирают из почек ивы, тополя, березы, ели, пихты, сосны, конского каштана и т. п. Американский ученый Микола Г. Гайдак указывал, что прополис пчелы собирают с почек различных растении и используют также смолу хвойных деревьев. Пчелы отправляются за этим ценным строительно-ремонтным материалом с 10 часов утра и работают до 16 часов. Прилетая с этим грузом в улей, сборщицы прополиса сдают свою ношу другим пчелам, а сами отправляются снова за сбором пчелиного клея. В каждой пчелиной семье лишь небольшое число пчел занято сбором прополиса. Различают мнимый прополис, то есть прополис, приносимый пчелами, и истинный, который пчелы выделяют сами каждый раз, когда едят пыльцу. Оболочки пыльцевых зерен содержат некоторое количество смолистого вещества — бальзама, освобождаемого из пыльцевых зерен в процессе пищеварения (его пчёлы отрыгивают).

По данным ряда авторов, прополис содержит в среднем 55 % смол и бальзамов, до 30 % воска, около 10 % душистых эфирных масел и 5 % цветочной пыльцы, то есть комплекс различных ценных веществ. В улье воск и смола соединяются путем перетирания их жвалами пчел и таким образом получается прополис.

П. Лави (Франция) в своем выступлении на XXII конгрессе пчеловодов в Мюнхене (1969 г.) отстаивал старую гипотезу о происхождении прополиса из почек тополя и подобных деревьев. Это подтверждается тем, что 5 флавоновых веществ, обнаруженных в прополисе, содержатся также и в почках тополя.

Во время англо-бурской войны прополис находил применение при лечении ран и, по отзывам военных врачей, оказывал хороший терапевтический эффект.

Наибольшую популярность заслужил он как средство для удаления мозолей. Кусочек прополиса, слегка разогретый до мягкой консистенции, тонким слоем в виде лепешечки накладывают на мозоль и перевязывают бинтом или тонкой чистой тряпочкой. Через несколько дней мозоль с корнем выпадает из своего ложа.

В годы Великой Отечественной войны прополис испытывался при лечении ран, результаты были довольно хорошие. Но прополисотерапия не нашла применения. Кроме того, требовалось большое количество высококачественного прополиса, а доставляли его в крайне малых количествах.