Стоит упомянуть еще одно оригинальное решение проблемы… электробритвы. Так называемое сухое бритье сравнительно быстро снискало широкую популярность у бреющихся, но при всех своих положительных качествах электробритвы уступали «безопасным» в чистоте бритья. Престиж электробритвы в век электричества спасли… пчелы. И здесь устройство сот помогло конструкторам найти новое решение. «Москва-3», освоенная коллективом московского завода «Микромашина», сегодня по праву считается лучшей советской бритвой. Достичь такого эффекта помогла тончайшая сетка с отверстиями, напоминающими рисунок пчелиных сот.

Лауреат Нобелевской премии Карл фон Фриш обнаружил и описал, что фасеточные глаза пчелы дают ей возможность ориентироваться в полете даже тогда, когда небо скрыто густыми тучами. На основании этого открытия австрийского ученого и исследователя конструкторы создали аппарат, который помогает штурманам самолетов во время полетов в ночное время в Арктике, где плотные слои облаков скрывают обычные ориентиры. Уже несколько лет самолеты французской компании «Эр-Франс» на линии Париж-Токио, проходящей вблизи Северного полюса, при прокладывании курса используют аппарат, сделанный по принципу строения фасеточных глаз пчелы, которая в целях ориентировки использует поляризованный свет.

Применение воска

Известно, что пчелиный воск относится к сложным веществам, состав его и в наши дни еще полностью не выяснен. В структуру пчелиного воска входит около 15 химически самостоятельных соединений. Установлено, что пчелиный воск содержит от 70,4 до 74,9 % сложных эфиров жирных кислот, от 13,5 до 15 % свободных кислот (церотиновая, неоцеротиновая, мелиссиновая, монтаниновая), от 12,5 до 15,5 % предельных углеводов (пентакозан, гептакозан, гентриаконтан), а также красящие и ароматические вещества, обусловливающие его цвет и приятный запах, и минеральные вещества.

Начиная с древних времен и вплоть до средних веков для письма употреблялись плоские деревянные дощечки, покрытые с одной стороны ровным слоем воска, на них стилем наносились буквы. Стиль представлял собой металлическую палочку с заостренным концом, заменявшим современное перо; другой, тупой конец, служил для заглаживания исписанной поверхности. На навощенных кусках полотна, заменявших современную бумагу, писал Плиний Старший. Об этом упоминали древнегреческий поэт Гомер, римский поэт Катул и другие.

Четыре столетия до нашей эры Аристофан дал пчелиному воску характеристику весьма ценного и полезного вещества. Он писал, что воск пригоден для любых целей: для предохранения поверхности металла от порчи, для лепки, изготовления восковых дощечек, письма, запечатывания любовных и деловых писем.

Воск применялся для бальзамирования трупов. То, что воск действительно обладает консервирующими свойствами, подтверждают хранящиеся в Академии наук СССР анатомические препараты, приобретенные еще Петром I у известного голландского анатома Рюиша для школы при первом в России «гофшпитале». Составной частью этих препаратов был воск. Кровеносные сосуды и некоторые ткани заполнялись окрашенным воском, в результате чего они делались более доступными для наблюдения и изучения. Кроме того, воск предохранял ткани от разложения.

Большое значение придавалось в древности и высоким лечебным свойствам пчелиного воска. Гиппократ рекомендовал при ангине «на голову и на шею накладывать слой воска». Особенно широко рекомендовал он применять восковый пластырь и обертывать его бинтами.

Ибн Сина в своем «Каноне врачебной науки» приводит немало интересных рецептов, в состав которых входит воск. Несмотря на то, что его рецепты по применению воска написаны почти тысячу лет назад, они не потеряли своего значения и в наши дни.

В старинных русских рукописных лечебниках указывалось, что «воск смягчает все болячки и на тяжелость грудей пособляет с маслом фиялковым прикладываючи, чирьи и место сводит, жилы и раны отмягчает».

В народной медицине пчелиный воск применяется при ряде заболеваний, особенно при волчанке. В этом отношении представляет интерес сообщение сотрудника Белорусского кожно-венерологического института Д. М. Рапопорта, который считает, что применяемые для местной терапии волчанки препараты имеют крупные недочеты: вызывают болезненность и дают неудовлетворительные результаты в косметическом отношении. Мазь же из воска и сливочного масла, применяемая при лечении волчанки, лишена вредных составных частей и, по словам автора, хорошо действует при этом заболевании.

Пчелиный воск, занимает большое место в медицине и в наши дни. По Государственной Фармакопее СССР, пластыри, мази и кремы должны изготовляться в аптеках только на пчелином воске. Пчелиный воск широко применяется в косметике. А. И. Карамышев и В. А. Арнольд указывают: «Пчелиный воск хорошо всасывается кожей и придает ей — гладкий и нежный вид».

Пчелиный воск богат витамином А. В 100 г сотового воска содержится 4096 ИЕ витамина А, тогда как 100 г говядины содержит только 60 ИЕ этого витамина. Поэтому желтый воск (натуральный, неотбеленный) полезнее, лучше действует на кожу.

Пчелиный воск входит в состав питательных, вяжущих, очищающих, отбеливающих кремов, масок для лица. Воск входит в состав многих косметических препаратов и является отличной сгущающей основой для различных кремов, лосьонов, помад и т. п.

Широкой популярностью пользуется очищающий крем следующего состава: воска пчелиного — 6 г, буры — 0,5 г, масла персикового — 27,5 г, воды — 16 мл.

Состав питательного крема: воска пчелиного — 3 г, спермацета — 6, масла персикового — 24 г, глицерина — 4 г.

Крем для жирной кожи: воска пчелиного — 5 г, нашатырного спирта — 5 мл, воды — 7,5 мл.

Состав питательных масок: воска пчелиного — 5 г, меда — 70 г, сок из одной луковицы белой лилии.

Вяжущие маски (состав в граммах): воска пчелиного — 10, масла персикового — 10, ланолина — 10, вазелина — 50, сернокислого цинка — 0,5, азотнокислого висмута — 1, окиси цинка — 8. Такие маски предохраняют кожу от иссушения, хорошо удерживают влагу.

К. Апинис рекомендует рецепт крема против морщин: воска пчелиного — 30 г, меда — 30, сока лука репчатого — 30, сока из цветов белой лилии — 30 г. Все компоненты помещают в глиняную или фарфоровую посуду и нагревают до расплавления воска, затем перемешивают деревянной лопаточкой до полного охлаждения. На вымытое теплой водой лицо наносят обильно крем и через 25–30 минут снимают излишки крема мягкой салфеткой или чистым полотенцем. После этого через некоторое время лицо слегка припудривают.

Кандидат технических наук Н. Якобашвили разработал технологию получения экстракта пчелиного воска. В качестве растворителя использовался петролейный эфир. Было установлено, что душистое вещество, извлеченное из пчелиного воска, является новым и ценным продуктом парфюмерной промышленности и может быть использовано для производства высокакачественных духов. Открытое душистое вещество из воска по своим великолепным качествам не уступает дорогостоящим розовому и жасминному маслам, a по стоимости значительно дешевле их. Из 1 т пчелиного воска получают 5 кг и более высококачественного масла, а оставшийся после переработки (экстракции эфирного масла) воск не теряет своих многочисленных промышленных качеств.

На протяжении многих веков художники пользовались восковыми красками, обладающими красивым блеском и большой прочностью. Об этом красноречиво свидетельствуют не только литературные источники, но и археологические находки. В результате раскопок городов Помпеи и Геркуланума, произведенных в 1707 г., была обнаружена стенная восковая живопись, украшавшая много веков назад гостиные богатых помпейцев. Несмотря на то, что эти города были засыпаны землей и пеплом 24 августа 79 г. во время извержения Везувия и, следовательно, восковая живопись находилась под землей почти 18 столетий, она сохранила свою красоту и яркость красок.

А. И. Рут с соавторами сообщил, что куски воска, найденные в древних египетских пирамидах, обладали достаточной мягкостью. Воск, выброшенный волнами на берег после кораблекрушения и пролежавший в песке длительное время, также сохранял свойственные ему качества.