Ворча себе под нос, я встала на ноги и, снова завернувшись в одеяло, вернулась в кровать, но ещё долго не могла уснуть, думая о мужчине, чьи панорамные окна были слишком соблазнительными, чтобы не взглянуть на них…

***

- Тайлер, перевесь, пожалуйста, вон ту картину Филенда сюда. Звонила Элизабет, передала, что один из художников сказал, что привезет с собой ещё одну картину, - тяжело вздохнув, оповестила я своего помощника.

Не знаю, какие силы толкнули меня это сделать, но я почему-то привезла с собой картину, которую закончила два дня назад. И сейчас, таясь в кладовке, она дожидалась своего часа, вот только было одно «но». Во всей огромной галерее современного искусства на стенах осталось место всего лишь для одной картины. Я собиралась повесить туда свою работу, но буквально несколько минут назад позвонила директриса нашей галереи и сказала, что один из художников возжелал привезти с собой ещё одну картину.

- А что делать с той, что осталась в кабинете? – спросил Тай, сделав то, что я попросила.

- Её не надо вешать.

Да уж, Таня на меня плохо влияет. Ещё утром я злилась на себя за то, что вообще повелась на её уговоры, в то время как тащила тяжелую картину до метро. Теперь же я расстраиваюсь, что её некуда повесить, с учетом того, что этой картины здесь вообще не должно быть.

Снова тяжело вздохнув, я решила заняться своей работой, пока меня не уволили за то, что я не выполняю своих обязанностей. Эта выставка была главным событием уходящего года в сфере искусств Нью-Йорка, поэтому моя начальница не потерпит, если что-то пойдёт не так. Будут уволены все по щелчку пальца, она даже не станет разбираться, кто прав, а кто виноват. Может, даже хорошо, что именно сегодня не оказалось лишнего места для моей картины. Думаю, если я проделаю то же самое на другой выставке, то последствия будут не так страшны.

Немного позже приехала Элизабет, которая с напыщенной радостью и фальшивой улыбкой стала встречать Нью-Йоркских метров современного искусства или простых посетителей, чьи кошелки были достаточно толстыми на тот случай, если они захотят что-то приобрести. Я не могла не закатить глаза, смотря, как Элизабет чуть ли не прыгает на задних лапах перед тем самым Дэвидом Филендом, которому, в прочем, совершенно была безразлична моя начальница.

Время шло, а тот самый художник, который обещал привезти с собой еще одну картину, не появлялся. Я вся извелась, не зная, что же делать, ведь место пустовало, а художника даже на горизонте не было видно. А потом просто в какой-то момент я решила повесить свою картину на пустующее место. Прошло уже достаточно времени, вряд ли он вообще появится, поэтому стоило попытаться. Будь что будет.

Зайдя в кабинет, я дрожащими руками взяла то, что на самом деле было так дорого моему сердцу и, вынеся в зал, торжественно повесила на стену. А потом начался настоящий круговорот событий. Несколько гостей захотели приобрести картины, мне пришлось заниматься оформлением, потом появилась Элизабет, которая, ко всему прочему, ещё и отправила меня в кладовку за шампанским. Когда же я всё-таки немного разобралась со своими делами и снова вернулась в зал, то увидела то, что заставило моё сердце остановиться.

Мой замечательный сосед из дома напротив стоял прямо перед моей картиной и с интересом её разглядывал, скорее всего, даже не замечая, что моя начальница, стоящая рядом с ним, пыталась что-то до него донести.

- Мистер Каллен, Вы превзошли самого себя. Ваш автопортрет просто невероятен. И как Вам только удаётся каждый раз удивлять нас, - щебетала она, активно жестикулируя руками. Но мужчина просто стоял и смотрел, разглядывая каждую мелочь. Я встала позади них и попыталась понять, что же так привлекло его внимание. Мужчина, изображенный на картине, лежал на животе, уложив руки под подушку, одна нога была согнута в колене, таким образом создавая острый угол. Он был совершенно голым, и только невесомая простыня прикрывала самое интересное место, оставляя слишком вкусную пищу для фантазии. Но больше всего внимание привлекало лицо, на котором красовалась интригующая и завораживающая улыбка. Я настолько прониклась его естественностью, что мне без труда удалось передать всю его искренность, которую можно было увидеть даже невооруженным взглядом.

Теперь я знала, кто это. Эдвард Каллен, человек, чьи работы я могла рассматривать часами. Невероятно талантливый художник, который рисует то, что видит. Обычно объектами его внимания становились люди или улицы Нью-Йорка, ничего необычного, но стоило только взглянуть на его картины, ты понимаешь, что в его работах нет ничего обычного. Он видел всё – каждую, казалось бы, незначимую мелочь, которая тут же бросается в глаза, когда ты рассматриваешь его картину.

Че-е-ерт, ну почему я настолько удачлива? Единственный художник, чьи работы я просто обожала без исключений, поселился в доме напротив. И именно за ним, черт бы его побрал, я стала подглядывать. Почему я вообще не додумалась залезть в интернет и посмотреть, как же выглядит мой любимый художник, что он из себя представляет? Я как-то вообще об этом не задумывалась.

- Это не моя картина, - спокойным голосом заявил мужчина, так и не оторвав своего взгляда от картины.

- Простите, Вы что-то сказали? – не расслышав, переспросила Элизабет. Но я-то всё слышала.

- Я сказал, что это не моя картина. Это не я нарисовал, - повторил он, уже повернувшись лицом к моей начальнице. Та, разинув рот, смотрела на него немигающим взглядом и только спустя минуту всё-таки пришла в себя.

- Тогда кто?

- Я так подозреваю, что эта юная леди, - кивнув на меня головой, сообщил он.

Элизабет повернулась ко мне лицом, и я могла поклясться, что в тот момент она пыталась придумать самый изощренный способ убить меня.

- Она? – не веря своим глазам, переспросила начальница.

Мужчина кивнул и, повернувшись ко мне, подмигнул, подарив одну из своих невероятных улыбок.

Мне конец.

***

Как часто в течение нашей жизни мы думаем о том, что всё, это конец, хуже уже просто некуда? Наверное, как минимум… один раз. Ты не находишь себе места, постоянно перекручиваешь то самое событие, которое, по-твоему, опустило тебя ниже плинтуса, пытаешься понять, на каком этапе своей жизни ты допустил такую несуразную ошибку, которая привела тебя к таким последствиям. Сначала, конечно же, ты в панике, совершенно не понимая, как исправить то, что наделал, потом на тебя нападает депрессия, ну а после всё вроде бы проходит, ты начинаешь забывать, что заставило тебя так понервничать и живёшь дальше.