Эдвард бросился в ванную и в панике облил голову холодной водой.

Эта женщина, с которой он проснулся сегодня в одной постели, не была его женой. Теперь он знал это точно.

Их общая приятельница Розали Хейл и её муж Эмметт очень хотели ребёнка, но за три дня до свадьбы Эдварда и Беллы выяснилось, что Розали бесплодна. И Белла прекрасно знала об этом, так как сама утешала рыдающую подругу вместо того, чтобы примерять платье.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Да что здесь происходит?! Эдвард всегда считал себя здравомыслящим человеком и во всякие потусторонние силы не верил. Но сейчас он явно столкнулся с чем-то, что выходило за рамки нормального человеческого опыта. И понятия не имел, что делать.

Собравшись с духом, Эдвард всё же решил пойти на завтрак: сидя в номере и вопрошая небо, за что ему всё это, он точно ни в чём не разберётся.

На всякий случай захватив со стола швейцарский нож, Эдвард вышел из номера.

У входа в столовую его встретил Карлайл.

— Доброе утро, Эдвард, — сказал он с улыбкой.

Он был так же приветлив, как вчера, но во взгляде его чувствовалась напряжённость.

— А где миссис Каллен? — спросил Эдвард. Её отсутствие вдруг показалось ему страшно подозрительным.

— Ей нездоровится, — с грустью сообщил Карлайл. — Сами понимаете, возраст.

Эдвард кивнул и прошёл к столу. Белла была уже там и с удовольствием ела омлет, который всегда не любила.

Еда отказывалась проталкиваться в горло, и Эдварду чудом удалось запихнуть в себя пару сосисок. Женщина рядом с ним очень старалась вести себя как Белла. Но ей это удавалось плохо.

— Что-то не так? — спросила Белла, отпив немного сока.

Она совершенно не чмокала во время еды. Притом что раньше страшно стеснялась этой вредной привычки, но никак не могла с ней справиться.

— Всё в порядке, — улыбнулся Эдвард. — Я в туалет. Сейчас вернусь.

Покинув столовую, он свернул в ближайший коридор и замер. Он сам не понимал, зачем ушёл, но участвовать в этом спектакле больше не мог.

Вот только что ему теперь делать? Звонить в 911? Но если он расскажет им о своих подозрениях, скоро окажется в психушке.

Раньше он бы и сам пожалуй счёл сумасшедшим человека, который стал бы утверждать, что его жену подменили или в неё что-то вселилось.

Значит, придётся как-то действовать самому. Но как? И что всё-таки случилось с Беллой? Раздвоение личности, которое не проявляло себя раньше? Сестра-близнец, с которой её разлучили в детстве? Клон? Пришелец? Демон?

Всё это было так дико, что Эдварду хотелось биться головой о стену до помрачения сознания.

И тут в тишине коридора он услышал стук. Звук шёл откуда-то снизу. Эдварду показалось, что стук доносится из трубы, уходящей из пола в потолок, и, подойдя, он убедился, что так и есть.

Кто-то в подвале бил по трубе, как будто пытаясь послать сигнал.

Озираясь по сторонам, Эдвард вышел из коридора и, ступая как можно тише, добрался до лестницы, ведущей в подвал. Со стороны столовой слышались звуки весёлого смеха — фальшивой Белле явно было комфортно в компании Карлайла.

Дверь в подвал была закрыта, но Эдвард нашёл выход: отцовский нож в очередной раз пришёл ему на помощь. Замок оказался старым и слабым, после нескольких несложных манипуляций ему удалось открыть дверь и забраться внутрь.

В подвале не было света, но включить его Эдвард не решился. Переступая через горы хлама, он добрался туда, откуда слышался монотонный дребезжащий звук, и замер.

В подвале, прикованная цепью к трубе, сидела Эсми Каллен и горько плакала, закрыв лицо свободной рукой.

***

— Миссис Каллен! — бросился к ней Эдвард.

Вот значит, как ей сегодня нездоровится? Да как посмел Карлайл сделать такое с собственной женой!

— Эдвард! — вскрикнула Эсми, и лицо её озарила улыбка. — Эдвард!

— Сейчас я вам помогу, — воскликнул Эдвард и, когда женщина прикоснулась к его руке, вдруг оторопел.

 Он узнал это прикосновение.

— Эдвард… — прошептала пожилая женщина и уронила голову ему на плечо, а Эдвард в ужасе произнёс:

 — Белла?

Она подняла голову. Её глаза — чужие глаза — смотрели на него тем самым, родным, взглядом. В этом теле была его жена. Никаких сомнений.

— Эдвард, — тихо проговорила она, коснувшись дрожащей старческой рукой его лица. — Как ты понял, что это я?

— Я всегда тебя узнаю, — сказал Эдвард.

Он сам не знал, как догадался, что это она. Наверное, их души действительно были одним целым.

— Что с тобой произошло? — спросил Эдвард, пытаясь освободить её, но цепь, которой Белла-Эсми была прикована, ему не поддалась.

— Я сама не знаю. Я проснулась утром в постели с Карлайлом в этом… в этом теле, — всхлипнула Белла. — Кажется, Карлайл сам был в шоке от этого. Он ничего не сказал мне и сразу потащил в подвал. А ты понимаешь, что происходит?

— В твоём теле поселилась чужая душа, — ответил Эдвард. — И я предполагаю, что это душа Эсми.

— Ты правильно предполагаешь, — послышался голос Беллы сзади, и Эдвард повернулся.

Белла была не одна. Рядом с ней стоял Карлайл, и в руке у него был пистолет.

— Не волнуйтесь. Я не собираюсь стрелять, — сказал он всё так же приветливо, как и прежде. — Это просто предосторожность. Ведь вы вряд ли очень рады нас сейчас видеть.

— Что вы сделали с Беллой? — спросил Эдвард, с трудом подавив в себе желание наброситься на этих сумасшедших.

— Я поменял её и Эсми телами, — спокойно ответил Карлайл. — А сам должен был занять твоё. Но что-то пошло не так. И я пока не понял, что. Но непременно пойму.

— Вы инопланетяне или демоны? Кто вы такие? — осведомился Эдвард, взяв за руку жену.