Мы с Эрвином успели лишь синхронно раскрыть рты, когда наш праведный гнев улетучился под звуками властного голоса лорда Варна.
- И куда собрался этот недоделанный карательный отряд? Я так понимаю, Нирли будет отбиваться от тварей Хаоса деревянной плошкой, утащенной с кухни? У бородатых хоть боевые топоры есть. А насчет детишек, это вы правильно. Сам конфеткой угощу, за послушание.
Боевой дух окружающих немного поутих.
Судя по всему, тёмный лорд находился в зале достаточно времени. Для стратегически важного совещания Адам Нирли закрыл таверну. Увлёкшись спорами, никто даже не увидел, что мы не одни. Хотя на самом деле не заметить тёмного лорда нужно ещё уметь.
Грозно оглядев наше сборище, взгляд ореховых глаз остановился на мне. Стало очень тепло и волнительно. Только сейчас я поняла, как сильно скучала по этому тёмному. За всю прошедшую неделю жених своим присутствием меня не баловал. Напоминанием о нём служил лишь огромный букет алых роз, однажды найденный мной в комнате после вечернего построения, и записка, обнаруженная рядом:
"Надеюсь, я смог тебя порадовать. Мне нравится, когда ты улыбаешься. Диамант"
Его слова действительно заставили меня счастливо улыбнуться и подарили маленькую надежду на взаимные чувства. Отрицать, что я влюбилась, не было смысла.
Из воспоминаний и переглядываний с Диамантом меня вырвало сначала неловкое покашливание, а затем голос рыжего гнома:
- Так что делать-то будем?
Тёмный лорд нехотя оторвал от меня свой взгляд и равнодушно ответил:
- Если сунетесь таким составом к Полночным холмам – умрёте ещё на подходе. Армия обученных эльфов не справилась, а ваша кучка энтузиастов с ними и рядом не стояла.
Поразмыслив пару минут лорд Варн всё-таки добавил:
- Но можно поступить по-умному: гномья община должна подать прошение о помощи Его Темнейшеству. Армия Тёмной Империи сможет уничтожить нечисть и умертвия, а также усмирить клан Воздуха. Конечно же, помощь будет носить корыстный характер. Гномам за возврат своей земли придётся поставлять агроновую руду и драгоценные камни в Тёмную Империю по очень и очень выгодным ценам. В любом случае, решение за гномьей общиной. Мари в свои игры не вмешивайте, и возможно, я даже помогу вам.
От тишины в зале ни осталось и следа. Гномы стали бурно обсуждать вариант лорда Варна. Лично я была полностью с ним согласна. Цена за помощь Тёмной Империи будет не маленькой, но это ведь лучше, чем вообще ничего.
Неловко потоптавшись на месте, я пришла к выводу, что делать мне здесь больше нечего. Тёмный лорд присоединился к общему разговору, а я двинулась на выход.
Но так просто уйти мне не дали. Я открыла входную дверь и замерла. Напротив стояла… Я. Только всё ещё с синими волосами и в другой одежде.
Вторая Я заорала во всё горло, от испуга я поддержала её, затем она споткнулась о порог и упала на меня. Не переставая верещать, мы начали кататься по полу, запутавшись в своих конечностях. Видимо кто-то попытался нас распутать, но мы его нечаянно сбили, и валялись уже втроем. А затем вчетвером. Потом кто-то попытался оттащить меня за волосы, но я лягнула нахала ногой, что было силы. По громкому крику, я поняла, что это Эрвин снова попал под раздачу. Выбежавшая из кухни перепуганная кухарка воинственно кинулась на нас с ведром воды. Как оказалось, кроме вонючей и холодной, она была ещё и с остатками чьего-то завтрака. Поскользнувшись на кожуре какого-то овоща, грузная женщина грохнулась на нашу не без того немалую компанию. Меня вдавило в пол ещё сильнее.
Не знаю, как долго бы весь этот бедлам продолжался, но грозный окрик оборотня заставил всех прекратить возню. Под дружные охи-вздохи лорд Варн вытянул меня из этой кучи-малы, встряхнул, скривил нос и поставил на пол, придержав за талию. Пару раз взмахнул рукой, и я стала сухой и чистой. По его помятому виду я сделала вывод, что и он успел поучаствовать во всеобщем «веселье».
Когда все поднялись с пола и привели себя в относительный порядок, лорд Варн посмотрел на вторую меня и холодно произнёс:
- Кошмарных, Мариэлла. Давно не виделись.
И кровожадно так ухмыльнулся.
ГЛАВА 9
От жуткой ухмылки тёмного лорда мне стало страшно. Инстинкт самосохранения заработал на полную мощь, и я попыталась рвануть к выходу, но лорд Варн догнал меня и рявкнул прямо в ухо:
- Стоять!
- Ну зачем же так кричать? - потупилась я.
- Чтоб услышала и прониклась! А сейчас, марш ко мне домой! Вещи твои потом заберу.
Ненавистное оранжевое пламя закинуло прямо в спальню к теперь уже явно бывшему, и к тому же липовому жениху. Похоже меня оставили на десерт.
Нервно шагая по комнате, я пыталась понять: почему Диамант так спокойно отреагировал на появление Мариэллы? Не удивился нашей схожести, не спросил кто из нас его настоящая невеста. Значит он узнал правду. Вопрос – когда и как? И зачем продолжал изображать моего жениха? Не ради постели ведь… Сам же и отшивал постоянно. Неужели…влюбился? Здравый смысл закричал о том, что это невозможно, что это всего лишь игра для мужчины, которому всё наскучило. Сейчас он извиниться перед своей настоящей невестой, а меня выгонит. Они поженятся и будут счастливы.
Слёзы обиды навернулись на глаза. Я не буду плакать из-за него… Не буду! Но я плачу. Мне страшно, обидно и я ревную. Ревную дико, до жгучей боли в груди, до темноты в глазах, сжимая кулаки от ярости и бессилия. Потому что он там, с ней. А я здесь. Одна.
Сильный, властный, нереально красивый и безумно притягательный тёмный лорд, член Ордена Бессмертных, маг, воин, один из приближенных Его Темнейшества… И я. Глупая двадцатилетняя девушка: со средней внешностью, обычным характером, без магии и связей, да ещё и с пустыми карманами в чужом мире. Где я и где он?
Предательское сердце хочет верить, что его сладкие поцелуи были настоящими, забота и желание порадовать - искренними.
Чувства… От них всегда проблемы. Они ослепляют, дарят ненужные надежды, заставляют мечтать и верить в то, чего нет.
Все эти мысли крутились в моей голове пока я самым позорнейшим образом истерила. Рыдала, ругалась и никак не могла успокоиться. Пока не увидела себя в зеркало - красное лицо, опухшие глаза, сопливый нос. Эта картина меня и отрезвила. Глубокий вдох, не менее глубокий выдох, и я почти спокойна.
Нужно собраться, прекратить слезопоток, намотать сопли на кулак и подумать.
Побег - крайний вариант. Денег нет, помочь только оборотень может, но у него-то меня и станут искать в первую очередь, если конечно я кому-то ещё нужна буду. Кольцо пока не сняли, закинули к себе домой, а не в тюрьму… Может всё не так уж и плохо?
Примерно через час моих метаний по комнате, в дверь постучали. Я вздрогнула, но это оказался всего лишь слуга. Он оставил у кровати мои вещи и спросил об ужине. Аппетита у меня не было, и я согласилась лишь на чай.
За время ожидания я переоделась в платье и надела туфли. А что? Если помирать, то красиво!
Один час сменялся другим, а тёмного лорда всё не было. В результате, вместо того, чтобы бояться за свою дальнейшую судьбу и дрожать от страха, я разозлилась. Очень сильно разозлилась, учитывая, что уже далеко за полночь. Когда дверь в спальню открылась, моя злость достигла апогея.
- Явился? А что без невесты? Или ты уже успел показать ей, как сильно соскучился?
От моего откровенного наезда тёмный лорд растерялся и вопросительно приподнял брови.
- Солнце моё, у тебя всё в порядке? - спросил он, будто не замечая мою злость. - Ты не важно выглядишь.
- Тебя это не касается! – не преминула заявить я о своей независимости.
- Ещё как касается! – возразил лорд Варн. – Ты - моя невеста. Но если вдруг забыла, то я мигом тебе напомню.
Быстрый шаг в мою сторону, и я в крепких мужских объятьях. Горячие губы тёмного лорда стремительно накрыли мои. Поцелуй оказался глубоким, властным, немного грубым. Мужчина как будто предъявлял свои права на меня. А я тонула в этом безумии, даже не пытаясь вырваться.
