- Между прочим, многие там находили себе вторую половину. Не понимаю, как вы теперь решаете личные дела. Когда? Днем - занятия, потом факультативы, вечером - домашнее задание. Лучшие годы проходят. Потом начнется работа, весь день под завязку будете пахать на дядю. Мальчик-то у тебя хоть есть?

- Тетя-мама говорит, что мне рано думать о мальчиках, - Ивана широко белозубо улыбнулась.

Илья покачал головой.

- Учение, конечно, свет, и замуж, возможно, тебе собираться рано, но у девочек в твоем возрасте должны быть мальчики, а как же иначе?

Звонок, возвестивший окончание занятий, прозвенел уже давно. Основной поток уставших от сидения за партой молодых людей уже схлынул. Но двери продолжали выпускать замешкавшихся. Вот из темного проема распахнутых створок, щурясь на свет неторопливо выполз Мулат. Лицо его было помято, глаза опухли, он зевал и потягивался. Частые ночные бдения с ученицами текстильного техникума с одновременным употреблением веселящего зелья, пошатнули его здоровье. На занятиях он спал, подперев голову обеими руками и прячась за спину сидящего впереди отличника.

- Я поняла, что для меня это не главное. - сказала Ивана, - Мне интересно узнавать что-то новое, я решила, что после колледжа стану востоковедом, выучу китайский, японский и корейский. Я так хочу еще раз съездить в Китай и потом в Японию!

- Ты сказала "еще раз съездить в Китай". Это означает, что ты уже была там. Значит, ты не совсем бумажный червь, а почти путешественница.

Ивана хотела ответить, что они туда все вместе ездили, но в этот момент Мулат совсем проснулся и заметил ее.

- Ванька, греби сюда! - заорал он.

Ивана помахала Мулату рукой.

Подошедший к Мулату сзади Лохматый ткнул друга в бок.

- Чего орешь?

Мулат ответил другу тычком в плечо. Лохматый толкнул его бедром и потом ловко увернулся от удара ногой.

- Хорош толкаться, дебилы, - рявкнул на них студент квадратного телосложения, который по неволе оказался между драчунами и рисковал получить пинок рикошетом, - Валите отсюда, пока не вмазал.

Лохматый, дабы не заработать оплеуху от рассерженного не на шутку громилы, отскочил от него подальше.

- Пардон, - сказал запыхавшийся Мулат и последовал вслед за другом. Они переместились на ступеньку ниже. Через минуту к ним присоединился Хохмач.

- Кто твой парень? Кто-то из них? - спросил Илья.

- Да нет. Это просто мои друзья. Правда, они смешные?

Хохмач заметил Ивану, которая оживленно разговаривала с мужичком пенсионного возраста, и это ему не понравилось.

- Жених собственной персоной? - сказал он, скривив рот.

- Может, это ее отец или дед? - предположил Лохматый.

- Какая разница, кто этот старый хрен. Ты хочешь с ним познакомиться? Я - нет.

- Чойт, ты занервничал, Хохма? Она тебе нравится? Признавайся, нравится, нравится, ха-ха, - засмеялся Лохматый .

- Да, пошёл ты...

- В порт пришла новая партия японок. Айда смотреть товар, может, подфартит на перегон сторговаться. Когда растаможат, будет поздно, - предложил Мулат.

- Давай!

Хмурый Хохмач решительно двинулся вниз по ступенькам, за ним горохом скатились его товарищи.

Ивана проводила глазами удаляющиеся спины друзей. Улыбка еще блуждала на ее лице.

- Они хорошие, я их всех люблю, но не так, как в кино или в книге о любви, где показываю жениха и невесту, чтобы - свадьба и на всю жизнь.

- Ладно, раз на всю жизнь не хочешь, то и не надо. Пусть себе идут, куда хотят. Пойдем и мы. Расскажи мне что-нибудь о себе.

Они шли рядом по улице. Илья с интересом оглядывался по сторонам. Он никогда до этого не бывал во Владивостоке. Мимо сновали прохожие. По проезжей части улицы, громыхая на выбоинах и выступающих чугунных крышек колодцев, проезжали машины. Все как в любом другом городе России, попадавшемся у него по пути, стандартные дома, построенные по типовому проекту, видавшее лучшие времена асфальтовое покрытие дорог, переполненные мусорные контейнеры, окурки и помятые жестяные банки под ногами...

Оценив знакомый любому городскому жителю России пейзаж, Илья подумал, о том, что мог бы остаться во Владивостоке. Тогда, чтобы не стеснять Соню, придется продать свою квартиру в Новосибирске и можно будет купить здесь дом или квартиру со всеми удобствами. Но тогда придется забыть о подработках в университете и вообще о любимой работе, которая с момента его выхода на пенсию, стала его любимым хобби. Потому что здесь ему будет негде применить свои знания, а хобби придется изменить, например, заняться привозом японок из-за кордона. Не веселое занятие, к нему Илью совсем не тянуло.

- Да, я все-таки ученый, а не ремесленник, - произнес Илья в продолжение своих мыслей.

- Дядя Илья, если вы ученый, можете мне ответить на один очень научный вопрос? - Ивана забежала вперед и пошла задом наперед, заглядывая Илье в лицо, - ведь наука все-все может объяснить. А у меня столько вопросов, столько вопросов, голова кругом идет. Мне самой не разобраться.

- Наука пытается что-то объяснить. И некоторым ученым даже кажется, что они все могут объяснить. Но это только на первый взгляд. На самом деле наука - это всего лишь взгляд человека на вещи, как он их понимает, но не какие они есть на самом деле. Принцип относительности применим к любой научной теории. Вот у меня, например, возникла идея, что рождение сверхновой в созвездии Кассиопеи, твое рождение и мой приезд сюда предопределены космосом. Потому что все сходиться. Я ведь открыл сверхновую раньше, чем она вспыхнула, а ты родилась в момент вспышки. Вспышка это что? Это когда излучение достигает Земли, и мы его начинаем различать приборами. Вот долетели кванты света Земли, и ты родилась. Как тебе такая теория? Ивана, перестань идти задом наперед. Упадешь, меня Соня четвертует.

Девочка послушно перевернулась и пошла рядом, не отрывая жадных глаз от лица Ильи.

- Вот такая может получиться наука, но это бездоказательно. А потому называется гипотезой. А если быть совсем консерватором, то это мое лженаучное предположение.

- Нет-нет, дядя Илья. Я согласна с вашей гипотезой. Я сама чувствую, что я какая-то не такая. У меня бывают такие странные случаи, которые тетя Соня называет "сны". Я как будто бы проживаю какое-то время, а потом бац, в этом времени что-то происходит очень плохое. И тогда я будто вижу сон, который на первый взгляд никак не связан с тем, что произошло. Сон кончается, и я вдруг снова проживаю то же самое время, в котором случилось плохое, но уже по-другому, потому что плохое уже не происходит. Ну, может быть, что-то не хорошее и случается, но не такое плохое, как в тот раз. Только получается, что я одна точно помню, что было до "сна", а все остальные ничего не знают об этом. Вроде как я одна из всех живу два раза в одном времени.

Илья внимательно слушал девочку, но смысл того, что говорила взахлеб спутница, плохо доходило до его разума, как он ни старался вникнуть и связать из ее фраз логические цепочки.

- Извини, как у вас говорят, я немного "не догоняю". Ты не могла бы выражаться яснее. Доходчивее, что ли. Можно на конкретных примерах.

- Хорошо. Вот, например, вы, дядя Илья, заехали сейчас к нам по пути из Китая. И думаете, что были там один раз. А на самом деле вы уже там были два раза до этого, и почти в это же самое время. В первый раз мы ездили туда вместе и по дороге домой в нашу машину стреляли, она опрокинулась. А во второй раз вы ездили туда с Ханом, а вернулись оттуда вместе с буддистским монахом Ту.

- Все... У меня мозга за мозгу зацепилась и буксует не по детски.

- Я знала, что не смогу объяснить. Я косноязычная.

Ивана пошла медленнее, сосредоточенно опустив взгляд под ноги, словно могла найти на потрескавшемся асфальте нужные слова. Неожиданная идея вспыхнула в ее мозгу, будто петарда взорвалась, на лице ее отразились те радостные мысли.

- А у меня есть схема. Я ее допишу и покажу вам. Тогда вы построите для меня гипотезу, правда? Как ученый.