Вскоре Илья понял, что такими темпами ему не удастся до снегов добраться даже до Хабаровска, и резко сменил тактику перемещения - ночевать стал в уазике, съезжая в придорожные кусты, или останавливаясь около КП ГАИ.
Последняя его ночевка не удалась. Вечером в сумерках он съехал с дороги и не заметил, что остановился неподалеку от водоема. Всю ночь не смог глаз сомкнуть из-за нашествия одичалых и жутко голодных комаров, поэтому, как только забрезжил рассвет, он спешно тронулся в путь, а к обеду почувствовал сильное утомление.
- Годы не те, - посетовал сам себе Илья и хотел уже притормозил у обочины, сложить сиденья и заснуть. Неожиданно он увидел на встречной полосе машину, а рядом с ней стояла привлекательная женщина со светлыми волосами.
- Беда у кого-то, - сказал сам себе Илья, - Надо помочь.
Помощь на дороге Илья считал долгом каждого автомобилиста. Он никогда не проезжал мимо авто с открытым капотом и поднятых рук. Убедившись, что постов милиции поблизости не видно, он сделал крутой поворот через сплошную полосу. Пока ставил УАЗ-ик на ручной тормоз, мимо промчался автомобиль ГАИ, взвывая сиреной и сигналя мигалками, за ним следом пронеслась бронированная НИВА с надписью ОМОН.
Сердце Ильи на мгновение сбилось с ритма. Он подумал, что его незаконный маневр был заснят хитроумной камерой слежения, и наряд милиции мчится по его душу.
- Фу ты, испугали, ядрена вошь. Чего это у них приключилось там? - сказал Илья, глядя вслед процессии и испытывая некоторое угрызение совести - случилось что-то серьезное, а он радуется этому, потому что спецслужбы проехали мимо.
- Вот ведь, зараза какая, страх-то этот, - пробормотал астроном, досадуя на себя, - А в войну, поди, и не такое случалось, не мигалки с визгом, а стрельба со свистом. Люди что ли другие были...
Илья высунул голову из открытого окна:
- Гражданочки, помощь нужна?
***
Автомобиль ГАИ с мигалкой затормозил в пятидесяти метрах от живописной конструкции из белой Тойоты и зеленого грузовика. Бронированная Нива с надписью ОМОН подлетела почти вплотную. Из нее словно горох высыпали четыре плотные фигуры в разлапистой форме и в касках. Держа автоматы на перевес, они окружили груду железного хлама некогда бывшего двумя разными автомобилями. С верхнего этажа конструкции высунулась голова, потом рука с пистолетом. Фигуры в касках бросились в рассыпную и залегли в придорожном кювете.
- Бросай оружие, ложись, руки за голову, - дежурно проорал старший группы из окна Нивы.
- Ребята, - крикнул Олег, - Я брошу оружие. Только не надо мордой в асфальт. Я же все-таки офицер милиции. Вы знаете, я вам, ребята, так рад. Не представляете как. Думал, мне каюк. Какой-то псих пытался меня переехать на своем грузовике. Он убежал в сопки.
От автомобиля ГАИ к месту событий бежал милиционер. Он махал руками и что-то кричал. Ему навстречу пригибаясь, словно под градом пуль, рванулся один из омоновцев с криком: "преступник вооружен" добежал до милиционера и сбил его с ног.
- Это не бандит, это мой начальник, - успел крикнуть милиционер, падая ниц под тяжелое и жесткое от бронежилета тело, - Майор Моренюк!
В этот момент Сергей с удовлетворением наблюдал, как группа захвата обезвреживает "оборотня в погонах".
- Ага, попался голубчик, - бормотал Сергей, видя, как один омоновец сбил с ног одного из переодетых бандитов, - Сейчас вам покажут кузькину мать и раков, где они зимуют заодно. Мысленно Сергей приправил свою тираду несколькими весьма импозантными замечаниями по поводу вариантов сексуального контакта омоновцев со всеми родственниками пойманного бандита.
Когда после недолгих переговоров омоновцев с бандитом, они, перебежками с автоматами наперевес двинулись в его сторону, Сергей забеспокоился.
- Подкупил, - было его первой мыслью, - Это его кореши, - мелькнула вторая мысль.
Третья оказалась самая здравая - бежать. И Сергей оврагом, приволакивая ногу, что было сил, припустился прочь, стараясь держаться вдоль шоссе. В этот момент он не думал о том, что куда бы он не убежал, как бы далеко сейчас не спрятался, его все равно найдут по грузовику, который остался на дороге, через транспортное предприятие, где лежала его трудовая книжка.
***
Женщина Илье понравилась. Статная. Вежливая. Интеллигентная. Она обаяла его с первых же слов. Такое количество слов "извините", "простите", "будьте любезны" он слышал последний раз в оперном театре от тех, кто пробирался мимо него до своего места в середине ряда.
Илья несколько раз объяснил Соне как нужно ехать дальше, чтобы быстрее попасть в Находку. Сам он изучил дорогу по атласу автомобильных дорог времен СССР, но что же может измениться, если заводов и людей в Приморье с тех пор не прибавилось. А раз не прибавилось, то и лишним дорогам здесь взяться неоткуда да и незачем. После того, как ситуация была выяснена, Илья, забравшись под капот старушки "хонды", лично убедился, что ремонта не требуется. Соня уже в который раз сказала: "спасибо большое, всего доброго", но Илья никак не мог заставить себя проститься и уехать.
Потом они все-таки уехали, а он вернулся к своей машине. Привычно примостившись в жестком кресле своей машины, Илья подумал: "Какая женщина! А имя-то - Софья. Настоящее русское, княжеское", - включил зажигание, второй раз смело развернулся через сплошную полосу, но не успел набрать скорость. С противоположной стороны шоссе, откуда только что отъехали Соня с племянницей, в его сторону бежал мужчина средних лет. Он был одет, как обычно одевались в дорогу водители потрепанных временем рабочих машин, чтобы было не жалко, если придется залезть под нее в пыль или грязь. Изрядно поношенные штаны кирпичного цвета из плотного смешанного волокна, старая клетчатая рубаха того же оттенка, распахнутая до волосатой груди и безрукавка с множеством карманов, чтобы было, где хранить необходимые в дороге вещи - отвертки, ключи, документы на машину, сигареты, зажигалку и прочее. Мужчина махал руками, по-видимому, требуя остановиться. Лицо у человека было красное, возбужденное. Илья крякнул и уже третий раз за день нарушил дорожные правила. Но теперь он не развернулся, а просто проехал до точки встречи с человеком по встречной полосе. Мозг Ильи это двойное нарушение, педантично зафиксировал. "Вот я герой!" - хмыкнул он насмешливо.
- Там эти... переодетые в ментов, - сказал человек хриплым от голосом, тяжело дыша и заикаясь, - Машину мою угробили, теперь за мной гонятся. Спасите меня. Давайте скорее отсюда.
- Кто? - удивился астроном.
- А я знаю кто? Может, бригада из местных мафиози промышляют на дорогах. У них здесь все схвачено, куплено. Они такие же менты, как я китайский император.
Человек рванул что было силы дверцу УАЗ-ика, со стоном забрался внутрь и громко захлопнул ее за собой, а для верности нажал кнопку замка.
- Гони, отец. Здесь нельзя оставаться, - прохрипел он, болезненно кривя лицом, - они прочесывают местность. Я еле ушел. В меня стреляли, сволочи.
- Что? Ранили? - сочувственно поинтересовался Илья, потом встрепенулся, - В ту сторону только что поехала женщина с девочкой. Им угрожает опасность. Надо их догнать и предупредить.
- Куда ты?! У тебя есть гаубица? Или, может быть, есть броня у твоего списанного УАЗ-ика? Ты чего брат так расхрабрился? Гони в город, скорее. Женщин могут не тронуть... Вот блин, у меня в бардачке паспорт остался. Они теперь меня найдут по прописке, прикончат. А паспорт мой используют для своих гнусных дел. Ах, ты его разэтак, мать его туда же...
- Нет, - решительно ответил Илья, он чувствовал, как в нем просыпается дремавший прежде воинский дух героических предков, - Мы не можем оставить "наших" в беде. Бери монтировку, она под задним сидением, а я попробую их на таран взять. Если повезет, живы останемся, будет что внукам рассказать.
В душе Ильи заиграли фанфары. Адреналин обильно приправлял его мысли. "Есть еще порох в пороховницах. И мы умеем постоять за наших женщин" - ликовало все его естество.
