- Ясно, - кивнула Алия. - Значит, на вас мне не рассчитывать, а договариваться самой.

- Правильно.

Алия не успела ничего сказать, так как в этот момент прозвучал странный звук, как будто разбивается стекло, и в комнате появилось два силуэта. Риоры.

- Гхсаар, Кхейла, вы так быстро прибыли, - эндорианка встала с кресла и поклонилась прибывшим.

Графиня была предупреждена о прилёте другой расы, но не думала, что они объявиться всего через неделю после принятого советом решения. Алия впервые увидела риоров. Эти двое стояли к ней боком. Тот, что стоял ближе, был одет в синий слегка переливающийся гладкий костюм. На голове был шлем с зеркальным забралом, который венчал небольшой гребень. Второй, стоящий дальше, был одет иначе. Его одежда была такого же покроя. Но цвет был бело-красный, и она не отражала, а скорее, поглощала окружающий свет, как бы странно это не звучало. Его шлем имел три гребня: один по центру и два чуть ниже. Шлем имел не округлую форму, а прямоугольную. Весь белый, и лишь красная полоска стекла на том месте, где у людей располагаются глаза.

- Мы старались как можно скорее прибыть сюда, - сказал тот риор, что был в синем.

Голос был механический, словно настроенный через программу изменения голоса, однако в нём проскальзывали живые нотки.

- Позвольте представить вам члена Совета Тринадцати и главу Дома Меридон, на чьей территории вы уже были, Алию Меридон.

Алия встала с кресла и прошла в сторону риоров. Тот, что в синем, повернулся к ней всем телом, а в красно-белом, лишь чуть повернул голову.

- Рада нашей встречи, графиня Меридон, - чуть поклонился риор в синем. - Для нас это большая честь. Меня зовут Кхейла, и я являюсь уполномоченным представителем риорского Конгломерата. Моего спутника зовут - Гхсаар, капитан боевого корабля "Небо". Он не разговорчив, так что по всем вопросам обращайтесь ко мне.

- Для меня это тоже огромная честь, Кхейла, - поклонилась Алия. - Я никогда прежде не встречалась с представителями вашей расы, и мне бы очень хотелось больше узнать о вас.

- Боюсь, что это не возможно, - отрицательно ответил риор. - Мы не станем распространяться о нашей расе. Здесь у нас исключительно строго определённая работа.

- Правильнее будет сказать - боевое задание, - поправила его Ани. - Кхейла, язык людей достаточно прост и не требует уточнений.

- Спасибо, Ани. Я об этом постоянно забываю, - сказал риор.

Алия предполагала, что риоры будут грубее или агрессивнее. Но Кхейла не показывал ничего похожего на агрессию и вел себя довольно спокойно. А вот его спутник был иным. Его словно не интересовало происходящее. Он осмотрел комнату, а затем встал как робот, не двигаясь. Роста оба риора были одинакового, на полголовы выше Алии. У Гхсаара центральный гребень был немного выше, а телосложение мощнее.

- Жаль, - сказала Алия. - Впрочем, не буду вам мешать выполнять своё задание.

- Алийя, ты завтра придёшь? - спросила Ани.

Эндорианка. Она всегда наперёд знает, что собирается делать Алия, иногда и без посторонней помощи.

- Постараюсь, но боюсь не получиться. У меня завтра четыре пары с утра, потом заседание в Совете, встреча с министром образования Дома Меридон, потом мне нужно будет встретиться с графом Кориндо...

- Не произноси это скверное слово в моё присутствие, - красная полоска маски риора так неожиданно оказалась перед глазами Алии, что девушка испуганно сделала шаг назад.

- Гхсаар, - Кхейла встала между риором и высокородной. - Успокойся, расслабься.

- Я ненавижу это слово и всех, кто к нему принадлежит, - механический голос этого риора прозвучал угрожающе.

Кхейла начала что-то быстро говорить на языке, который Алия никогда не слышала, полном шипящих звуков. Гхсаар недовольно кивнул и, развернувшись, прошёл и сел на диван, рядом с Даром, который спал на животе и закрывал лицо рукой.

- Прошу простить моего собрата, графиня миледи Меридон, - извинился Кхейла.

- Можно просто Алия, - поправила её девушка.

Странные существа эти риоры. Попробуй, пойми их с такими замашками!

- У него есть причины на такое поведение, но я надеюсь, что ничего подобного не повториться. Только, пожалуйста, не упоминайте и не называйте при нём название этого Дома, - объяснил Кхейла.

- Я принимаю извинения. Ничего страшного. Просто это было неожиданно.

То, что Алию никто никогда так не смел пугать, она решила не раскрывать. Ани, разумеется, всё поймёт, но риорам знать это ни к чему. Хоть бы они не имели ничего общего с виденьем сферы жизни эндорианцев.

- Я очень счастлива и рада, что вы понимаете нас, - чуть поклонился риор.

- Кхейла, не нужно уточнений, - снова повторила Ани. - Одного-двух слов вполне достаточно.

- Прости, Ани, всё время забываю.

Алия улыбнулась. Этот риор весьма забавный. Будет приятно с ним работать, нежели с его собратом.

- Мне нужно идти. А что касательно Дара...

- Он пусть останется и спит, раз уж его не разбудил звук телепортации риоров, - ответила Ани. - А мы перейдём в другую комнату. Это ведь учебная.

- Что ж, в таком случае, счастливо оставаться. Ани, Кхейла, - Алия обернулась к риору. - Гхсаар.

Тот ни единым жестом не показал, что собирается прощаться. Алия, подождала три секунды и удалилась.

***

Я проснулся от того, что меня разбудил Океан. Причём проснулся я в своей комнате, а не в эндорианском корпусе.

"Что-то случилось?" - поинтересовался я у него.

"Нет, если не считать того, что прибыли риоры и теперь их отряды стоят на входе у эндорианского корпуса, они рассеялись по корпусу и их корабли, а их три флагманских корабля класса "Хашат" висят на орбите планеты. Один из таких кораблей стоит четырнадцати флагманских кораблей, таких как у графа Дерриэйдна. И каждый из таких кораблей сопровождает семь кораблей среднего класса, мощь которых как два корабля того же графа. И на борту каждого из кораблей не меньше двадцати эскадрилий быстрого реагирования и ещё Бог знает сколько всего. Как ты думаешь, есть повод для беспокойства?"

"Да", - согласился я, представляя мощь такого флота.

"И я о том же. И это если не считать того, что сами риоры отменные бойцы. При их восьмидесятипроцентном сходстве с людьми по строению тела, их физическая сила раз в двадцать больше. Прибавь к этому их способность к телепортации, на расстояние порядка тридцати километров. Их нечеловеческую скорость и ум, а так же их более чувствительное зрение".

"То есть они просто прирождённые хищники"?

"Нет. Хищники они нападают на своих жертв и у них существуют соответствующие инстинкты. Риоры сами по себе такие. Их уровень эволюции значительно выше, чем у нас".

"Но они же не нападут на Княжество?" - испуганно поинтересовался я.

"Нет. Они для этого слишком миролюбивы. Риоры не любят терять своих в единичном количестве, а в множестве так тем более. Это их отличает от людей в лучшую сторону".

"Хорошо. А то я уже боятся начал".

"Всё равно стоит нам немного побеспокоиться".

На следующий день у меня был выходной, но мне всё равно пришлось заскочить в академию. А всё потому, что Вэн, будь он не ладен, забыл своё домашнее задание дома, а преподаватель высокородный из тех, которые не любят обычных людей.

- Не знаю, что бы я без тебя делал, братец! - радостно сказал тот, забирая у меня свой скайр в кабинете в учебном корпусе.

Почему пара велась именно в закрытом корпусе, я не знал.

- Мучился, - ответил я.

- Доридас, что ты здесь делаешь? - спросил у меня Риан Акаток, преподаватель космологии, наткнувшись на нас в кабинете.

Его цепкий взгляд заставлял многих чувствовать себя не в своей тарелке. Я же выдержал его спокойно, потому что когда на меня смотрел мой приёмный отец, тогда мне действительно было жутко.