-Но откуда вы её взяли???

-Лейтенант, - прищурился Джонни, - ты действительно хочешь об этом узнать?

-Поздно спрашивать его об этом, дружище, - печально вздохнул Карл, - он уже знает слишком много.

-О чём я знаю? - не понял Ха-рис.

-О "Зове", так называется эта отрава, - Джон опустил глаза, - всех, кто о нём узнаёт, "Зов" убивает. Ты слышал его название - ты уже обречён, командир.

-Правда? - ухмыльнулся лейтенант, - и поэтому ты решил, что можешь мне хамить, капрал?

-Извините, господин лейтенант, - машинально ответил Джонни.

-Ладно, извиню, если ты расскажешь об этом наркотике, - не переставая ухмыляться, пристал Ха-рис.

-У Цербера спросите, а нам и вправду некогда! - попытался отвертеться Джон.

-Да некуда вам торопиться! - махнул рукой командир, - вас проводят!

Повисла понятная пауза, и лейтенант, наслаждаясь эффектом, объяснил, как всё просто. Ребята ведь вели фотосъёмку в присутствии гостей? И сказали, откуда они здесь взялись? Так скоро нужно ждать официального визита - приедут брать на понт. Ха-рис пошлёт их в штаб округа, там связываться с соседями не захотят и прикажут передать им все материалы, желательно, вместе с очевидцами. И командир всего лишь выполнит приказ - командирует в штаб западных Джонни и Карла.

-А пулемёт я вам, ребята, не дам, найдёте на месте, - деловито закруглил мысль Ха-рис, - и пока ждём соседей, расскажите мне, что это за "Зов" такой.

***

Рассказывать о "Зове" Джонни доверил Карлу - самого заедала стыдобища. Во-первых, стыдно было за себя и за инструкторов - командир понятия не имел, отчего они такие шустрые, и искренне ими восхищался. Во-вторых, ему казались не заслуженными, ворованными, его способности, он считал нечестным использовать стимуляторы. И, в-третьих, Джонни знал, чем закончится разговор - лейтенант Ха-рис пожелал пройти курс "Зова".

Причём, начать курс лейтенанту загорелось немедленно. Видеть его ставшую от внезапного счастья глуповатой ошарашенную харю больше не было сил, и они весёлой компанией отправились в "особняк". Заодно решили срочно сделать копии с кино и фотоматериалов. Вернее, попросить Пауля срочно сделать копии и печатать их постоянно и много. Тот моментально уловил идею, оценил важность этого дела и не копался - как раз получили первые копии, когда за Карлом и Джонни пришли.

Лейтенант, штабной порученец, и двое бойцов с винтовками - типа, охрана, угу. Лейтёха предъявил Ха-рису письменный приказ, забрал под роспись пакет "со всеми" материалами и пригласил Джона и Карла в штаб. "Надо кое-где расписаться". Только в штаб ребята в тот раз не попали. Прямо у входа в него стоял бэтр, а рядом с ним группа бугаёв в шакальей форме. "Охранники" навели на парней винтовки и "передали" встречающим.

Хотя их вернее было бы назвать сопровождающими, даже попутчиками. Джон с Карлом не стали ерепениться, покладисто залезли в бэтр, и дядьки оказались незлыми - отложили оружие, с интересом разглядывая ребят. Так что, когда расселись и поехали, Карл легко развёл их на разговор. Мужикам самим было интересно, кто они такие, и почему им оказывают такие почести? Парни в красках расписали ночные события. Вернее, Карл рассказывал, а Джонни морщился - не любил он болтать с мертвецами. Шакалы, конечно, не поверили, но всё же решили, что дело тут нечисто. И посочувствовали парням - их взяли по приказу генерала Ша-ну. Приказ пришёл из Особого отдела, а он Начштаба не подчинён, только командующему. Очень редкой сволочи!

Разговор свернул на излюбленную солдатскую тему - какое паскудное им досталось начальство. Этот полный трёхзвёздочный гад отстроил себе едва ли не дворец! Завёл там девок, сам отрывается и гостей угощает. К нему с самого верху ездят... поиграть в гольф! И никто не шутит - прям за КПП от главной дороги вправо ведёт гравийка - там у него поле экстра-класса с лужайками и прочей природой с пологими насыпными холмиками! Вот оттуда он и командует в компании шлюх и высоких гостей.

-Точно за КПП направо? - уточнил Джон. Карл слегка врезал ему локтем в бок, мужики заржали. - Тебе в гольф поиграть или по бабам соскучился?!

***

Генерал Ша-ну был человеком твёрдых принципов и безоглядных решений. И поэтому он считал себя единственным генералом, способным привести Такию к победе. Ша-ну продался не за деньги - за место в истории. Ему предложили... вернее наконец-то благосклонно отнеслись к его назойливым предложениям собственной кандидатуры на пост командующего экспедиционным корпусом Такии на Старом континенте. Но в обмен на "решение проблемы Чи-хахо".

Хотя сам он особой проблемы не видел, даже злорадствовал, что бандюги и наёмники огребались от армии. И его совсем не тревожил вопрос, что это за армия там такая? Отчего у "обычных резервистов" столь лихо получается сношать признанных специалистов в области таких сношений? Это было для него несущественным - кто они все против него, несомненного и скорого покорителя зловещего Этарха? Генерал уже решал вопросы другого уровня - кто станет президентом Такии после его триумфальной победы? Вернее, что он будет делать, став президентом? Эти развалины, бродяги, бандиты, территории ограничения прав омерзительны - им не место в Такии. В мире для этого полно других мест, а после победы их станет ещё больше. По сути он обсуждал свою президентскую программу с партнёрами по гольфу и другим захватывающим играм... Когда без спроса и разрешения на мототележке подъехал холуй и протянул генералу трубку радиотелефона.

Это было неслыханно, невообразимо! Но это, тем не менее, было, и генерал машинально ответил на вызов. Сообщение его Начальника штаба поражало нелепостью - в руинах гвардейцы, оказывается, могут погибнуть! Там, блин, очень опасно! И на этом дурацком основании придурок требует отложить начало операции - для выяснения деталей и корректировки планов. А то, видите ли, те, кого они собирались поубивать, сами вдруг поубивались, а на их месте сидят уже другие, которых планировали убивать следом за первыми.

Генерал Ша-ну быстро запутался и просто поставил свою любимую пластинку: Что в Такии лейтенанту, чтобы честно стать генералом по выслуге, нужно прослужить не менее пятисот лет. И он, генерал Ша-ну, командующий экспедиционным корпусом, ещё не решил, кого возьмёт с собой в Джудию. Вернее, кто на Старый континент поедет с ним в штаб, а кого повезут на десантной барже! И ему плевать на каких-то там космических микробов, переносить начало операции он не будет. Наорал, в общем, на подчинённого и отключился. Немного успокоившись, генерал всё-таки вызвал начальника Особого отдела и велел тому пресечь расползание нездоровых слухов. Они могли дурно сказаться на его будущей политической карьере.

Настроение было испорчено, чёрт бы побрал подчинённых! Ша-ну пытался отвлечься игрой, рассеянно слушая реплики партнёров. Но поймал себя на том, что прислушивается к шуму, будто ждёт, когда снова раздастся урчание мототележки, уже нарушившее его душевное равновесие в этот погожий денёк. Генералу стало томно, захотелось выпить чего-нибудь бодрящего, он нажал кнопку радиовызова. Как по заказу послышалось урчание... э... немного громче обычного... э... да рычание просто! Из-за декоративного холмика выскочил бэтр, его башня плавно развернулась стволом к генералу и его гостям. Игроки в гольф заворожено уставились на стального монстра, будто увидели живого динозавра! Бэтр остановился, из дула вырвалось пламя, раздался грохот станкового пулемёта. Как во сне от гостя генерала, главы сенатской комиссии по надзору за нравственностью в местах временного ограничения прав, отделилась рука и, медленно вращаясь, плавно отлетела в сторону. Грудь его зампотыла будто с размаху пробили и взломали ломом. Сам Ша-ну поймал в пузо, но боли не было - ему перебило позвоночник. Он просто вдруг упал вперёд, и прямо перед собой увидел, как одиннадцатимиллиметровая пуля разворотила его пах. Генерал не успел удивиться - его голова брызнула осколками черепа и ошмётьями мозгов.