В то время, когда Норвегией правил ярл Хакон сын Сигурда, в Гаулардале жил бонд по имени Брюньольв. Его прозвали Верблюд. Он был лендрманн и великий герой. Жену его звали Дагню; она была дочерью Железного Скегги из Ирьяра[1]. У них был один сын, которого звали Торстейн. Он был высоким и сильным, упрямым и несговорчивым с каждым, с кем имел дело. В Норвегии не было равного ему по росту, и трудно было найти ту дверь, через которую ему легко было бы войти, и потому его прозвали Мощь Хуторов, потому что большинство домов казались для него слишком хлипкими. Он был недружелюбен, и потому его отец дал ему корабль и людей, и Торстейн то участвовал в набегах, то совершал торговые поездки, и всё ему удавалось.

В то время в Норвегии пришёл к власти конунг Олав сын Трюггви, ибо ярлу Хакону перерезал горло его раб, которого звали Тормод Карк. Торстейн Мощь Хуторов стал дружинником конунга Олава. Конунг считал его доблестным мужем и очень ценил его, но с дружинниками он не очень ладил, он казался им упрямым и неуступчивым. Конунг часто посылал его с теми поручениями, от которых уклонялись остальные. А временами он отправлялся в торговые поездки, чтобы добыть конунгу сокровища.

Однажды Торстейн стал на якорь к востоку от Балагардссиды[2], и попутного ему ветра не было. Как-то утром он высадился на сушу, и, когда солнце было на юго-востоке, Торстейн набрёл на некую поляну. Красивый холм был на той поляне.

Он увидел на холме коротко остриженного мальчика, тот сказал:

— Матушка, — сказал он, — дай ты мне мой посох и вязаные рукавицы, ибо я хочу отправиться в колдовскую поездку. Сейчас в нижнем мире праздник.

Тут выкинули из холма посох с крючком, как у кочерги. Он оседлал посох, натянул рукавицы и начал скакать, как обычно делают дети.

Торстейн поднялся на холм и произнёс те же слова, что и мальчик, Тотчас ему выбросили посох и рукавицы и спросили:

— Кто берёт теперь?

— Бьяльви, твой сын, — ответил Торстейн.

Затем оседлал он посох и поскакал за мальчиком, который ехал впереди. Они приехали к широкой реке и нырнули в неё, и больше всего это было похоже, словно они идут сквозь дым. Потом перед их глазами просветлело, и они пришли туда, где река ниспадала со скалы. Торстейн увидел там великое поселение и большой замок. Они направились к замку, и там за столами сидели люди. Они вошли в палату, и палата была полна народу, и пили там не иначе как из серебряных кубков. На полу стоял стол. Всё там казалось им золотым, и не пили там ничего, кроме вина. Тут Торстейн понял, что никто их не видит. Спутник его ходил вдоль столов и хватал всё, что падало вниз. На высоком сидении там сидели конунг и королева. Люди в палате очень веселились.

После этого Торстейн увидел, что в палату вошёл человек, поздоровался с конунгом и сказал, что он прислан к нему из страны Индии из горы, что называется Луканус, от ярла, который там правит, и сказал конунгу, что сам он из Сокрытого Народа[3]. Он вручил ему золотое кольцо. Конунг не видывал кольца лучше, и кольцо пошло по палате на показ, и все хвалили его. Оно разделялось на четыре части. Торстейн увидел другую вещь, которая показалась ему большой ценностью. Это была скатерть, что лежала на столе конунга. Она была с золотой каймой, к которой крепились двенадцать драгоценных камней, самые лучшие. Торстейн очень захотел завладеть скатертью. Ему пришло на ум положиться на удачу конунга и узнать, не сможет ли он заполучить кольцо. Тут Торстейн увидел, что конунг намеревается надеть кольцо себе на руку. Тогда Торстейн выхватил у него кольцо, а другой рукой схватил скатерть, и вся еда упала в грязь. Торстейн побежал к двери, а посох его остался в палате.

Начался большой беспорядок, потом люди выбежали наружу, увидели Торстейна и бросились за ним. Увидел он тут, что они его настигнут.

Тогда он сказал:

— Если ты так хорош, конунг Олав, как я в тебя крепко верю, окажи мне помощь.

И так был Торстейн быстр, что они не догнали его, пока он не прибежал к реке, и тогда он остановился. Они окружили его, но Торстейн хорошо защищался и убил неисчислимое множество, прежде чем его попутчик пришёл и принёс ему посох, и они сразу прыгнули в реку. Они вернулись на тот самый холм, упоминавшийся нами ранее, солнце тогда было на западе. Тогда мальчик бросил внутрь посох и сумку, которую он наполнил вкусными лакомствами, и Торстейн сделал также. Колльсвейн[4] забежал внутрь, а Торстейн остался у окна. Он увидел там двух женщин, и одна из них ткала дорогую ткань, а другая качала ребёнка.

Она сказала:

— Что задерживает Бьяльви, твоего брата?

— Он же меня не сопровождал сегодня? — сказал он.

— Кто же тогда брал посох? — спросила она.

— То был Торстейн Мощь Хуторов, — сказал Колльсвейн, — дружинник конунга Олава. Он подверг нас большой опасности, ибо взял из подземного мира вещь, подобной которой нет в Норвегии, и можно было ожидать, что мы будем убиты, когда он оставил посох в их руках, и они гнались за ним до склона, и тогда я принёс ему посох. И он, конечно, доблестный муж, ибо я не знаю, скольких он убил.

И тут курган опять закрылся.

Теперь Торстейн вернулся к своим людям, и оттуда они поплыли в Норвегию. Он нашёл конунга Олава на востоке в Вике, отдал ему эти сокровища и рассказал о своих путешествиях, и люди очень дивились. Конунг предложил Торстейну большой вознаграждение, но тот сказал, что хочет ещё раз совершить путешествие на Восток. Зимой он был у конунга.

Весной Торстейн снарядил свой корабль. У него была шнека и 24 человека. И однажды, придя в Ямталанд[5], он стал в гавани и сошёл на берег поразвлечься. Он пришёл на одну поляну. Там был большой камень. Неподалёку он увидел чрезвычайно уродливого дверга, который вопил куда-то вверх. Торстейну показалось, что его рот вывернут к уху, а с другой стороны нос ниже рта. Торстейн спросил, почему тот ведёт себя так глупо.

— Ты, добрый человек, — сказал он, — не удивляйся. Ты не видишь большого орла, что летит там? Он забрал моего сына. Думаю я так, это несчастье послано Одином, но я умру, если я потеряю ребёнка.

Торстейн выстрелил в орла и попал под крыло, и тот упал вниз мёртвый, а Торстейн поймал ребёнка дверга в воздухе и отдал отцу, а дверг очень обрадовался и сказал:

— Я и мой сын должны вознаградить тебя за спасение жизни. Выбирай себе теперь награду в золоте и серебре.

— Сперва вылечи своего сына, — сказал Торстейн. — Я не привык показывать свою силу за деньги.

— Как бы не пришлось мне платить и за менее обязывающее, — сказал дверг. — Может быть, тебе не покажется хорошим предложением моя рубашка из овечьей шерсти, но ты не устанешь плыть и не получишь рану, если будешь в ней.

Торстейн надел рубашку, и она была ему впору, хотя казалась слишком маленькой двергу. Также дверг достал серебряное кольцо из своего кошелька, дал Торстейну, попросил хорошо хранить его и сказал, что у него никогда не будет недостатка в деньгах, пока он владеет кольцом.

Потом он взял какой-то чёрный камень и дал Торстейну:

— Если ты спрячешь это в своей ладони, никто тебя не увидит. Больше у меня ничего нет, что могло бы принести тебе пользу. Я хочу подарить тебе один камень для забавы.

Достал он тогда из своего кошелька камень. За ним последовал стальной шип. Камень был треугольным. Посередине он был белым, с обратной стороны — красным и с жёлтой каймой снаружи.