Особенно важно следить за чистотой кожи. Наша кожа это очень сложно устроенный орган. Его многочисленные функции весьма важны для организма. Кожа тесно связана со всеми органами и системами человеческого тела, особенно с нервной системой. На состоянии кожи отражается и состояние внутренних органов. Известно, что у человека больного и кожа нередко бледная, сухая, иногда морщинистая, часто покрыта разного рода высыпями.

Через кожу организм непосредственно соприкасается с окружающей средой. Подобно броне кожа предупреждает излишнее высыхание и излишнюю влажность тела, защищает его от химических, механических и всякого рода других повреждений, от холода и перегревания, а также предохраняет организм от проникновения болезнетворных микробов; через здоровую неповрежденную кожу микробы проникнуть не могут. Кроме того, чистая и здоровая кожа выделяет вещества, губительно действующие на многие микрорганизмы, попавшие на ее поверхность. Мелкие ссадины и ранения на чистой коже быстро заживают, а грязная кожа может нагнаиваться. Даже незначительные повреждения (царапины, расчесы, потертости, опрелости и др.) могут послужить воротами для проникновения в организм микробов. Это не только может вызвать заболевание, но иногда бывает опасно даже для самой жизни, угрожая заражением крови.

Кожа играет в организме очень большую роль как орган выделения. Она содержит в себе до 2,5 миллиона потовых желез., которые рассеяны по всему телу. За сутки через железы выделяется в среднем около 3 стаканов пота; на холоде, во время питания сухой пищей и во время покоя — меньше, при усиленной работе, при потреблении большого количества жидкостей и во время жары — больше. Так, например, при напряженной мышечной деятельности и особенно при высокой температуре воздуха кожа за сутки может выделить до 5-10 литров пота, отдавая путем испарения до 50 000 больших калорий тепла.

Потовые железы выделяют на поверхность кожи те же ненужные для организма вещества, которые выделяются и с мочой. Таким образом, потовые железы помогают почкам выводить из организма вредные продукты обмена веществ. Вот почему, когда больные почки не справляются со своей выделительной функцией, врачи искусственно вызывают у человека усиленное потение, чтобы облегчить работу почек.

Наша кожа принимает некоторое участие и в общей дыхательной функции организма. Оказывается, она проницаема для таких газов, как кислород и углекислота; через кожу организм получает некоторую, правда очень незначительную, часть всего поглощаемого им кислорода и выделяет немного углекислоты. Таким образом кожа помогает и легким в газообмене.

В коже содержатся в большом количестве сальные железы. За сутки взрослый человек выделяет через них около 20 граммов кожного сала; это помогает коже быть непроницаемой для воды и оставаться всегда мягкой и эластичной, а волосам придает гибкость и блеск.

Самый поверхностный слой кожи представляет собой очень тонкую надкожицу, так называемый эпидермис. Мельчайшие его клетки в виде роговых чешуек все время отмирают, отпадают. В большом количестве они удаляются с кожи при мытье. А лежащие под эпидермисом живые клеточки все время размножаются и замещают те, которые слущились. Гистологи подсчитали, что человек, проживший 70 лет, незаметно для себя теряет около 18 килограммов отслуживших ему поверхностных клеток кожи.

Кожные чешуйки, смешиваясь с кожным салом, потом и пылью из воздуха, постепенно загрязняют кожу и белье. Выводные протоки кожных желез могут закупориться, а в грязной коже легко размножаются разного рода микробы и паразиты.

Закупорка отверстий потовых и сальных желез часто ведет к образованию угрей, иногда с присоединением гнойной инфекции.

Кожа очень легко загрязняется, особенно летом. Тогда выделительная и дыхательная ее функции нарушаются. Это может неблагоприятно сказаться на общем состоянии организма, а на самой коже легко возникают те или иные кожные заболевания.

Вот почему так важно заботиться о чистоте кожи. Ее нужно регулярно мыть и обязательно с мылом, тогда легче удаляются жирные грязные наслоения. К тому же мыльный раствор хорошо дезинфицирует поверхность тела. При жирной коже следует пользоваться горячей и теплой водой, при сухой — прохладной и теплой.

Не реже одного раза в неделю необходимо тщательно мыться в бане или дома. Некоторые считают, что летом, когда можно выкупаться в речке, в баню ходить излишне. Это неверно: горячая вода лучше удаляет грязь, полнее очищает кожу и раскрывает ее поры. Недаром человек, вернувшийся из бани, испытывает такое чувство, будто дышать стало легче. Ни речные, ни морские купания заменить баню не могут.

Особенно нуждаются в частом мытье части тела, не защищенные одеждой и легко загрязняющиеся, — лицо, руки, уши, шея и такие места, где может скапливаться и разлагаться пот — подмышечные впадины, паховые сгибы, область промежности, стопы ног, а у женщин и кожа под молочными железами.

Большое внимание следует уделять коже лица. Для того чтобы сохранить свежесть, здоровый цвет лица, эластичность и упругость кожи, а также для предупреждения морщин, нужно не только соблюдать все правила гигиены, связанные с уходом за кожей, но одновременно правильно и полноценно питаться, следить за состоянием желудка и кишечника, заниматься физкультурой. Очень важно достаточно времени уделять сну. Общее хорошее состояние здоровья действует на кожу лучше, чем всякие кремы и эликсиры.

Есть женщины, которые применяют много разных косметических средств — мази, пасты, кремы, пудру и т. д. Порой женщины не считаются с состоянием самой кожи, не соблюдают общей гигиены тела. В результате они нередко портят естественный цвет и свойства кожи. Здоровая кожа нуждается только в гигиеническом уходе за ней, а значение косметических "поправок" переоценивать не следует.

Другое дело, если кожа лица слишком сухая, шелушится или чересчур жирная. В этих случаях уместно и применение косметических средств по назначению врача. На сухой коже легко образуются преждевременные морщины. Поэтому лицо не следует очень часто мыть с мылом. Мылами нужно пользоваться только мягкими, содержащими больше жира, например "Детским", "Ланолиновым", "Глицериновым" и др. После мытья целесообразно лицо слегка смазать одним из жирных кремов: "Ланолиновым", "Питательным", "Спермацетовым" и др.

Тем, у кого жирная кожа, рекомендуется ежедневно на ночь мыть лицо теплой водой с туалетным мылом, после чего ополаскивать холодной водой, а затем насухо вытирать и смачивать одеколоном. Применять в этих случаях кремы и мази не следует.

При появлении угрей надо обратиться к врачу-дерматологу.

Некоторые люди почему-то считают, что лицо нужно всегда мыть теплой или даже горячей водой. Это совсем не полезно. Систематические умывания горячей водой изнеживают кожу, приводят к ослаблению эластичности кровеносных сосудов, вызывая местные застойные явления в кровообращении, а также способствуют появлению преждевременной дряблости. Поэтому при здоровой коже лучше всего умываться обыкновенной холодной водой.

Руками человек выполняет самую разнообразную работу и прикасается ко многим предметам, а потому они легко загрязняются. Во время еды руками можно занести в организм болезнетворных микробов. Некоторые болезни, как, например, дизентерию и брюшной тиф, так и называют "болезнями грязных рук". Поэтому очень важно почаще мыть руки с мылом, особенно перед каждой едой и после посещения уборной.

Руки, как и лицо, всегда открыты и также в известной мере являются показателем здоровья и привлекательности. Иногда труд бывает связан с необходимостью загрязнять руки или подвергать действию разных вредных веществ. Если в таких случаях за кожей рук не ухаживать, то она неизбежно делается слишком сухой и шероховатой. На руках появляются омозолелости, трещины, рубцы и т. д.

Во избежание этого необходимо ежедневно по окончании работы руки хорошо вымыть теплой водой с мылом, насухо вытереть, а затем слегка смазать глицерином, на V3 разведенным водой, или вазелином пополам с ланолином.