Глава 1

   Все началось в мой восемнадцатый день рождения. Хотел отметить дома, но друзья чуть ли не силой уволокли в парк. Мол, фигли киснуть в квартире, совершеннолетие один раз бывает, надо потусить, чтобы на всю жизнь запомнить. В общем, так и вышло.

   Неплохо посидели в кафешке: пиво, шашлычки, музыка, все как надо. Собрались уже расходиться, но Леха заметил хреновину, на которой альпинисты тренируются. Такой столб с разноцветными упорами. А Лехе если дурь в башку ударит, хуже сектанта становится. Начал нудеть:

   - Пошли наперегонки полазим. Ну пошли. Ну гоу на спор. Ты же мужик теперь, в армию скоро.

   А я объевшийся, упившийся... та-а-а-а-ак лень не то что куда-то лезть, а с кресла встать. Но приятеля поддержали остальные, стали брать на слабо. Хотя прекрасно знали, что на слабо меня брать бесполезно, мне слабо вообще все. И тут Катюха - пьяненькая и растерявшая всю скромность - внезапно повысила ставки.

   ­­- Кто победит, - сказала, - того поцелую.

   Гормоны вступили в неравный бой с пофигизмом. И к удивлению победили. В общем, подошел к этой дуре - к столбу, то есть - башку задрал, ладонь приставил козырьком. Высокая, блин. Метров десять. Ну ладно, раз такое дело, то побороться за главный приз стоит.

   На нас нацепили страховку, и в добрый путь. Леха низенький и полноватый, он и трезвый улитку не обгонит. А я долговязый, распластался на столбе как паук. До середины долез - соперник далеко: покраснел, взмок, еле дышит. Ну и поделом, будет знать, как Леню Ленивца подначивать.

   Добрался до самого верха, махнул рукой ребятам - хлопайте чемпиону. А ты, Катюха, готовься - скоро спущусь. К сожалению, спуск получился слишком скорым. Я бы сказал - экстремальным. То ли ветер виноват, то ли пиво, но я не удержался и камнем вниз.

   Лечу - хохочу! Страховку-то надел, все нормально будет. Вдруг слышу треск - сухонький такой, как из пистолета пальнули. Опа, ремень лопнул. Даже подумать ничего не успел, голова опустела вмиг. Помню только глухой удар, и темнота...

   Очнулся от ледяного дождя. Первая мысль - я что, до сих пор в парке валяюсь? Ладно, эти засранцы скорую не догадались вызвать. Но могли, блин, хотя бы под навес отнести!

   Встал, огляделся. Какое-то поле, кругом лес. Низкая туча цвета кофе с молоком, хлещет как из брандспойта, шквал едва с ног не валит. А на мне бриджи, майка и джинсовая жилетка. Хорошо хоть недалеко палатки стоят, здоровые таки, как шатры.

   Вторая мысль - какие нафиг палатки? Какой, черт возьми, лес?

   И тут до меня дошло. Хозяева долбанного аттракциона подумали, что я помер. И чтобы не связываться с ментами, тайком спрятали "труп" за городом. А шатры, наверное, толканутые поставили. Впрочем, пусть лучше толканутые. А то у нас и волки водятся, и медведи.

   Обнял себя и пошел, сгибаясь под ревущим ветром. Ничего не болит, кости целы. Удачно, однако, приземлился. Жаль сознание потерял, ищи теперь дорогу до дома.

   У палаток, опираясь на алебарду, стоял мужик в вороненых латах.

   - Эй, сэр Ланселот! Есть позвонить?

   Рыцарь не ответил. Постучал кулаком по панцирю и крикнул громче:

   - Владыка Арагорн, дай мобильник!!

   Ноль эмоций. Пришлось наглеть. Поднял забрало и чуть сознание не потерял. Бородатый типчик дохнул на меня термоядерной смесью перегара, чеснока и гнилых зубов.

   - Фу, блин. - Уткнул лицо в сгиб локтя.

   Как оказалось, вояка спал. Хех, дрыхнуть стоя в полных доспехах - это уметь надо.

   - Ну и хрен с тобой.

   Подошел к ближайшей палатке, откинул полог. Вонь - как от часового, только сильнее раз в десять.

   - Ау! Хватит спать! Помощь нужна!

   И тут такое началось - словами не передать. Отовсюду загремело, загрохотало, залязгало. Меня вмиг окружила толпа с мечами наголо. И прежде чем я успел рот открыть, повалила, спеленала и куда-то поволокла. Крики: "отвалите, я с вами не играю!" все пропустили мимо ушей.

   Меня притащили в самый большой шатер и привязали к тяжелому деревянному стулу. Здесь, похоже, ролевики разбили штаб - напротив стоял заваленный свитками стол с чернильницей и связкой перьев, за ним - растянутая на мольберте карта.

   Вскоре в шатер вошла девушка в латах и синем плаще. На вид лет двадцать шесть, симпатичная, но жутко строгая и вся в шрамах - на лбу, скулах и подбородке белели рваные отметины, похожие на присохшие спагетти. Светлые волосы заплетены в косичку, серые глаза смотрят так, будто я убил ее дедушку особо зверским способом.

   - Кому служишь, шпион?! - гневно процедила незнакомка, нависнув надо мной.

   - Я в ваши игры не играю. Я домой хочу. А лишение человека свободы - уголовное преступление...

   - Молчать! - Она отвесила мне пощечину. Слава богу, на ней не было латных перчаток.

   - Совсем офигела?! - Я аж задохнулся от такого беспредела.

   - Заткнись! - Боль обожгла другую щеку. - И отвечай на вопрос.

   - Никому не служу! Никакой не шпион! Просто лесу заблудился!

   - Да-да. - Девушка хищно ощерилась, обнажив на удивление белые зубы - правда, без левого верхнего клыка. - Все шпионы так и говорят.

   - Но это правда!

   - Откуда ты? - Воительница присела на край стола, как злой коп из дешевого полицейского боевичка.

   - Из Москвы!

   ­- Какой такой Москвы?

   - Господи... Ну хватит уже, не смешно!

   Меня пнули железным носком пониже колена. Вот теперь стало больно. Просто жесть как, аж в глазах потемнело.

   - Москва - столица России, - прокряхтел сквозь стиснутые зубы.

   - Что за Россия?

   - Серьезно, кончай...

   - Да брось. Я только начала. И если не скажешь правду - отрежу палец.

   Девушка вытащила из-за голенища кинжал и ловко подбросила на ладони. По ее взгляду я понял - это не пранк.

   - Только чур мизинец. Он самый бесполезный.

   Мучительница изогнула бровь.

   - А ты неплохо обучен. Но я колола шпионов покруче.

   Она прижала мою ладонь к подлокотнику и занесла клинок. Я перестал чувствовать тело, балансируя на грани сознания. Взмах, удар, глухой стук. Я раскрыл рот, но не смог издать ни звука.

   - Ох. - Девушка поднесла к лицу острие с нанизанной щепкой. - Ну надо же - промахнулась. Сейчас прицелюсь получше, а ты можешь успеть все рассказать.

   - Меня зовут Леонид Петрович Ленский. Восемнадцать лет, москвич. Учусь на журналиста. Люблю читать и играть в компьютер. Отец - военный корреспондент, мать - бухгалтер. Никогда ни за кем не шпионил... Кроме соседки из дома напротив.

   - Кто такой журналист?

   - Человек, который пишет статьи в газету.

   - Что такое газета?

   Я был готов разораться от ее тупости, но держался из последних сил.

   - Газета - это свитки с новостями.

   - Хм... А что за игра такая - компьютер? Типа карт или костей?

   - Слушай, давай так... Скажу все, что тебе нужно. Подыграю в вашем спектакле, а вы меня отпустите. Лады?

   - Не увиливай, червяк! И говори правду. Тогда тебя казнят быстро... наверное.

   Обреченно выдохнул:

   - Делай, что хочешь. Я не могу сказать то, чего не знаю.

   - Поверь, после пары-тройки отрезанных пальцев передумаешь.

   Она снова вскинула руку, я зажмурился. Как вдруг снаружи раздался вопль:

   ­- Борбо!

   То ли кто-то потерял собутыльника, то ли разучивал "заклинание". Девушка напряглась, хотя казалось - куда уже. Выхватила меч и пулей из шатра. Судя по звукам, началась какая-то заварушка. Опять лязг, топот, крики. Видимо, толчки из соседнего лагеря затеяли бугурт с утра пораньше. Вот же угодило нарваться на этих поехавших. А ведь у меня даже прикида фэнтезийного нет. Дебилы, мля.