– Вонючка, а Вонючка? – зло играется Рамси, свешиваясь с борта деревянной бадьи, и с его мокрых волос на камень пола капает вода.

– Да, м'лорд? – Вонючка послушно обмакивает тряпку в щелочную воду и, отжав, тянется обмыть хозяину плечо.

– Ты что, чем-то недоволен?

Вонючка, стараясь не слишком медлить ни с ответом, ни с работой, осторожно возит тряпкой по мощному, покатистому плечу. Ни одним обрубком не коснуться жирной кожи. Ни одним движением не выдать собственной мысли.

– Я всем доволен, м'лорд, – ведь это именно то, что он хочет услышать.

– Что, и даже эти клятые барабаны тебе не мешают? – с издевкой спрашивает Рамси.

– …разве что барабаны, м'лорд, – довольно внятно, но после паузы отвечает Вонючка.

– Вонючка, – в голосе Рамси появляются нетерпеливые нотки, и Вонючка торопливо соображает, что он сказал не так. Недостаточно угодливости? Не хватает убежденности в том, что это правда, где-то внутри? Рамси откидывается на бортик, и вода шумно плещет вокруг его голого белого тела, расплескиваясь на пол и вонючкины колени. – Мне что-то кажется, что ты со мной не слишком честен. А я-то ведь думал, что мы с тобой хорошие друзья. И я не лгу тебе, как и ты не лжешь мне, – он многозначительно молчит.

Вонючка медлит лишнее мгновение, после снова принимаясь наглаживать прохладной тряпкой распаренную нагретой водой кожу. У него есть ответ на вопрос Рамси, есть правдивый ответ, но ведь не его тот хочет услышать, так ведь, Вонючка-невезучка?

– Я всем доволен, м'лорд… – повторять, повторять одно и то же, чтобы отскакивало от остатков зубов, и не поднимать глаз, только тереть потную грязь в заросшей подмышке.

Рамси поднимает руку, чтобы было удобнее.

– Всем, мой милый Вонючка? – его голос полон яда – течет медом по жирным, потемневшим от тепла губам – и невыраженного раздражения. – Всем ли?

Вонючка молчит, начинает скрести черную грязь на груди, опасаясь поднять взгляд. Все его существо видимо хочет прижаться к холодному полу, скрючиться и уползти отсюда, цепляясь за выбоины в камне. Рамси никогда не дает ему такой возможности.

– Куда ты понесешь грязную воду? – но Рамси резко меняет тему, расслабляясь в воде, незаинтересованно отворачивая голову.

– Прачкам, м'лорд, – тихо отвечает Вонючка. – На стирку.

– А сам что, не хочешь вымыться? – как будто исподволь спрашивает Рамси, поворачивая мощную шею до хруста туда-сюда и снова расслабляясь. Вонючка ощутимо чувствует – знает – здесь подвох и отвечает послушно:

– Нет, м'лорд.

– А если я прикажу тебе помыться? – Рамси косит холодным глазом. – Хотя, впрочем, зачем это мне приказывать тебе мыться? – Вонючка молчит, драит грязную кожу. – Что молчишь? – Рамси слегка повышает голос. – Это был вопрос, отвечай, – Вонючка вздрагивает, он, видно, не слишком понимает, что из этого было вопросом, на который хозяин требует ответа, а то и вовсе посмел задуматься о своем, но все-таки начинает мямлить:

– Если б м'лорд приказал мне… приказал помыться… я бы, конечно…

– Помылся бы ты, это разумеется, – нетерпеливо заканчивает за него Рамси. – Но вопрос-то другой, милый мой Вонючка. Зачем бы я тебе это приказал?

– З-зачем?.. – тупо переспрашивает Вонючка, ощутимо начиная трястись, и Рамси хмурится.

– Не заставляй меня злиться, Вонючка, отвечай.

– М'лорд приказал бы мне… – Вонючка хватает остатками пальцев ведро и торопливо переползает по другую сторону бадьи, – может быть, я был бы нужен м'лорду для чего-то чистым? Может быть, вам бы стали неприятны мои вонь и грязь, м'лорд? Вы бы… хотели взять меня куда-то, где моя грязь была бы… неудобной для вас?

– Нет, нет, Вонючка… в том-то и смысл, что ты воняешь, – Вонючка не замечает, как легко качается сильная рука вдоль бортика, и это его большая ошибка. Когда крепкие пальцы сходятся на его тощем запястье, уже поздно барахтаться. Как будто если бы ты заметил, то был бы смысл. – Я просто хочу знать, зачем мне делать такому, как ты, что-то хорошее?

Вонючка молчит, чаще дыша через изуродованный рот, то не смея поднять взгляд, то стараясь смотреть в глаза. Рамси не любит, когда у собеседника бегают зрачки.

– Зачем мне делать что-то хорошее тому, кто вечно чем-то недоволен? Вот чем ты недоволен, Вонючка, а, скажи мне? Ведь я же тебя люблю, ты же спишь на равных с моими суками, ходишь в тепле, ешь и пьешь с моего стола да еще и вымыться мог бы, пока вода не остыла. А ты недоволен. Ну вот и скажи мне, что я не так делаю.

– Я всем доволен, м'лорд, – шелестит Вонючка, снова отводя глаза. – Всем доволен.

– Посмотри на меня, Вонючка, – ласково говорит Рамси. Его холодные пальцы жгут запястье сильнее его ножа.

Вонючка поднимает глаза, захолодевшие, выцветшие до цвета грязного суровья.

– Всем доволен, м'лорд.

И пальцы на запястье разжимаются.

Пальцы сжимаются на шее, и Вонючка, не устояв на коленях, летит об пол, рассекая висок о каменный скол. Рамси читает глубже, чем тупой Вонючка может думать.

– Я говорил тебе: не лгать, – он приподнимается, упираясь ладонями в края бадьи, и вода течет по сальной коже. Куда придется следующий удар, а, Вонючка-за-ложь-будет-вздрючка?

Дверь открывается тихо, неуютно. Когда она открывается так, люди приносят плохие вести. Или сами плохие вести уже на пороге.

По розовому плащу Русе Болтона пляшут свечные блики, он плотно притворяет дверь, замечая распластанного на полу за бадьей Вонючку еще до того, как Рамси успокаивается, медленно садясь обратно в воду. Русе спокойно ждет, пока Вонючка не приподнимется, глянув на него. В потемневших от грязи седых волосах, слипшихся, запаршивевших, видится свежая кровь. Русе Болтон ничего не имеет против.