21. В астральном мире есть сферы мрака, где обитает большое число душ. То, что порой называют Страной Мрака, представляет собой огромный мир с различными условиями жизни. Пейзажи его варьируются от убогих грязных трущоб до мрачных безжизненных пустынь. Здесь нет света, царящего в высших сферах. Вместо этого все затянуто унылым сумраком. Здесь обитают заблудшие, сбившиеся с пути или упорно не желающие раскаиваться души.

22. Некоторые из них настроены агрессивно и пытаются навредить людям на Земле. Они собираются группами, чтобы мешать всему, что может принести пользу человечеству, как отмечает Император в главе 1.

23. Души-миссионеры оказывают помощь обитателям Страны Мрака. Эти потерянные души могут стать свободными, если признают свои заблуждения и преступления и раскаются в них. Некоторые так и делают, и в конце концов так поступает большинство. Но многие лишь насмехаются над теми, кто желает им помочь, и предпочитают свою убогую жизнь возможности достигнуть прогресса в высших сферах, перед которыми они испытывают страх.

24. Одна из форм ощущений в низших астральных сферах — это погружение в грубые удовольствия, лишенные духовного содержания. Однако то, что начинается как удовольствие, в конце концов вызывает отвращение и отторжение.

25. Мы узнаем, что ни одна душа не обречена навечно находиться в сферах мрака. Однако Бог никогда не будет вмешиваться и препятствовать нашей свободной воле. Он будет без устали взывать к нам, но никогда не станет заставлять нас что-то делать.

26. Существуют три основных способа добиться прогресса в потустороннем мире: признание собственных недостатков, служение другим и стремление к продвижению в высшие сферы. Служение другим требует труда, усилий, жертвенности. Нигде речь не идет о божественной сущности, требующей, чтобы ее превозносили и прославляли в молитвах — это не поможет нашему прогрессу.

27. В астральном мире нет никаких строгих символов веры или религиозных доктрин, которые души должны признавать. Вы можете быть баптистом, католиком, мормоном, индуистом, буддистом, мусульманином или англиканцем — это не имеет никакого значения. В любом случае, многие из излюбленных земных религиозных догм ошибочны, и чем скорее мы это признаем, тем лучше это для нас. Опыт потустороннего мира, как правило, создает новую систему представлений, лучше отражающую порядок вещей, чем любая земная теология.

28. В астральном мире нельзя спрятаться под маской: характер ауры, которая Вас окружает, расскажет всем, кто вы есть. Даже дом, в котором живет душа, отражает ее положение в духовном мире. На первый взгляд, это может показаться унизительным, однако служит стимулом к тому, чтобы прилагать больше усилий для собственного совершенствования.

29. Ощущение земного времени быстро исчезает, Время здесь есть, но оно не похоже на земное с его датами, сроками и расписаниями.

30. Супруги, родственники, друзья, бывшие учителя и ученики, из недавних жизней, или давно забытые, могут снова встретиться и возобновить прежние отношения. Если два человека, любившие друг друга на Земле, хотят продолжить свои отношения после смерти, и они обладают сходными уровнями развития, ничто не может им воспрепятствовать.

31. Многие души являются членами больших духовных семейств — групп душ, ожидающих их после совершения перехода. Принятые в этой семье, они чувствуют, что вернулись домой.

32. Души в астральном мире встречают богоподобных сущностей, далеко продвинувшихся в своем развитии, учителей, которые спускаются из высших сфер, чтобы способствовать прогрессу к сферам несравненно большего знания и величайшего счастья.

33. Переходя в каждую последующую сферу, душа меняет свое тонкое тело так же, как это происходило в момент физической смерти. Она получает тело, обладающее меньшей плотностью и наделенное большей способностью воспринимать Знание и быть счастливой.

34. У душ есть одежды. Астральное одеяние создается разумом, гардероба как такового здесь нет.

35. Наши молитвы за ушедших очень действенны и встречаются с благодарностью. Души, забытые своими земными друзьями и родственниками, могут испытывать одиночество.

36. В астральном мире воспитываются дети всех возрастов. Они не превращаются волшебным образом во взрослых только потому, что умерли преждевременно. Одна из самых благородных профессий в астральном мире — воспитание сирот. Большое число душ занято этой работой, приносящей им большое моральное удовлетворение.

37. Астральный мир — это не унылое место, где не бывает смеха и радости. К примеру, астральный театр добродушно подшучивает над заботами земного мира, которые теперь кажутся забавными. Развлечения также имеют более духовный характер. Что касается душ маленьких детей, то им нравится слушать истории о загадочной планете Земля, которая чуть было не стала их домом.

38. Многие души продолжают отправлять придуманные человеком религиозные обряды, как это было на Земле, пока не открывают для себя более глубокую духовность, свободную от бессмысленных символов веры, доктрин и догм, говорит монсеньор Бенсон.

39. И все же христиане в потустороннем мире продолжают отмечать Рождество и Пасху, однако интерпретируют их смысл в соответствии со своим новым пониманием личности Христа — не как Бога, а, по словам Бенсона, как великого Учителя, глубоко почитаемого во всех сферах. Некоторые говорят, что видели Христа. Раймонд рассказывает о его кратковременном видении на высших уровнях. Мэтсон видел его идущим по воздуху. Он подчеркивает, что каждый из нас видит Христа таким, каким его себе представляет. По-видимому, то же самое относится к личностям Спасителей в других религиях.

40. Когда человек совершает самоубийство, он отправляет себя в мир, где для него еще не приготовлено место, и уносит все свои негативные чувства и переживания с собой. Поэтому большинство источников предупреждают об опасности самоубийства. И все же для этих душ есть надежда, особенно если за них молятся на Земле. Самоубийство не может положить конец земному «аду» и не решает проблем.

41. В астральном мире возникают такие же человеческие дилеммы, как и на Земле. Хэтч рассказывает о человеке, которого добивались две его бывшие жены. Самого Хэтча часто зовут на помощь, когда требуется решить какие-то эмоциональные проблемы. Его навыки судьи, приобретенные на Земле, сослужили ему добрую службу в потустороннем мире. Возможно, вы помните про мать-еврейку, прикованную ненавистью к своему палачу. Задачей Фрэнсис Бэнкс было освободить ее душу и научить ее простить этого человека. Решение проблем в астральном мире так же необходимо, как и на Земле.

42. Души с удовольствием предаются своим увлечениям, которые могут быть самыми разными. В астральном мире много свободного времени, поэтому в рассказах иногда упоминаются скука и тоска по земному миру.

43. Будущее некоторых душ поражает воображение. Стоит повторить слова Майерса:

44. А что говорится о реинкарнации? Как мы уже видели, эта тема требует отдельного рассмотрения. Один из наших источников (Бенсон/Борджиа) ничего не говорит об этом и даже намекает на то, что подобное не происходит. В остальных рассказах реинкарнация упоминается, а пять из них подтверждают ее существование. Реинкарнация рассматривается как ключ к духовному росту и поэтому занимает важное место в Божественном замысле. Если это правда, то как мог монсеньор Бенсон оказаться «не в теме» по такому фундаментальному вопросу? Или, может быть, медиум Энтони Борджиа, «загрязнил» сообщения Бенсона своим предубеждением против реинкарнации? Но если это так, то почему Бенсон продолжает использовать его в качестве посредника? А может быть, все наоборот, и медиумы, через которых действуют другие духи, склонны верить в существование реинкарнации, и это влияет на сообщения, передаваемые из потустороннего мира?