Мои губы сами собой раскрылись в удивлении. В комнате было очень тихо, никто даже не дышал. Я повернула голову к маме, но та смотрела в пол и казалось, что ей стыдно.
-И что вы хотите этим сказать? –спросила я у Саши, еще не совсем догоняя.
-Что ты – наследница престола, только незаконная.
Я подняла брови, ища на лице Саши признаки издевательства или лжи, а потом просто рассмеялась от всей абсурдности ситуации.
Хохотала я долго. Даже мама посмотрела на меня как на умалишенную, а Саша вообще не знала, куда себя деть.
-Хорошая шутка, -я вытерла появившееся слезы и попыталась отдышаться. –Постойте, вы, что, не шутите?
Саша едва покачала головой. Я откашлялась и залпом опустошила мамин стакан с водой.
-Но это же невозможно. Какая из меня наследница? Да я даже впервые слышу о таком королевстве.
На один вопрос Саша ответила с легкостью.
-Королевство Мурон находится на одноименном острове в Северном море. Его нет на большинстве карт, но многие крупные страны поддерживают с нами торговые связи.
-А от меня вы что хотите? –не выдержала я.
-Микаэла…
-Прошу, -перебила я. –зовите меня Микки.
Саше явно пришлось не по душе мое замечание, но она промолчала.
-Микки… с тех пор, как твой отец умер, в королевстве наступили смутные времена. Довольно долгое время мы находимся без правителя и на гране переворота. Для вас это может ничего не значить, но на острове живет много людей, которых эта тема более чем волнует. Так как у Галена не было наследников, править будут наиболее приближенные родственники королевской семьи, в крайнем случае парламент, но мы этого не хотим. Ты имеешь полное право участвовать в королевской игре.
-Что? Где? –переспросила я.
-В королевской игре. Прямых наследников нет, поэтому нового правителя будет выбирать народ. Претендентам будут давать определенные задания, с которыми правители сталкиваются ежедневно. Так королевство выберет для себя более подходящего и достойного правителя. Я настояла на твоем участии в состязании. Было много споров по поводу незаконной дочери короля, но я выбила для тебя место. Ты единственный прямой потомок линии Ромеро, а я хочу, чтобы Муроном продолжала править наша семья. Но состязаться тебе, к сожалению, придется, как и всем другим претендентам.
Я нервно рассмеялась.
-То есть мой отец прекрасно знал о моем существовании, но так ни разу мне даже открытку с вашего острова не прислал!
-Мы понятия не имеем, когда Гален о тебе узнал, но он определенно хотел видеть тебя в своем королевстве, раз подписал женское фамильное украшение твоим именем.
-Вы хотите, чтобы я играла в какие-то сомнительные королевские игры, чтобы отвоевать вам трон? Да с какой стати я должна потакать каким-то родственничкам, которые будут использовать меня в корыстных целях для своего же блага?! –я вскочила с дивана и гневно уставилась на Сашу.
-Микаэла, пойми, речь идет не только о нас, но и о жизни всего острова.
-Мне то какое дело до вашего острова? Я даже не знала о его существовании до этого дня. То, что вы мне предлагаете, может значительно сказаться на вас, но для меня это не значит ничего, что получу я? Потраченные нервы? А мне известно, что нервные клетки не восстанавливаются!
-Микки… -мама взяла меня за руку, но я быстро отдернула ее.
-А ты вообще больше не подходи ко мне. Даже родная мать врала мне всю жизнь, -я вышла из гостиной. –Пойдем, Вегас, мы съедем отсюда на какой-нибудь остров. Необитаемый, -добавила я и поднялась по лестнице в свою комнату, с силой захлопнув дверь.
Я просидела в своем убежище с задвинутыми шторами около десяти минут. Нет, я не плакала, это занятие вообще было не по мне. Просто сидела, прижав колени к подбородку и уставившись в одну точку. Все мысли пришлось отгонять, чтобы самой не думать об этом острове, отце и каких-то королевских играх.
Внизу послышались близкие голоса. Моя комната находится прямо у лестницы, а ниже – входная дверь. Я поднялась с кровати, не разбудив заснувшего Вегаса, и, сев на колени, приложила ухо к двери.
-Я ей все объясню, Саша, не переживайте, -говорила мама.
-Очень надеюсь. Скажи ей, что это важно. И до сих пор важно для ее отца.
-Не думаю, что такой аргумент на нее подействует. Если Микки решила, то уже не отступит.
-Совсем как Гален.
У них была некоторая пауза.
-Саша, вы поймите, что Микки росла в совершенно других условиях. Она просто… другая.
-Я понимаю это, Луиза, но все можно починить или исправить. Надеюсь, мы еще увидимся.
Дверь захлопнулась, а я так и осталась сидеть на коленях. Саша сравнила меня с Галеном, очевидно, так звали моего отца. Но почему… почему… У меня столько вопросов, а отвечать на них никто не хочет. Да и надо мне это было, раньше же как-то жила без мыслей об отце, вот и сейчас переживу, даже если знаю, что он король какого-то королевства, которому сейчас нужна моя помощь, а я тем временем сижу в темной комнате и дуюсь на весь свет.
В своих размышлениях я не заметила, как мама поднялась по лестнице. Она открыла дверь. Я еле успела отшатнуться и отползти на середину комнаты.
-Подслушивала? –сказала мама скорее утвердительно.
Я промолчала и продолжила смотреть на нее. Вроде мама, как мама. Только сегодня она вырядилась в свое лучшее платье, да и осознание того, кто мой отец, портит всю картину.
-Микки, послушай…
-Будешь уговаривать меня участвовать в этой авантюре?
-Вообще-то я хотела рассказать тебе о своем знакомстве с твоим отцом. Интересно?
Я промолчала. Просто не хотелось признавать, что мне правда это интересно.
Мама улыбнулась и зачем-то закрыла дверь. Села на пол возле меня и уставилась в стенку, совсем как я.
-Это было почти восемнадцать лет назад, когда я еще жила в Испании. Я гуляла вместе со своей сестрой по рынку и в толпе встретила симпатичного парня, он, казалось, потерялся среди всех этих людей. Я взяла его за руку и вывела из толпы. Естественно, он поблагодарил меня и попросил еще встретиться, а я, к твоему сведению, была самой завидной невестой. Я даже не сомневалась, что он в меня влюбился. Мы провели с ним несколько вечеров вместе, пока однажды нас не нашли его сопровождающие и не назвали королем. Я тогда так разозлилась, что он мне врал. Устроила скандал и сказала, что больше никогда не хочу его видеть. Он просил меня успокоиться и прийти на следующий день на пристань, откуда уплывает его корабль, чтобы попрощаться. Но я так и не пришла. Гален уехал, и я больше никогда его не видела. А через несколько дней узнала, что я беременна. Родители рассердились и сказали, что теперь я полностью самостоятельная. Я подзаработала и переехала сюда, пока дом был по дешевке, вырастила озорную дочь, от которой теперь зависит судьба маленького островка.
Я опустила глаза.
-Но почему ты никогда не рассказывала про него?
-Потому что я вычеркнула Галена из своей жизни и хотела, чтобы ты тоже ничего о нем не знала, чтобы тебе не было так же больно, как и мне.
-Но ведь ты сама виновата, -сказала я, повернувшись к ней.
Мама грустно улыбнулась.
-Знаю.
-Ты считаешь, что я должна туда поехать ради отца?
-Микки, -мама сжала мои руки. –я не хочу, чтобы ты делала это для меня или для отца, я хочу, чтобы тебе самой было это нужно. Разве каждой девушке в твоем возрасте выпадает такой шанс? Я никогда не умела подбадривать, поэтому хочу лишь тебе посоветовать взвесить все плюсы и минусы. В любом случае ты ничего не теряешь. Это шоу будут транслировать только на Муроне, а оттуда в любой момент можно сбежать. Но что, если ты найдешь там свое призвание и победишь в этих королевских бегах? Об этом ты не думала?
-А если и вправду выиграю, что тогда я буду делать? –обреченно спросила я.
-Ну во-первых, надо сначала выиграть, а во-вторых, потом разберемся. Я на тебя не давлю, но ты сама должна принять решение, желательно до завтра. Я сказала Саше, что ты дашь ей свой точный ответ завтра, она придет к нам на ужин. Но на это у тебя будет еще время, а сейчас пойдем поедим. Я сделала морковный пирог, -мама отпустила мои руки и вышла из комнаты. Я еще немного осталась сидеть на месте, фильтруя полученную информацию.
