Из освещения здесь уже повесили множество фонариков и новогодних гирлянд, но здание до сих пор оставалось мрачным и темным. Место выступления осветили лучше всего, что главнее. Выступать приехало множество команд, но я со своими ребятами буду на разогреве.

На всех уровнях уже толпился народ. Я поднялась на второй этаж по лестнице и тут же подбежала к диджею. Адам сначала меня не заметил, занимаясь со своими проводами. Он приподнял голову, ударившись о пульт. Хотел было выругаться, но заметил меня и тут же замолчал.

-Привет, Микки. Не видел тебя на этой неделе в школе. Кто-то пустил слух, что тебя выгнали.

-Нет, Адам, я сама ушла.

Он чуть было наушники из рук не выронил.

-То есть, как? Прямо перед выпускным?

-У меня появились… неотложные обстоятельства.

-Мы больше не сможем гулять вместе? –Казалось, он и вправду был расстроен такой новостью.

-Наверное, нет. Но сегодня я здесь и готова выступать. Лучше бы тебе сделать все по-максимуму, ты не представляешь, чего мне стоил побег из моей тюрьмы.

Адам кивнул. Я улыбнулась ему и отошла подальше, высматривая в толпе Сену, но разговор Адама с каким-то парнем долетел до моих ушей.

-Говорил же тебе, что ее в военную школу отправили.

-А разве она не для пацанов?

-Это же Микки Макбрайд, она сама как пацан.

Не скажу, что это сравнение меня обидело. Более того, я никогда не обращала внимание на ярлыки, хотя у меня их было немало, но отчего-то стало грустно. Я же все-таки принцесса и должна быть женственной, а не сравниваться с парнями.

Сену я увидела возле колонны с лампочками. Она разматывала гирлянду, пока мой согруппник ее закреплял. Я подбежала и обняла подругу сзади. От неожиданности она даже подпрыгнула, но быстро взяла себя в руки.

-Микки, боже мой! Я же чуть с ума не сошла. Сначала от ожидания, а только что от испуга. Нельзя ко мне подкрадываться! –Сена стукнула меня по плечу, но совсем не больно.

-Извини. Я опоздала?

-Совсем нет, -ответил Джейк, второй солист в нашей районной группе.

-Это что? У тебя губа разбита? –спросила Сена, дотрагиваясь до моей нижней губы.

-Потом расскажу. А все уже на месте?

-Да, мы ждали только тебя, -Сена забрала мой рюкзак и кинула его в общую кучу. –Пойдем после выступления в бар?

Мое хорошее настроение в миг испарилось, а улыбка превратилась в недовольную гримасу.

-Прости, Сена. Я сюда-то еле выбралась. У меня самолет через два часа. Если не улечу сегодня, то попаду назад только через неделю.

Моя подруга очень расстроилась, а я почувствовала себя последней бездушной тварью. Она так ждала меня, а я ее кидаю, заявляя это прямо в лоб.

-Где ты вообще сейчас живешь? Это правда так далеко?

-Это… в Северном море. Знаешь, остров Мурон.

-Мурон? –подал голос Джейк. –У меня там бабушка живет.

-О, отлично. Значит, такое место хотя бы существует, -раздраженно проговорила Сена, сложив руки на груди и отвернувшись от меня.

-Эй, ты что, обиделась?

-А ты как думаешь?

Ненавижу, когда Сена обижается. Она очень злопамятна и может не разговаривать со мной от одного дня до нескольких месяцев. Самый долгий наш конфликт произошел, когда я попала на день рождение Глории Филс, а она нет. Это было в седьмом классе и, если честно, Сена сама виновата. Нечего было портить рисунки Глории в детском саду. Она обиделась на меня, мол все мероприятия мы должны посещать вместе. Я была просто обязана отказаться от приглашения, так как моя лучшая подруга останется одна дома и будет скучать. Короче, виноватой оказалась я, а Сена не разговаривала со мной целых три недели.

-Ну прости, что мои родственники мешают нашим планам. Я не могу сейчас все бросить. Хотя, думаю, после моей сегодняшней вылазки, они сами меня выгонят.

-Что ты имеешь в виду?

-Там слишком строгие правила, а я и так дров наломала…

-Эй, народ! –заорал Адам в свой микрофон. –Собираемся теснее вокруг танцпола. Еще несколько минут и будем зажигать!

Это был единственный случай, когда я радовалась голосу Адама. Он избавил меня от оправданий перед Сеной.

Вся моя команда побежала к танцполу, а нас было не так уж и мало. В основном, все парни со стажем уличных танцев, я и еще пара девчонок. Мне досталась вокальная часть и немного танцевальных движений, которые я заучивала несколько дней. Половина нашей группы создавала ритм – отбивали хлопками. Ну и, конечно, танцы. Заводные, энергичные, от которых двигается каждая мышца даже у зрителя.

Я распустила волосы, повязала куртку на поясе, оставшись в одной белой майке без рукавов, и побежала к своей команде.

-Ты в порядке Микки? Мы боялись, что ты совсем не появишься.

-Я не из тех, кто бросает слова на ветер.

-Знаем.

-Но все равно сомневались, -закончила я.

-Слова-то еще помнишь?

-Обижаешь. –Текст этой песни мне даже снится. Честно говоря, музыку выбирала не я. От меня в этом выступлении совсем ничего не зависимо. Мне просто предоставили слова и показали нужные движения, а дальше сама разберешься.

Людей вокруг площадки собралось много, Адам пока не включал музыку, потому что начало у нас было, можно сказать, естественным. Ребята начали отбивать ритм кулаками и хлопками, а Джейк посчитал, что будет круто сделать вступление в виде вдохновляющего монолога.

Всем вернуться в линию сейчас.

Я управляю этим шоу.

Без разговоров. Вставай!

Ну а потом выхожу я со своей танцевальной командой. Пока за моей спиной происходит что-то волшебное – ребята делают невероятные движения, как настоящие профессионалы, отбивают чистый ритм и Адам подыгрывает нам, я начинаю петь.

Ты знаешь, мне идут полоски,

Возьми фотографию с моим номером,

Но тюрьма не мой тип.

Я не могу больше терпеть, мне нужно прорваться.[1]

Мне нравилось петь, а многие даже говорили, что это у меня выходит довольно хорошо. Кто-то сравнивал с цветком розы. Что-то вроде: «я такая колючая снаружи, но мягкая внутри» или с карамельной конфетой: «твердая корка, но сладкая начинка». Да, голос у меня и правда был самый что ни наесть девичий. Но мне это даже нравится.

Энергетика в здании была просто сумасшедшая. От такого цвета наша кожа казалось белее альбомного листа. Смотря вперед, я не видела лиц собравшихся, только темноту, но одобряющие выкрики слышались со всех сторон. Я тоже танцевала, пытаясь делать это синхронно. Жаль, что не получится посмотреть на выступления остальных ребят. Если публику так заводит наше выступление, то что будет с остальными командами.

Всех выступающих я знала хорошо. Бостон делится на несколько секторов, где заправляет отдельная компания, но мы хорошо относимся друг к другу, а мне всегда рады в любой точке города. Как я уже говорила, Микки Макбрайд пользуется популярностью.

Музыка закончилась, а бетонные стены заполонили ярые аплодисменты и свист зрителей. Мне было очень жарко, но одновременно весело. Сердце так и стучало, а адреналин бушевал в крови каким-то цунами. Я могла сейчас даже с третьего этажа этой парковки спрыгнуть, но мой мозг, пусть не очень хорошо, но все еще работал.

Такие же уставшие ребята обняли меня сзади. Нам сделал общую фотку какой-то начинающий фотограф, а после нужно было освободить площадку для остальных танцоров.

Я жадно отобрала у Сены бутылку с холодной водой и принялась ее поглощать. Подруга достала свою пшыкалку для цветов и начала брызгать ей на меня, а после махала полотенцем возле лица. Я отняла бутылку от губ и наконец-то спокойно вздохнула.

-Все? Навыступалась? –спросили у меня.

Я лишь молча кивнула.

-И как?

-Это… Потрясно, Сена! Зря ты не захотела с нами! –запрыгала я на месте.

-О, нет. Ты же знаешь, у меня обе ноги – левые, а на ухо медведь наступил.

-Какая разница, могла бы просто рядышком покружиться.

-Ага, конечно. Мальчикам не нравятся такие клуши, которые просто трутся у стенки. Я лучше буду делать то, что хорошо умею.