Как добиться правильного сочетания нейрохимических процессов, чтобы действовать максимально эффективно, когда это требуется?

15 мая незадолго до рассвета Лерой Гордон Купер-младший в новом костюме с металлическим кейсом в руках поднялся на лифте на высоту 10 этажей, вышел, и техники в белых халатах быстро пристегнули его к мягкому креслу[1]. Пространство вокруг было чрезвычайно тесным, чуть больше туалетной комнаты самолета. Но Купер, среди друзей известный как Гордо, находился вовсе не в самолете. Он был в конусообразной алюминиевой кабине космического корабля, заправленного почти 100 тоннами легковоспламеняющегося жидкого кислорода, и собирался совершить путешествие в полтысячи километров[2].

Шел 1963 год, и Гордо Купер собирался стать шестым американским астронавтом, рискнувшим отправиться в космос. Этот полет не был увеселительной прогулкой. Во время нескольких последних запусков возникли проблемы, причем довольно серьезные. Чуть больше года назад коллега Купера Джон Гленн чуть не сгорел заживо в атмосфере Земли, когда тепловая защита его ракеты вышла из строя. Несмотря на то что все астронавты были опытными пилотами и их выбрали за психологическую устойчивость, миссия Купера могла повергнуть в жесточайший стресс даже самого хладнокровного летчика-истребителя. Одна за другой задержки, возникавшие перед самым стартом, были мучительны даже для опытных сотрудников пульта управления. И поскольку Куперу предстояло переждать очередную такую задержку, врачи прямо на месте решили изучить его биометрические показатели. Увидев данные на дисплее, они не поверили своим глазам. Это было невероятно, но астронавт Гордо Купер задремал!

Более чем за сто лет до того полета в космос Гордо Купера во французском городе Лилле после окончания рабочего дня одинокий бородатый мужчина в темной рубашке и пиджаке, сильно хромая, расхаживал в глубокой задумчивости по коридору возле лаборатории и позвякивал в такт своим мыслям лежавшим в кармане ключом[3].

Мужчину звали Луи Пастер, его непоколебимая преданность науке привела к перевороту в медицине и промышленности. В работе он всегда соблюдал большую осмотрительность, ничего не оставляя на волю случая. Для Пастера достижение зоны наилучшего восприятия требовало невероятного терпения и концентрации. Секрет успеха этого уникального ученого и мыслителя хорошо известен: «Моя единственная сила, – говорил он, – это мое упорство».

Никто не спутал бы самоуверенного, гладковыбритого Гордо Купера с бородатым задумчивым Луи Пастером, и они никогда не поменялись бы работой. И однако, оба они мастерски умели достичь совершенства в том, что мы называем рабочим максимумом. Максимум Пастера привел к революционным открытиям в естественных науках и медицине. Максимум Купера наступил не тогда, когда он уснул. Тот факт, что он умудрился уснуть во время подготовки к опасному путешествию, свидетельствует о том, сколь различны могут быть условия, в которых люди добиваются наивысшей производительности. В то время как Гордо Купер имел темперамент спринтера, Пастер по складу ума был марафонцем. И хотя Купер мирно спал в тесном пространстве кабины, которую еще до запуска корабля «Атлас 9» нарек «Фейт 7»[4], ему еще предстояло выполнить стоявшую перед ним непростую задачу и достичь своего рабочего максимума.

График нашей мотивации

Тот, кто хоть раз держал в руках теннисную ракетку, бейсбольную биту или клюшку для гольфа, знает о существовании наиболее благоприятной точки удара – свит-спота, места, где мяч отскакивает лучше всего. Каждый из нас стремится найти свою самую благоприятную зону – ту, в которой наши действия наиболее эффективны и результативны. Более того, многие из нас легко распознают этот момент. Но как мы входим эту зону? Чего нам это стоит? Без знаний о работе мозга и умения их применять мы часто упускаем возможность достичь максимума, и потенциал для великих свершений остается невостребованным. Но есть и хорошая новость: можно приобрести навык совершенствования игры ума в бизнесе и жизни, его можно натренировать.

В 1908 году два психолога, Роберт Йеркс и Джон Дилингем Додсон, обнаружили, что у крыс, на которых воздействовали слабым разрядом электрического тока, улучшалась способность отыскивать выход из лабиринта. Однако, если силу разряда поднимали выше определенного уровня, способность крыс путешествовать по лабиринту быстро ухудшалась. Вместо того чтобы проявлять активность и целеустремленность, грызуны все больше начинали паниковать и пытались выбраться. Йеркс и Додсон назвали электрический шок «мотиватором». Обычно мы зовем это стрессом.

Психологи сумели проиллюстрировать зависимость между мотиватором и наилучшим результатом при помощи чрезвычайно простого графика в виде перевернутой буквы U (см. график 1). Коэффициент наилучшего результата стремится вверх, к точке, в которой интенсивность мотивации достаточна для достижения оптимальной сосредоточенности и внимания. Без достаточной мотивации мы вялы и апатичны. А если мотивация слишком высока? В таких ситуациях наша сосредоточенность переходит в стресс или, хуже того, – в панику. Наше стремление к наилучшему результату так же невелико, как ложка каши, съеденная Златовлаской в доме трех медведей. Наша цель – найти точку, которая не будет ни слишком холодной, ни чересчур горячей, а оптимальной.

Источник: Роберт М. Йеркс и Роберт Д. Додсон

График 1. Кривая наилучшего результата

Хотя и полезно увидеть схему наилучшего результата, это, разумеется, совсем не то, что достичь его на деле. Знание о том, как достичь своей зоны наилучшего восприятия, помогает понять, что происходит с мозгом, когда вы действуете наилучшим – или наихудшим – образом.

Работа мозга представляет собой вовсе не некую замкнутую систему, а серию сигналов, возникающих то в одной, то в другой клетке. Действуя сообща, эти микроскопические вестники отвечают за каждое действие, реакцию и эмоцию, которые вы испытываете, а также за то, что Йеркс и Додсон назвали мотивацией.

Нейромедиаторы

Наш мозг состоит приблизительно из триллиона нервных клеток, каждая из которых размером примерно в одну сотую миллиметра[5]. Внешне нервные клетки, известные как нейроны, напоминают брызги на рабочей поверхности вашей кухни. В середине шарик, от которого в разные стороны отходят крошечные щупальца, по которым нейронное вещество двигается от центра. Различные нейроны могут незначительно отличаться друг от друга по своему строению и функциям, однако общий вид, напоминающий кухонные брызги, для всех одинаков. Хотя эти миллиарды нейронов очень тесно соседствуют в вашем мозгу, их щупальца друг с другом не связаны. Между ними имеются микроскопические пространства, называемые синапсами, и они используют химических посланников – нейромедиаторы, чтобы преодолевать этот постоянный барьер. Подобно крошечным сотовым телефонам, нейроны способны как принимать, так и передавать сигналы.