Темнота перед глазами завертелась с бешеной скоростью.

– Кто ты такая?! ― выкрикнула я, проваливаясь куда-то вниз.

– Ты ― часть меня, ― раздался тихий голос.

Теперь я точно знаю, что чувствует человек, падая с большой высоты, летя со скоростью камня, брошенного вниз, а может быть, мне это только казалось? Что происходит, где я, куда лечу? В мыслях полный беспорядок, происходящее никак не укладывалось в голове. Всплеск эмоций на грани истерики, голос, полет, реальность или бред?

Удар вышиб весь воздух из легких. Неожиданно, но не больно. Неяркий свет, предзакатное небо, журчание воды, знакомое место… Снова видение? Глухой стон, раздавшийся совсем рядом, оторвал меня от рассматривания неба.

На расстоянии вытянутой руки на камне лежал Этьен, его одежда свисала кусками, а на теле не было живого места от сильных ожогов. Нетронутыми были только лицо и внешняя сторона рук ― в голове сразу же всплыли воспоминания, ощущение сильных рук и крепкие объятья. Осознание того, что это сделала я, ударило со страшной силой, вырывая из горла крик отчаянья. Не помню, как оказалась рядом с ним. Вблизи все выглядело еще хуже. Вид ужасных ран, запах горелой кожи и одежды вызывали тошноту. Руки дрожали, тело трясло, до заторможенного сознания наконец-то дошло, что грудь мужчины совершенно неподвижна.

– Открой глаза, давай же, ты сможешь, Этьен, пожалуйста! ― голос сорвался на крик.

Никакой реакции. Я испытывала отчаянье, боль, смятение. Обхватила дрожащими руками такое родное лицо ― сколько раз я украдкой наблюдала за тем, как он хмурит лоб, сводя свои брови. Как же меня всегда раздражало его вечно хмурое выражение лица, и как бы много я сейчас отдала за то, чтобы увидеть это выражение вновь. Наклонившись, коснулась лицом его лба, пытаясь уловить признаки дыхания. Ничего, ни движений, ни дыхания. Рыдания вырывались короткими всхлипами.

– Не оставляй меня, ― шептала я ему сквозь слезы, касаясь своими губами его губ, ― как же я без тебя…прошу тебя.

В отчаянии я прижалась мокрыми от слез губами к его рту, рыдания на грани крика душили, мешая дышать, слезы туманили зрение, сбегая непрерывным потоком по щекам, капая на любимое лицо.

– Знаешь, я ведь действительно тебя боялась, но только в самом начале, ― я шептала сквозь слезы, свернувшись возле неподвижного тела и касаясь щекой его лица. ― Помнишь, ты схватил меня, тогда, на балконе? Мне было так хорошо, ты молча меня обнимал, а я закрыла глаза и представила, что что-то для тебя значу. Уже тогда я понимала, что мы с тобой не сможем быть вместе, кто ты, и кто я. Вечно хмурое выражение твоего лица отчетливо говорило о том, что ты мне совсем не рад, а я радовалась каждой минуте, проведенной рядом с тобой. Украдкой любовалась твоим лицом и телом, шарахалась, боясь, что ты заметишь мой интерес и вышвырнешь меня из своей жизни. Ты даже не представляешь, что со мной делают твои губы и руки, то, как ты меня целуешь, как прикасаешься… Так мало времени, так много произошло, я пыталась скрыть свои чувства, а теперь жалею, что так и не сказала тебе, ― голос сорвался, снова переходя в рыдания.

Ее крики и плач разъедали душу, оставляя дыру в сердце. Беспомощность сводила с ума, хотелось обнять ее, сказать, что все в порядке, что очень скоро я выйду из транса.

Одна из самых сильных слабостей всех Высших ― впадание организма в транс при наличии сильных повреждений. Именно из-за этой слабости многие Высшие лишились жизни, поэтому отец Лазара сделал все возможное для того, чтобы мы всегда были вместе и никогда не оставались одни. Как же я сейчас жалел, что рядом нет ни одного брата, который мог бы поделиться со мной своей кровью.

Самая изощренная пытка ― это слышать страдания любимого человека, не имея возможности помочь. Еще хуже было осознавать, что причиной этих страданий являюсь я сам. Теплое дыхание на губах, жаркий шепот, она просила ее не оставлять. Рай и Ад, столь долгожданное проявление чувств с ее стороны, и вместе с тем ее страданья. Она отчаянно прижимается губами к моим губам, мокрые капли падают мне на лицо, попадая на губы. Сладко-соленый поцелуй ― моя девочка плачет, громкие рыдания отдаются в ушах, оседая жгучей болью в груди.

Полночи, что я пролежал в трансе, оказались для меня настоящим Адом. Время еще никогда не тянулось так невыносимо медленно. Слушая откровения малышки, я осознал, наконец, каким дураком я был. Чтобы услышать все эти признания, надо было просто умереть, а затем пришло осознание того, что для нее я действительно мертв. Ее последние слова повергли меня в настоящую панику: она во всем винит себя и не хочет жить с этим осознанием. Риночка, девочка держись, думал я, только не делай глупости. Прав был Лазар, советуя откровенно с ней поговорить, вот что мне стоило его послушать и рассказать ей обо всем. Скольких бы проблем можно было избежать, сколько времени было потрачено впустую.

Всю ночь моя девочка пролежала рядом со мной, то рыдая, то забываясь тревожным сном, а просыпаясь, снова начинала тихо плакать, шепча нежности, водила своими пальчиками по моему лицу, словно пытаясь запомнить каждую черточку. Я поневоле вспомнил, в каком отчаянии был, когда так же думал, что ее больше нет.

Тело потихоньку начинало приходить в норму. Я вновь обрел способность дышать, а значит, все повреждения на коже должны были исчезнуть. Еще несколько минут и я снова буду в полном порядке.

Когда я наконец-то смог нормально двигаться, Рина лежала, забывшись тревожным сном. Изредка раздавались ее судорожные всхлипы. Я притянул ее в свои объятья, нежно укачивая и поглаживая по спине. Маленькая холодная ладошка коснулась моей щеки, глаза, полные не пролитых слез, не отрываясь, смотрели на меня. Я улыбнулся самой теплой и радостной улыбкой, пытаясь ее успокоить.

– Прости меня, ― слезы ручьем побежали по ее щекам. ― Прости меня, пожалуйста, ― хриплый едва слышный шепот срывался с нежных губ.

– Малышка, успокойся, все хорошо.

– Уже ничего не будет хорошо, ― покачала она головой. ― Как же я теперь без тебя, ― ее голос срывался на рыдания. ― Нет, не хочу, не хочу, ― лихорадочно шептала она снова и снова.

Сердце разрывалось в груди. Она все еще думает, что я мертв и ей это только кажется. Я попытался встать, быть может, тогда она поверит, что это не сон?

– Нет, нет, пожалуйста, не уходи, ― маленькие пальчики судорожно цеплялись за то, что когда-то было рубашкой. ― Еще совсем чуть-чуть, не уходи.

Сердце просто разлеталось на куски от того, в каком состоянии находилась моя девочка. Судорожно сжатые в кулачки ладошки так и сжимали остатки рубашки, маленькое дрожащее тело прижималось так сильно, насколько это было возможно. Глаза защипало от подступающих слез. Моя, только моя.

Запрокинув ее голову, я впился жарким поцелуем в дрожащие губы. На миг замерев, она стала отвечать мне ― дико, отчаянно. Сколько боли было в этом поцелуе. Слезы еще сильнее покатились по щекам, это было невыносимо, почти на грани.

Я встал, подхватив ее на руки, спрыгнул с камня и направился на шум воды. Может быть, холодная вода сможет привести ее в чувства, мне тогда это очень сильно помогло. Не разрывая поцелуй, я шагнул под стекающий со скалы родник. Обжигающий холод. Страшно представить, что сейчас чувствовала Рина, но это было ей просто необходимо.

Поначалу она даже не пыталась разорвать поцелуй или хоть как-то вырываться, и я действительно начал за нее переживать. Но затем, словно очнувшись, она забилась в моих руках, задыхаясь и отплевываясь от воды. Подержав ее для верности еще несколько секунд, я вышел из-под родника. Рина все продолжала вырываться, видимо, не понимая, что происходит. Я шагнул в сторону, создав воздушную подушку, прижал ее спиной к стене и, обхватив ладонями, запрокинул ей голову, внимательно вглядываясь в лицо. Свет от большой луны, усиленный отражением в воде, отлично освещал ее растерянное и встревоженное лицо, пустой взгляд заставил меня вздрогнуть. Неужели это конец, и ее уже не вернуть?