За дверью явственно чувствовался аромат Хлои. Такой странно яркий и кричащий, будто кто-то специально истратил несколько банок аэрозоля "Гейбл" локально. Что, черт подери, происходило?

Здесь было невероятно тихо и пустынно. Тусклые лампы перемигивались какой-то невероятной азбукой Морзе. Пол был неровный, такой, будто его заливали в спешке и совсем не парились насчет эстетичности, лишь бы сделать. Внизу было намного холоднее. Небольшая, с десяток ступеней лестница из также наспех сваренной толстой арматуры скрипела под ногами. Где-то вдалеке послышался женский вскрик. Все трое, не сговариваясь, побежали на звук. Крик снова повторился и, чем ближе оказывались вампиры, тем четче слышали глухие удары, смешки и едва слышные всхлипы.

Однако в какой-то момент вдруг стало казаться, что эти звуки идут со всех сторон. Они отражались от стен, умножались в голове, равно как и запах Гейбл. Эдду заметался из стороны в сторону, напоминая своим спутникам потерявшую след собаку. Ни Билл, ни дух-убийца явно не понимали, что твориться с магом. А тот с каждой пропущенной секундой все сильнее приходил в ярость, чувствуя себя беспомощным. Кто кричал, он понял сразу.

- Я не... - молодой индеец вдруг схватился за голову и со стоном рухнул на колени. Парня скрючило буквально за долю секунды. - Больно, больно, больно, - пуская чуть ли не пену изо рта, повторял он, строя мученическую гримасу.

- Что за нахер? - Эндрю ткнул пальцем в сторону Билла и склонился к тому.

Дух попытался растрясти вампира, но тот, кажется, перестал понимать, где находится и повторял только одно слово. Впрочем, маг сейчас не за него переживал.

- Ты слышишь ее? - сходя с ума от сотни помноженных друг на друга криков Хлои, спросил Эд.

Слуга пожал плечами и заверил, что он вообще перестал слышать их почти сразу, как они побежали.

Тусклый отблеск металла, и Эндрю удивленно поднял правую руку. Плоский обоюдоострый клинок чуть ли не насквозь прошел его предплечье.

- Что за...?! - удивлению духа не было предела, когда он с несвойственной ему осторожностью подергал за веревку, прикрепленную к клинку. - Шэнбяо?

- Правильна, - писклявый женский голос с отвратительными высокими нотами врезался в и без того сильный шум в голове вудиста. - А ты не такой простой, да?

Узкоглазая женщина лучисто улыбнулась и вышла из тени. Как ей удалось скрываться в каком-то закутке, где и крысе было бы неуютно и мало места, осталось для обоих мужчин загадкой. Индейцу же вообще на все было плевать, он начал кататься по полу, все сильнее завывая. Самое странное, что ее невозможно было унюхать или обнаружить вампирским чутьем. Как с Люси когда-то, лишь ненавязчивый аромат, который на фоне кричащего пламени Хлои попросту терялся.

Она сверкнула черными глазами и дернула за веревку. Такие черные, как и радужка, волосы, отливали синевой в тусклом свете узкого коридора.

- Моя тут, стобы вы сдохнуть, - снова улыбнулась китаянка и метнула второй клинок, прикрепленный к той же веревке, в Эдду, но вампир успел отпрыгнуть.

За спиной этой маленькой и с виду хрупкой женщины в обтягивающем костюме из черного трикотажа, появилась целая толпа вооруженных смертных.

- Сладкая, продолжай, - послышался издалека мужской голос.

- Да, мой бубенчик! - а вот это уже была Люси.

Щебетала она подобно сучке в период течки. Прямо-таки заливалась обожанием и готовностью во всем потакать.

Но то, что донеслось до ушей темнокожего мага, тут же заставило все внутренности похолодеть. Это был вполне определенный свист, такой еще можно встретить в кабинете стоматолога. Бормашинка издает точно такие же звуки.

Нет!

Эдду взревел и бросился прямо в толпу. Эта белая сука не посмеет! Пусть только...он ее вывернет наизнанку!

Пульс бешено заколотился в ушах, или это выстрелы подоспевших близнецов Тиада-Ре? Срать. Его слуга сцепился не на шутку с бешеной китаянкой, которая вертелась вокруг него лучше стриптизерши у шеста. Кажется, в припадке Эд оторвал кому-то голову. Кажется. Среди людей мелькнул образ его жены. Габи неотрывно смотрела на него. Срать и на это. Образ тут же растворился. Прорваться казалось практически невозможным. Крики Симуса и Рина вклинились в оглушающий шум, словно им здесь было и место. Он не смотрел, но понял, что с близнецами случилось то же самое, что и с их подопечным.

Смертные были кругом, они стреляли, ругались, пытались дотянуться до взбешенного вампира, но безуспешно. Маг двигался настолько быстро, что с трудом можно было различить его движения - все сливалось так, что вудист казался лишь расплывчатым пятном, мелькающим то тут, то там.

Одновременно с истошным воплем рыжей все лампочки в подвале брызнули искрами и погасли. Стало невыносимо холодно, и несчастная кучка вооруженных до зубов смертных притихла в благоговейном ужасе.

Эд все прекрасно видел и без освещения, хотя, даже если не будь у этернеля отличного ночного зрения, он все равно знал, кто пришел по эти смертные и черные души. Запах хвои, наконец, перебил бушующие краски аромата Хлои.

- Китайская живучая тварь, сдохни уже! - ругался где-то в стороне Эндрю, в то время как женщина кряхтела от удушья и пыталась ругаться.

- Мальчик мой, нехорошо оставлять меня в стороне от вечеринки, - Курт плавно вышел из плотного мрака Двери и с улыбкой поправил манжеты рубашки. - Но спасибо, что привел меня сюда.

Эдду кивнул главе клана и двинулся дальше.

Всеобщее оцепенение прошло, и люди резко ожили, понимая, кто заявился к ним в гости.

- Наконец-то, - шепот рядом показался магу торжественным.

Молодой мужчина с длинными темными волосами неотрывно смотрел на Бейна, даже не заметив, что темнокожий вудист рядом. Недобрый оскал озарил лицо неизвестного. Глаза Эдду удивленно расширились, когда он в очередной раз вдохнул в легкие воздух.

Полукровка! Но почему он не смог почувствовать его, когда спустился в подвал?

Соблазн схватить сволочь за длинные патлы был велик, но Эду следовало торопиться дальше. Казалось, Люси до моржового хрена, что творится в коридоре. Она истерично просила кого-то держать "рыжую шлюху" крепче.

Когда он отвернулся, видя перед собой свободный путь к приоткрытой в двадцати шагах двери, чья-то сильная рука ухватила его за куртку и дернула.

- Куда спешишь? - ухмыльнулся тот самый парень со светлыми глазами.

- Ебаный полукровка, - буркнул Эдду и взяв того за грудки с нечеловеческой силой откинул.

Полукровка приложился спиной о стену, но тут же подскочил. Вид у него был немного удивленный, но намека на боль в его глазах не было.

- Головные боли не мучают? - ухмыльнулся полукровка и странно на него зыркнул.

Вместо ответа маг, выжимая полную скорость, подскочил к мужчине и врезал ему локтем по челюсти. Противник пошатнулся, но потом неожиданно бросился вперед и дал мощный удар прямо под дых. Вампир на секунду офигел, как полукровка может быть таким сильным, что его согнуло пополам. Эдду успел выставить скрещенные руки, и удар коленом по его лицу не удался. Зато получилось быстро перехватить ногу полукровки. Маг дернул чужую конечность на себя, и мужчина, не успев перескочить, по инерции полетел вперед. С превеликим удовольствием Эд схватил пятерней незащищенную шею полукровки и чуть приподнял его над землей. Воздух вышел из патлатого психа в тот момент, когда этернель со всей дури грохнул его об пол, еще добавив точным и сильным ударом прямо в солнечное сплетение. На некоторое время парень был обездвижен, силясь вдохнуть хоть немного воздуха.

В голове только успело мелькнуть удивление, когда темнокожий заметил откидывающую веревки Дэни, которая на полном ходу влетала в приоткрытую дверь. Как раз там и был слышен истеричный смех Люси.

Эдду вбежал туда же с опозданием в какую-то долю секунды и успел увидеть замечательную картину того, как одна блондинка отдергивает другую за волосы от лежащей на полу женщины. Вампирша, тело которой теперь навсегда останется в возрасте шестнадцати лет, тащила визжащую Саммерс по полу, громко непечатно ругаясь. Двое мужчин, что держали Гейбл озадачено тупили, не понимая, что требуется от них теперь. Правда, спустя несколько мгновений они были мертвы - Эд помог им с трудным решением, попросту свернув обоим шеи.