Билл же в ужасном непонимании наблюдал эту сцену и откровенно боялся подойти, сжимая в руках пистолет.
- Какого дьявола здесь происходит?
- Хлоя, - окликнул девушку Эд, не обращая внимания на индейца.
Она казалась невредимой, виски были нетронуты и никаких повреждений мужчина не нашел. Что же тогда творилось с ней? Отголосков какой-то магии или странных запахов не было растворено в воздухе, разве что ненавязчивый запах шоколада.
- Гейбл, очнись! - повысил голос вудист, начиная трясти горячую, словно больной смертный, Хло. - Эй, женщина, хватит!
Шлепки по щекам не принесли должного эффекта, скорее наоборот, по ним покатились слезы, а желанное тело сотряслось судорогой.
ГЛАВА 14
Хлоя горела в агонии, нескончаемой боли, опутывающей разум и сбивающей мысли. Казалось, это никогда не закончится. Жуткая боль, заставляющая желать отказаться от тела, покончить с бессмертием и, наконец, ощутить хоть какой-то покой и умиротворение... Легкость.
Она уже думала, что умирает, когда услышала голос... Сильный, требовательный, с нотками отчаяния, хорошо различавшимися и будто взывавшими к ней.
"Эд".
Она тут же ухватилась за этот голос, надеясь позвать этернеля, но губы не слушались. Голос то пропадал, то снова возвращался. Такой манящий и недоступный. Но как ни старалась, Хлоя никак не могла уследить за ним. Она металась в связывающих ее путах, голова отказывалась работать от невыносимой боли. Она не понимала, как вообще до сих пор способна мыслить, ведь пару минут назад прямо ей в голову была залита кислота, и Хло буквально ощущала, как раствор разъедает ее изнутри. Как она могла находиться в сознании, девушка тоже не понимала. Хоть и помнила о том репортаже и Стефании, какое-то время проходившей с необратимой реакцией внутри черепа.
По щекам покатились горячие слезы, когда она снова услышала Эдду. Он походил на ее персональное наваждение. Такое желанное наваждение... Хлоя бы многое отдала, чтобы сейчас быть рядом с ним, а не внутри этого кошмара, который никак не мог закончиться.
Она застонала, вновь пытаясь вырваться из пут, а потом затихла, вдруг инстинктивно поняв, что обстановка изменилась, а голову больше не раздирает невыносимая боль. Напротив. Ее нежно обхватывали чьи-то теплые руки.
Хлоя попыталась открыть глаза, но у нее это вышло далеко не сразу. Когда она все же смогла поднять веки, мир показался ей каким-то размытым. Четкость вернулась лишь спустя пару мгновений, и вампирша уставилась в темные глаза своего наваждения.
Она медленно подняла чуть дрожащую руку и коснулась его щеки. Поняв, что Эдду с ней здесь: из плоти и крови, она припала к его груди, обхватив шею руками. Ей просто было нужно ощущать кого-то рядом. И почему-то этот бестолковый этернель сейчас казался единственно возможным якорем в реальный мир, не тронутый ее даром. А то, что это было видением, сейчас у Хлои не было ни единого сомнения.
Жестокое, слишком осязаемое, граничащее с действительностью видение. И это было ее будущим...
Вздрогнув, она еще крепче обхватила Эда и, лишь потом заметила, что они не одни.
Билл, стоявший возле входной двери, сжимал опущенный пистолет и как-то настороженно следил за вампиршей.
Отведя взгляд, Хлоя приблизила губы к уху Эда и тихо шепнула лишь одно слово, надеясь, что он поймет, как сейчас это важно для нее:
- Останься.
*****
Маг, сосредоточенно о чем-то размышляя, помешивал коктейль, который приготовил для Хлои. Все равно, это было сейчас лучше, чем ничего.
Билл ушел около получаса назад к своим собратьям, после того, как сообщил тем, что все уже в порядке. Он так и не понял в происходящем ни капли, но, к большому облегчению, не стал ничего выпытывать у парализованной недавним кошмаром девушки. Индеец хотел отдать Эдду его ствол, но маг заверил, что ему он пригодится больше. По глазам можно было видеть, что, как только маг окажется с ним наедине, будет не избежать хорошего допроса. И винить его в излишней любопытности смысла не было. На месте Билла Эд так же не стал бы оставаться в добровольном неведении.
Курт позвонил только через минут пять после ухода краснокожего. Чем занимался и почему не отвечал, глава клана так и не сообщил, но готов был порвать любого обидчика его дорогой красавицы.
Эд вернулся в гостиную, где девушка в молчании сидела вот уже долгое время. Гейбл смотрела в одну точку перед собой и только сонным взглядом в его сторону отметила появление рядом вудиста. Кожа у нее была ледяной, но шариться по комнатам в поисках пледа или одеяла маг не стал, посему лучшим вариантом согревающей накидки стало ее пальто, найденное на вешалке.
Мужчина задержал взгляд на ее безрадостном бледном лице и только сейчас понял, как сильно испугался за Хлою.
- Может, расскажешь, свидетелем чего мы с Биллом стали? - темнокожий протянул ей стакан с теплой кровью и присел рядом на диван.
Хлоя поправила пальто, пытаясь укутаться в него и, наконец, согреться. После того, как приняла из рук этернеля стакан, она залпом опустошила его, даже не почувствовав вкуса. Что, несомненно, было преимуществом, ведь Хло помнила, как пару часов назад кривилась от одного вида этой самой крови. Безусловно, Эд над ней поколдовал, но Хлоя даже с учетом этого ожидала от своего тела любых непредвиденных реакций.
Хло глянула на Эда, и тот забрал из ее рук хрупкий предмет, поставив рядом на журнальный столик.
Выжидательный взгляд мужчины заставил ее отвернуться. Она уже жалела, что, очнувшись, попросила Эда остаться.
"Нашла, кого просить, дурочка. И вообще, позорно расплакалась, услышав лишь голос этого идиота".
"Гейбл", "женщина" - припомнила Хло то, как он звал ее, пока она валялась без сознания. Ха. Очень романтично.
Нахмурившись, Хлоя тут же одернула свои мысли. Ей ни к чему вся эта розовая чушь. Тем более от Эда.
- А ты сам еще не догадался? - хрипло отозвалась она. Горло все еще першило после того, как она дико кричала, пока ей сверлили череп. Вздрогнув, Хло обняла себя руками, прогоняя навязчивые мысли. - У меня снова было видение, на этот раз о будущем, - тихо проговорила она. - В последнее время моя сила выходит из-под контроля. Просто не могу ее контролировать, - Хлоя фыркнула. - Да я вообще никогда не могла ее контролировать. Она всегда сама по себе и никак иначе. Я никогда не могла закрыться от людей, этернелей. Я вижу все, что сокрыто от остальных. Знаешь, каково это, когда твой любовник говорит, что всю ночь работал, а у тебя перед глазами стоит кровать с балдахином, а на ней такая яркая картинка, словно из порнофильма, где он на протяжении ночи привязывал к столбикам какую-то малолетнюю дуру. Мне вообще сложно соврать. Дар, будто забавляясь, на каждое лживое слово подкидывает картинку-опровержение. Иногда бывает даже забавно, - Хло пожала плечами. - А иногда не очень, - вздохнув, она решила продолжить. - Поэтому я почти никого не пускаю к себе домой. Исключения бывают, но все они чаще всего почему-то связаны с тобой, - Хло усмехнулась. - То тебе придет в голову устроить у меня перевалочный пункт, то просто влетаешь, как ошпаренный. Теперь и подружки твои приходят, - бросив взгляд на Эда и заметив, как он нахмурился, она приподняла брови. - О да, твоя ненаглядная белобрысая подстилка тоже здесь была. У меня такое ощущение, что скоро мой дом станет проходным двором, а я сутками буду отходить от чужих мыслей и воспоминаний в моих стенах, - Хло замолчала, вперившись взглядом в Эда. Будто говоря ему: "Только посмей сейчас что-то ляпнуть!" Он сжал губы и все же промолчал. - И да, я еще помню, о чем ты меня спросил. Я к этому и веду. Хочу, чтобы ты меня понял. Всю задницу, в которой я оказываюсь из-за тебя в последние дни. Мой дар, черт бы его побрал, решил, что мне мало. Мало всей той чуши, которую я ежедневно проглатываю. С тех пор, как началась вся эта заварушка с маньяком-этернелефобом, я каждый день мучаюсь отдачами. И они становятся все сильнее. Тогда, в морге, меня накрыло, как никогда. Я почти была Стефанией, - она пыталась уловить во взгляде Эда... участие? Наверное, только вот от этого этернеля его не дождешься. Хлоя отвернулась, вновь находя взглядом вазу на стеллаже. На нее-то она и смотрела, пока не вернулся Эд. - А теперь все стало еще хуже. Я вышла за газетой и нашла в почтовом ящике коробку, - кивнула она на столик. - В ней была лишь кислота и записка. Первую я, видимо, столкнула, пока падала. А вот вторую нигде не вижу. Хотя... - Хло уперлась руками в диван и свесила голову. - Вот она, - проговорила вампирша, заметив листок бумаги, угодивший под ее красного любимца. - Если хочешь, доставай сам. Я ее больше не коснусь.
