- Да что ты можешь знать обо мне, - горячее дыхание этернеля вперемежку с шепотом пробирали до мурашек. - Ни хрена моржового, - ладонь легла на шею девушки, а пальцы мага крепко впились в кожу, тем самым заставив Хло с шипением запрокинуть голову. - А уж кому-кому, но точно не тебе называть меня лицемером. Спасибо большое за все, что ты сделала, солнышко, - губы Эдду прижались к самому уху Гейбл. - Это искренне. Если так достало играть роль "мамочки", то тебя никто не держит, иди на все четыре стороны. Больше я к тебе не обращусь.

Он резко и несильно оттолкнул от себя Хло, тут же запихивая руки в карманы.

- Твоя грубость чаще граничит с идиотизмом, - раздался знакомый такой родной голос позади него.

Эдду замер, боясь повернуться, сердце на секунду перестало биться, и щепа горечи вновь, спустя столько лет, пронзила его. В горле сам собой застрял отвратительный ком. Мужчина поморщился и прикрыл глаза, совершенно забыв, что его временное помешательство может заметить девушка.

- Посмотри же на меня, - все не утихала его галлюцинация.

Он сглотнул и прерывисто выдохнул, ощущая, как сжимаются кулаки, а все мышцы сводит судорогой. Осторожно, вполоборота, самым краем глаза он бросил взгляд в темный угол.

Женщина стояла там, такая же улыбчивая, как и три сотни лет назад. Будто Эдду вновь вернулся в свое смертное прошлое. Даже ее лик был слегка размыт, будто слабый человеческий взор вновь вернулся. При жизни, будучи человеком, Эд частенько страдал от своего плохого зрения. Все господа, слабые на глаза, пользовались удобными окулярами и могли даже читать темными вечерами перед камином.

"Чертовы французы", - тут же всплыло в голове.

Он тайно желал самой страшной смерти своему белому господину де Лаверу. Пухлый французишка с отвратительными тонкими усиками портил в месяц по несколько невинных молодых девушек. После ночи с лягушатником они ходили тихими и неделями горько плакали каждую ночь. Рабыни с тринадцати, а то и с двенадцати лет свыкались с мыслью, что до конца жизни будут вынуждены ложиться вместе с белым уродом и удовлетворять все его садистские наклонности.

- Наконец, муж решил обратить внимание на свою жену, - ее улыбка как всегда ослепительно сияла на фоне черной, как зимняя ночь, кожи, такой мягкой, что голова шла кругом. - Мы соскучились, ее рука погладила огромный круглый живот. - Твоя дерзость всем нам вышла боком, не забывай.

Этернель отвернулся от видения и попытался сосредоточиться на реальной Гейбл.

- Помнишь? Помнишь. Ты всегда нес много проблем на своих плечах. И в большинстве был сам виноват, как и...

Эдду с громким рыком послал допитый стакан туда, где стояла его жена. Тот со звоном разлетелся на сотню осколков, встретившись со стеной.

- Уходи, - буркнул он, исподлобья глядя на Хлою. Вампирша что-то хотела ему сказать, но Эдду прервал ее на полуслове, рявкнув: - Уходи!

Рыжая странно на него посмотрела, подхватила скинутый плащ и направилась ко входной двери. Только девушка вышла, он схватил бутылку с огненным пойлом, откинул крышку и поднес к губам.

Секунда промедления и, вместо того, чтобы опрокинуть в себя виски, мужчина послал пузатую бутыль прямиком в телевизор. Врезавшись в экран, жидкость выплеснулась, заливая все вокруг. С гулким стуком тара рухнула на тумбу под телевизором. Сам экран, пойдя трещинами от встречи с толстым стеклом, повалился назад и треснулся о стену.

Вспышка ярости прошлась по телу вампира, и он с грудным рыком, ухватил журнальный столик за столешницу и перевернул его. Снова осколки. Следующим под раздачу попал диван, перевернутый вверх маленькими ножками. Полки с книгами пошли следом. Томики знаний, обиженно зашелестев листами, разлетелись в стороны.

- Глупо. Тебя это не спасет.

- Заткнись! Ты сдохла, тебя нет!

- О, и все по твоей вине.

Дорогая венецианская ваза сбила со стены картину, и рама треснула, встретившись с полом.

В стене появилась дыра, когда огромный кулак темнокожего мага вуду встретился с ней.

- Давай, разнеси тут все! Ты знаешь, что виноват, и тебя это гложет, но ты не спасешься!

- Аааа, замолчи уже!!

Он закрыл уши и с силой сдавил голову. Хотелось неимоверно, чтобы собственная черепушка треснула.

Об этих его редких припадках знала только Дэни. И лишь она одна умела его вовремя останавливать. Сейчас же его подопечная была неизвестно где, решала свои проблемы сама. Девочка успела серьезно повзрослеть.

Острая боль в сжатых ладонях слегка отрезвила его, и мужчина скорее ухватился за это.

- Сшиллс, - напомнил он себе, вытаскивая из ладони неизвестно откуда взявшиеся там осколки стекла. - Чертовы политиканы опять что-то плетут. Блядь, - он осмотрелся.

Опять ремонт делать.

*****

Хлоя стояла под дверью, которую решила даже не захлопывать за собой. Резкий перепад настроения Эдду насторожил, а услышанные после этого звуки, с которыми этернель громил дом, заставили ее все же остаться под дверью, а не в ярости унестись как можно дальше от его дома. Однако когда Хло услышала, как Эд кричит на кого-то, и этот субъект явно не был псом, то решила забить тревогу. Похоже, у этого бесполезного хама могут быть большие неприятности.

За десятилетия, прожитые ею бок о бок с кланом Вуду, она научилась принимать их "странности", связанные с общением с потусторонними силами... Духами, которых видеть так и не научилась. А сейчас она действительно не понимала, как вудик, имея репутацию профи своего дела, не может справиться с какой-то непонятной сущностью. Почему, черт возьми, ему не применить одну из своих штучек и не прогнать нарушителя спокойствия?

"Глупо", - подумала Хлоя и, глубоко вздохнув, резко распахнула дверь.

Эдду стоял недалеко от стены с опущенной головой и смотрел на свою ладонь. Оглядев гостиную, еще минуту назад бывшую довольно приличной, Хлоя тихо присвистнула. Казалось, по комнате прошел ураган... Хотя разъяренный (или скорее невменяемый) вампир куда страшнее. Она сделала шаг вперед, и под подошвой туфель зазвенели осколки стекла.

- Эд, - позвала она мужчину, и он зло зыркнул в ее сторону. Очевидно, его нервный припадок закончился... "Или же не совсем", - отметила она его быстрый взгляд в сторону, где ничего не было, а потом и поджатые губы. Эдду тяжело дышал, и его грудь часто вздымалась. На лбу выступили бисеринки пота, да и в целом этернель выглядел отвратно. - Знаешь, Годзилла, на тебя домов не напасешься, - недовольно пробурчала она, сделав еще несколько шагов по направлению к источнику ее головной боли последних нескольких лет. - А Люси знает о твоих наклонностях? Не думаю, что тот нежный цветочек готов видеть такое, возвращаясь домой, - Хло прицокнула языком, поняв, что внимание Эдду все больше и больше захватывает нечто, находящееся справа от него. Похоже, сейчас может начаться "дубль два". Вот только она никак не хотела этого допускать. - Какой же ты проблемный, Эд, - протянула она, когда мужчина стал тихо рычать, а темные глаза сверкнули недобрым огнем. Он сжал кулаки, и Хлоя заметила, как с его рук на пол закапала кровь. - Ты мужчина, в конце концов, или непонятное жалкое существо, поддающееся на любую провокацию? - подняла она голос, надеясь привлечь к себе его внимание. Сработало. Мужчина тут же впился в нее взглядом, а потом стал приближаться с явным намерением удавить к чертовой матери.

Ха. Не на ту напал.

Если ему необходимо прочистить мозги, она ему это устроит.

- Что же ты мне сделаешь, большой и страшный? Настолько отупел от вынужденного онанизма за долгие годы, что теперь думаешь, тебе все можно? - прошипела она. - И оскорблять, и лапать, и оставлять на мне свои слюни? - Хлоя показательно вытерла ладонью ухо, к которому совсем недавно прикасались губы этого ходячего недоразумения. Говорить ему, что в ту секунду по телу прошли странные, но приятные покалывания, она вовсе не собиралась.