— Ты серьёзно?

Он кивнул, глядя на меня с лёгкой улыбкой. Артур не был самым красивым парнем в институте, он не имел своей машины, жил в небольшой съёмной квартире, однако для меня это не имело никакого значения. Меня тянуло к нему. Тянуло к человеку, который снился мне весь прошедший год. Который появился в моей жизни совершенно неожиданно.

— Я не против, — наконец произнесла я.

Артур лучезарно улыбнулся, открывая ряд ровных белых зубов.

— Тогда я буду ждать тебя возле входа в институт после окончания пар, хорошо?

Я улыбнулась, размышляя над тем, что неприлично пялюсь на него. Артур уже убежал внутрь здания, крикнув напоследок:

— Увидимся!

Я сидела на прохладной лавочке, размышляя об Артуре. А вдруг всё это мне мерещится, и на самом деле я сейчас лежу в психушке, напичканная лекарствами? Всё может быть, однако. мне нравилось это ощущение радости, которое я испытывала, глядя в его глаза.

***

Едва мы заказали себе кофе и пирожные, как Артуру кто-то позвонил. Он вышел из-за стола, чтобы ответить, а когда вернулся, то лицо его превратилось в безжизненную маску.

— Что-то случилось? — в волнении произнесла я, глядя на его сжавшиеся кулаки.

Он вздрогнул, подняв на меня взгляд, и хриплым голосом произнёс:

— Кое-какие неурядицы.

Пристально посмотрев в его бледное лицо и странно блестящие глаза, я тихо прошептала, нежно коснувшись его ладони:

— Езжай в больницу. Ты ей нужен.

Он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, непроизвольно отдёрнув руку. Парень несколько мгновений молча рассматривал меня, а затем тихо произнёс:

— Мне действительно нужно идти, прости. Мы ведь ещё увидимся?

Артур вымученно глянул на меня, наблюдая за выражением моего лица. Не дождавшись ответа, он выбежал из кафе, не забыв оставить на столе несколько мятых купюр.

Тяжело вздохнув, я посмотрела на свою руку, которую несколько секунд назад оттолкнул Артур. Легонько треснув себя по лбу, я вслух произнесла:

— Он же мне ничего не говорил про свою сестру… Кэт, ты дура.

Девушка, сидящая за соседним столиком, глянула на меня как на умалишённую, а затем вновь уставилась в свой телефон. Я просидела в тёплом помещении около получаса, а затем, допив остывший кофе, вышла из здания.

Начинался дождь. Мелкие капли падали на мокрый асфальт, создавая небольшие лужицы. Люди ускоряли шаг, торопясь как можно быстрее уйти от непогоды. Посмотрев в хмурое небо, я нерешительно переступала с ноги на ногу.

«Зачем я это сказала? Зачем?»

— Могу я вам помочь? — раздался приятный голос рядом.

С раздражением глянув на стоящего в двух шагах мужчину, который, видимо, от скуки заговорил со мной, отрицательно мотнула головой и, надвинув капюшон на глаза, побежала в сторону дома, надеясь, что не успею достаточно вымокнуть для того, чтобы заболеть.

Шлёпая по лужам, я старалась ни о чём не думать, но перед мысленным взором вновь и вновь возникали широко распахнутые глаза Артура. Тряхнув головой, на секунду насторожилась: я шла по небольшому проулку, а сзади были слышны тихие шаги, ступающие практически в такт моим. Я ускорила шаг, думая лишь о том, что у меня начинает развиваться мания преследования. Шаги тоже становились всё быстрее. Оглянувшись, я испуганно раскрыла рот: за мной быстро шёл тот самый мужчина, который хотел заговорить со мной у кафе. Посмотрев на пустынную дорогу, почувствовала как по телу начал медленно разливаться страх. Я побежала, слыша, что мужчина тоже перешёл на бег.

— Подождите! — крикнул он.

«Ага, как же», — испуганно огрызнулось сознание.

До окончания проулка оставалось ещё несколько минут ходьбы, но преследователь уже был в шаге от меня, готовясь схватить за руку. С деньгами я расставаться не очень хотела, но жизнь была мне дорога гораздо больше.

— Берите всё, но только не трогайте меня! — хрипло закричала я, резко остановившись и протянув кошелёк преследователю.

Мужчина чуть было не врезался в меня, но в следующий миг с удивлением произнёс, стараясь отдышаться:

— Вы… выронили… телефон возле… кафе.

Я тупо уставилась на его протянутую ладонь, в которой лежало что-то чёрно-белое. Мужчина нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока я пялилась на его руки, а затем всё же с раздражением добавил:

— Держите.

Я взяла негнущимися пальцами телефон, продолжая таращиться на незнакомца.

— Спасибо, — наконец смогла я выдавить из себя улыбку, наблюдая, как мужчина ёжится от ледяных каплей, которые падали ему за шиворот.

Мужчина хмуро кивнул и быстрым шагом направился обратно, оставив меня одну колотиться от невыпущенных эмоций. Встряхнув головой, я медленно побрела к дому.

К тому моменту, когда я оказалась в тёплой квартире, вся одежда вымокла насквозь, а волосы превратились в некое подобие веника. Брякнув ключами о тумбочку, я, дрожа, уселась на табуретку. Заглянув в зеркало, висящее напротив, с нервным смешком прохрипела:

— Ты выглядишь, словно вышла прямо из преисподней. Теперь понятно, почему он так быстро улизнул.

Квартира была погружена в полумрак, но даже это не помешало мне разглядеть странное движение откуда-то сбоку. Поняв, что сейчас умру от испуга, я зажгла свет, стараясь слишком громко не стучать зубами. Кровь бешено носилась по венам, а сердце испуганно билось о стенки грудной клетки. Посмотрев в ту сторону, где видела что-то странное, я чуть было не заплакала от облегчения: это была всего лишь штора, которая двигалась из-за сильного ветра, порывами влетающего через раскрытое окно.

Нервно пригладив волосы, я закрыла окно, позволяя тишине забраться в моё одинокое жилище. Несколько мгновений я смотрела в одну точку, ничего не видя перед собой, а в следующую секунду, путаясь в мыслях, подумала о том, что обязательно нужно посетить психиатра.

Я ещё долго лежала в постели, стараясь унять бушующие мысли. Я размышляла о сегодняшних событиях: о приятной прогулке с Артуром, о его быстром уходе из кафе, о моей расшатанной психике. Уняв внезапную дрожь, укуталась с головой в одеяло, стараясь избавиться от всех мыслей. Кажется, мне это удалось, но к тому моменту солнце уже начинало проскальзывать сквозь занавешенные окна. Подумав, что заслужила отдых, я отключила телефон.

«Сегодня ведь концерт. Сэм мне дверь выломает за то, что отключила телефон», — с улыбкой подумала я, засыпая.

========== Часть 4 ==========

Громкий стук в дверь заставил меня вынырнуть из объятий Морфея. Не помню дня, когда мне удавалось так выспаться. Постоянные кошмары изводили меня, заставляя ёжиться от одной мысли, что пора возвращаться в постель.

Вставать совершенно не хотелось, и я прикрыла глаза, надеясь, что незваный гость оставит меня в покое. Стук в дверь прозвучал гораздо громче и настойчивей. Я открыла сначала один глаз, стараясь привыкнуть к яркому солнечному свету, который просачивался даже сквозь занавешенные шторы, а затем раскрыла и второй, потягиваясь. Чувствовала я себя хорошенько отдохнувшей и выспавшейся, но поваляться в постели ещё ужасно хотелось.

Прозвучал пронзительный трезвон звонка. Он звучал так громко и требовательно, что я решила больше не заставлять ждать пришедшего и направилась к входной двери. Даже не посмотрев в глазок, повернула ключ и распахнула дверь, впуская в тёплую квартиру чуть прохладный воздух. По босым ногам прошлись мурашки там, где ветер касался бледной кожи.

— Соня, ты спишь ещё до сих пор, что ли? Заболела? Может нужно сходить в аптеку за лекарством? Или ты просто решила устроить себе выходной? — услышала я знакомый голос Сэм, которая говорила так быстро и громко, что я на мгновение прикрыла глаза от резкого звука её хриплого голоса.

— Всё в порядке. Я всего лишь проспала пары.

— А чем это ты вчера занималась ночью, изволь спросить, что не выспалась, а? — подруга с подозрением уставилась на меня, а затем с понимающей улыбкой кивнула, стягивая с себя чёрные ботинки с шипами. — Он, конечно, ничего такой, но я не думала, что тебя так быстро можно затянуть в пост…