Я вышел на улицу и пошел в сторону своего дома. Хоть было и темно, но я все же выбрал нужное направление. Клянусь, я так много гулял в этих местах, что найду дорогу с закрытыми глазами.

Но важно вот что: я совершенно боюсь темноты. Очень. И я до сих пор поражаюсь тому, как я умудрился забыть про это в тот момент.

Видимо, меня впечатлила встреча с этим рысем, а точнее с рысепардом. Означает ли это, что я вскоре обзаведусь другом? Или уже обзавелся? Или он всего лишь очередной дилер, который хочет всунуть мне что-нибудь эдакое? Хотя они, скорее всего, не обитают в таких заведениях. Их обычно полно на улицах. Да и истинный дилер бы сразу узнал, что я торчок, ибо губы…

Ах, да. Еще он легко находит темы для разговоров. Мне кажется, что мы успели переговорить обо всём на свете. Начиная от того, какая погода будет держаться всю неделю, и заканчивая российской литературой.

Пока я размышлял обо всём этим, я вдруг забрел в переулок.

И тут до меня дошло.

Я встал, как вкопанный. Мои мысли о Крисе вдруг вылетели, будто их сдуло. Я вдруг осознал, что вокруг меня одна лишь темнота и тишина. Я совершенно ничего не видел.

Мое сердце словно сдавили в тисках, оно сжалось и бешено заколотилось. Мне стало просто неописуемо страшно.

Помните, как вы в детстве боялись спать в темноте? А вот теперь представьте меня, совершенно одинокого, посреди безлюдного, холодного и темного переулка.

Страх нещадно бил мое сознание хлыстом абсолютного безумия. Мое сознание начало рисовать образы того, что могло бы быть в этой темноте. Каждый образ страшнее предыдущего.

Я весь задрожал. От страха меня покинули все силы, поэтому я просто медленно осел на землю.

Мне стало казаться, что что-то неведомое, страшное и опасное следит за мной, и выжидает, когда я напитаюсь страхом и ужасом, дабы насладиться моим мозгом, пропитанным безумием.

Я просто лег на слой снега и свернулся в позе эмбриона, закрыв голову руками.

Мне казалось, что это нечто подходит ко мне всё ближе и ближе…

Я просто сдался. Мне было до безумия страшно. Мне хотелось рыдать навзрыд и скулить, как маленький щенок. Но все звуки комом застряли в моем горле. Я заплакал с неистовой силой, но при этом крепко сжал зубы, дабы ни одного звука не вырвалось оттуда. Я не хотел, что бы что-то меня услышало.

Я рыдал так, что мои зубы уже начали болеть от того, что я их сжал. Вместе со слезами из меня словно вытекал ужас, но взамен появлялся в ещё большем количестве.

И сколько я так лежал? Не знаю, но мне было безумно холодно. Я не чувствовал бока, на котором лежал, и холод проникал все глубже, в самые покровы тела.

Я понимал в душе, что нет там никого в темноте, что это просто моя бурная, отравленная безумием фантазия. Но я не мог пошевелиться.

До меня дошло: я сейчас просто умру от холода. Я уже начал умирать.

Ведь я уже не чувствовал конечностей, да и вообще холод больше не обжигал. Мое сердце стало биться медленней. Наверняка я уже что-то отморозил себе…

Я потерял веру в то, что выживу

Я умираю.

Напрасно.

Замерзаю.

Огонь потухает

Мучительная смерть на морозе

Силы угасают

Медленное убийство на холоде

Я вдыхаю смерть.

И вот, сквозь пелену тишины я начал отчетливо слышать звуки приближающихся шагов; хруст снега.

Страх накатил с новой силой. Это Нечто идет ко мне!

Все мое естество задрожало, как небоскреб во время землятрясения.

Звуки шагов стали совсем близко.

Я зажмурил глаза в ожидании чего-то очень-очень ужасного.

Вот уже шаги над самыми моими ушами. Я отчетливо услышал, как кто-то подошел ко мне

Я ощущал взгляд на себе, а сквозь зажмуренные глаза я вдруг увидел свет…

Я почувствовал, как что-то дотронулось моей лапы и со всей силы оттолкнулся ногами от земли, отодвинувшись куда-то в сторону и при этом приэтом завизжал что есть силы, а после я просто заскулил.

-Синклер, ты что ли? — услышал я знакомый голос.

Я с трудом разлепил слипшиеся замерзшими слезами глаза и увидел прямо над собой… Ника!

-Что с тобой? Ты в порядке?

Нет, блин! Я просто так лежу среди ночи на снегу и рыдаю как сука!

Но тогда я подумал иначе. Я испытал невероятное облегчение, увидев его в минуту, когда уже готов был расстаться с жизнью. Я хотел что-то ответить, но язык онемел из-за того, что я сдерживал звуки плача.

Ник что-то проворчал и взял меня на руки.

Даже через его и мою куртки я чувствовал тепло его лап. Я обхватил его шею лапами, которые ели шевелились, и вжался мордой в густой и длинный мех его шеи. Зарывшись мордой в его мех, мне сразу стало теплее и уютнее. Я уж совсем успокоился, страх отступил, ведь я был в надежных лапах. В самых надеждых лапах.

Я чувствовал, как он куда-то нёс меня. Если честно, мне было всеравно куда.

-Господи, ты такой холодный! Хорошо, что я тебя нашел, иначе бы ты замерз насмерть. Что же с тобой случилось?

Я опять ничего не ответил.

Не знаю, как долго мы шли. Скорее всего, по пути я пару раз уснул, но как оказалось, он отнес меня до моего дома.

Как он узнал, где я живу?..

Он дотащил меня до подъзда и аккуратно усадил на ступеньку крыльца.

-Ну, ты как?

-Уже лучше. — ответил я хриплым голосом. Язык все еще болел и еле шевелился во рту. — спасибо тебе.

-Да незачто… — пробормотал он

Мы сидели так еще с минуту, пока он наконец не сказал:

-Сможешь сам дойти до квартиры?

-Смогу. Не переживай. — ответил я.

Он встал с крыльца, и собирался уже пойти, но я схватил его за лапу.

-Погоди! — окрикнул я его.

-Мм, что?

-Это…спасибо тебе, еще раз. Ты все-таки мне жизнь спас, как никак…

-Да незачто. — ответил он.

-Я тоже встал на затекшие лапы.

Ник все еще стоял рядом и тупил взгляв в землю, словно его вдруг заинтересовали его ботинки. Он как-то неловко переступал с ноги на ногу.

-Ну, это…я пойду. Пока? — скорее спросил он, чем сказал.

-Пока, Ник.

Он удалился медленными шагами и скрылся за поворотом.

Я же, проводив его взглядом, пошел в квартиру через подъезд.

Я аккуратно отворил дверь своей квартирки, дабы не привлекать внимания отца.

В гостиной горел свет.

Я прямо в обуви на цыпочках пошел в свою комнату, молясь, что бы не наткнуться на отца.

К счастью, он был в полном отрубе: Просто валялся на диване в окружении бутылок пива. Впрочем, ничего нового.

Я прошмыгнул в свою комнату как долбанный ниндзя и завалился на постель в одежде.

Я так устал, что лень было раздеваться.

Да и я до сих пор не «оттаял».

Едва моя голова коснулась подушки, как я сразу провалился в сон.

====== Первый поцелуй. ======

Мне, как обычно, приснился сон.

Он всегда мне снится. Словно через кровать я попадаю в другую вселенную.

Не Кровать, а портал, чёрт возьми.

Очутился я, как обычно, посреди парка, как и в прошлый раз.

Обычно, я всегда появляюсь тут, хотя иногда я могу появиться, скажем, у себя дома, или в квартире Ника.

Вдруг я почувствовал вибрацию ногой, а затем звуки школьного звонка, и аж вздрогнул от неожиданности.

Всегда забываю, что тут у меня есть Телефон…

Я вытащил свой Micromax из кармана шорт.

Звонил Ник.

-Хей, Никки! — сказал он, когда я взял трубку. — слушай, я тут достал пару билетов на какой-то концерт, давай встретимся? — продолжил он, даже не дождавшись от меня ответного «привет». Типичный Ник.

-Ты меня опять на свидание зовешь?

-Ну, типа того. Так ты пойдешь со мной? А то без тебя туда идти совсем не хочется как-то.

-Конечно, почему бы и не сходить?

-Замечательно! Жду тебя, как обычно, в Южном Парке?

-Ага, вот только я уже тут.

-О, круто. А где именно?

Я огляделся вокруг и заметил, что прямо за моей спиной был фонтан.

-Я около фонтана. А ты?

-И я…

-Что? — спросил я, ибо не видел его по близости.