Каждая секунда, которую мы проводили вместе, была невероятно ценна, и мы пытались украсть как можно больше таких секунд.

Когда я попыталась снять с Адама куртку, он схватил меня за запястья, поднял их над моей головой и склонился надо мной.

- К сожалению, сегодня у меня нет времени.

У него было хриплое дыхание, когда он целовал мою шею. У меня закружилась голова.

- Время - ничто.

Я обхватила ногами его бедра и еще крепче прижала к себе.

- Сельма.

Он целовал меня со страстью, которая беспокоила меня. Мне пришлось высвободиться из его объятий, чтобы глотнуть воздуха.

- Ты не останешься у меня на ночь, - внезапно поняла я. Он опустился рядом со мной.

- В Акканке творится хаос. Сторонники Виллибальда Вернера и Хеландера Бальтазара собрались внизу и ждут результаты выборов. Ни в коем случае не спускайся вниз!

Обстановка напряженная, я опасаюсь, что проигравшие на выборах устроят проблемы сегодня ночью. Лучше тебе оставаться здесь наверху, в своей комнате. Я проведу ночь в Акканке, чтобы следить за порядком.

Я кивнула. За него мне не нужно беспокоиться. Я видела, как дерется Адам. С парочкой взволнованных магов он легко справится.

Адам вдруг резко напрягся и сел прямо.

- Мне пора.

- Послание от Адмирала?

Он кивнул, поцеловал меня в лоб и ушел так же быстро, как и появился. Я несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем встала с кровати. Я все еще ощущала присутствие Адама, его утешительную теплоту, которой мне сразу начинало не хватать, когда он уходил. Мысль, что мне придется провести ночь одной, не радовала меня. Я заставила себя встать и выйти из комнаты.

К моему облегчению, я увидела, что Лоренц, Лиана и Ширли только что зашли в рабочую комнату.

- Я видел его, - восторженно сказал Лоренц.

- Кого ты видел? - спросила я. Лоренц выглядел так, как будто встретил самого Константина Кронворта.

- Кого же ещё, адмирала. Он только что ужинал и созвал своих ребят. Одно слово, и вся Чёрная гвардия стоит смирно. Даже Адам прибежал. Прекрасная картина, действительно прекрасная, - вздохнул он восторженно.

- Какой он, адмирал? - спросила я. Пока что я ещё не встречалась с ним лично. Лоренц смотрел на меня широко распахнув глаза. Я задала именно тот вопрос, что надо. Он потянул меня к дивану и сел рядом. Потом набрал побольше воздуха и мгновение молчал, пока Лиана и Ширли тоже не заняли место.

- Итак, - начал рассказывать он глубоким голосом. - Адмирал высокий, просто статный мужчина.

Поперёк его лица проходит шрам, но шрам не уродует его. Нет, он подчёркивает его опасную ауру.

Лоренц мгновение молчал, чтобы дать подействовать своим словам. Я подавила усмешку.

- Он уже сейчас живая легенда. Настоящий герой, не раз прогонял Морлемов, прежде, чем те успевали похитить девушку и тебе нужно послушать несколько историй, которые он пережила на море. Этот мужчина непобедим, и учитывая то, что ему уже почти пятьдесят, он выглядит по-прежнему феноменально.

- Ты взял это из журнала «Мир Чёрной гвардии»? - спросила насмешливо Лиана.

- Это серьёзный журнал, Лиана. Как же ещё узнать, какие чудеса совершают эти герои? - Лоренц встал, гордо выпятив грудь.

- Я всегда думала, что подобные действия должны происходить в тайне, чтобы противник не ожидал нападения, и чтобы не знал сильные стороны всех воинов. Может быть по этой причине Чёрной гвардии не удаётся поймать Морлемов? - сказала насмешливо Лиана, и Лоренц разочарованно выпустил воздух из лёгких.

- Что вы думаете о том, чтобы спуститься вниз в общую комнату? - спросила Ширли в этот момент.

- Хорошая идея, - ответила я и направилась к двери. Сегодня вечером мне нужно много разнообразия и уже скоро будут объявлены результаты выборов.

Мы спустились вниз, было столько народу, что сложно было протолкнуться через толпу, которая там стояла и сидела. Передача текущих прогнозов проходила через МУП. К одному из квадратных ящичков были прикреплены динамики, из которых раздавался голос репортёра, обещающего захватывающую ночь.

Скара Энде со своими подружками сидела на спинке одного дивана и громко кричала:

- Бальтазар победит! Бальтазар победит! - Взмахами маленьких флажков, с которых на меня смотрело лицо Хеландера Бальтазара, она подчёркивала свои лозунги. С другого угла комнаты восторженными криками отвечал Томас Кекуле, а худой паренёк шикал на него. Лагерь был чётко разделён, и напряжение, о котором говорил Адам, ощущалось и здесь.

Мы с Лианой, Лоренцом и Ширли скрылись в углу, где тихо друг с другом разговаривали. Мы ожидали результаты выборов, которые обещали назвать в полночь и коротали время сначала несколькими упражнениями для завтрашнего семинара по земле. А когда у нас уже хорошо получались сделать из мешочка пыли камень и снова превратить его в пыль, мы пытались посылать друг другу сообщения. Получалось не особо хорошо, потому что, во-первых, было уже поздно, и я устала, а во-вторых, я не могла сосредоточиться, так как всё-таки беспокоилась за Адама.

- Время пришло, - сказал Лоренц, когда я уже подумывала пойти лечь спать. Я сразу же стала бодрой и внимательно прислушалась к голосу репортёра. Здесь наконец больше не возникло проблем, потому что в общей комнате внезапно воцарилась полнейшая тишина. Все весь вечер лихорадочно ждали этого момента.

- Дорогие граждане Объединённого Магического Союза, вскоре я объявлю вам результаты выборов и представлю следующего примуса Объединённого Магического Союза. С моей правой стороны стоит сейчас Виллибальд Вернер, действующий примус. Вы хотите сказать ещё что-нибудь гражданам Объединённого Магического Союза?

Глубокий голос откашлялся, и потом мы услышали Виллибальда Вернера:

- Дорогие граждане, я доверяю вашему мудрому решению и с нетерпением жду следующего положенного срока, когда смогу приложить все силы, чтобы быть вам полезным. Пока я жив, моё сердце бьётся для Объединённого Магического Союза. Я гарантирую вам, что под моим руководством в нашей стране будет царить мир и покой.

- Спасибо, Виллибальд Вернер, за эти сильные слова. Сенатор Хеландер Бальтазар стоит с моей левой стороны. Что вы хотите сказать избирателям перед самым вынесением решения.

- Дорогие граждане, - раздался из динамиков дружелюбный голос. - Мир - это красивое слово, но процветание намного более привлекательное. В качестве примуса я даю вам обещание, что каждый будет радоваться процветанию, но не только. Я пробужу Объединённый Магический Союз к новым силам и уже сейчас благодарю вас, что вы выбрали меня примусом. - На заднем плане послышались аплодисменты, в общей комнате тоже несколько человек зааплодировало.

- Результаты пока ещё не известны, - вставил растерянный репортёр, - но это сейчас изменится, потому что я уже вижу, как Константин Кронворт летит ко мне с золотым конвертом.

- Чёрт, - застонал Лоренц рядом. - Почему я не спустился в Акканку? Тогда я наконец увидел бы его.

- Спасибо, Константин. - Последовало шуршание. Напряжение в комнате было ощутимым, когда репортёр ещё раз прокашлялся перед решающими словами.

- Набрав в выборах 51 процент голосов, победил примус Магического Объединённого Союза замечательный ... Виллибальд Вернер.

Из динамиков раздались бурные аплодисменты, так же и в общей комнате. Я присоединилась к ликованию, но, когда почувствовала на себе ледяной взгляд Скары, вспомнила слова Адама. Я толкнула Лиану, Лоренца и Ширли и вместе мы покинули комнату, в которой преобладало взрывное настроение.

Февраль

- Хеландер Бальтазар наконец - то вернулся из отпуска, - объявила Лиана, выглядывая из-за «Хроники Короны», когда мы две недели спустя сидели за завтраком. Голые деревья перед окнами призрачно возвышались в тумане, уже неделю окутывавшем Тенненбоде. Редкие лучи света делали и без того короткие февральские дни еще мрачнее, но это никак не влияло на мое хорошее настроение.