Адам закрыл глаза и блаженно вздохнул. Потом развернул и положил меня на себя.

Теперь было не так, как прежде, пламя рядом, не взметнулось вверх и, казалось, в этот раз мы не парим в воздухе. Я почувствовала, как он наблюдает за мной и открыла глаза. Потом, совершенно неожиданно, снова погрузилась в глубокий океан его тёмного взгляда и внезапно услышала его мысли. Это было не похоже на то, как мы посылаем сообщения. Нет, мы были связаны друг с другом, снова связаны. Наши души подходили и всегда принадлежали друг другу.

Как я могла забыть об этом? Как будто я хотела наконец стереть из памяти болезненную забывчивость, я притянула его крепче к себе, ближе и ещё ближе, так что между нами больше не было пространства, не было ничего, что могло бы нас разлучить, по крайней мере на одну эту ночь.

День выборов

- Как вы думаете, кто победит в выборах? - спросила я, склонившись над чашкой травяного чая. В день выборов после обеда мы с Лианой, Лоренцом и Ширли сбежали в южно-западный салон, чтобы немного отдохнуть и на несколько минут скрыться от всей этой суматохи. Избирательный участок находился в Акканке, и плебеям, что учатся в Тенненбоде, выпала почётная задача встречать прибывающих патриций, регистрировать их и показывать дорогу до избирательного участка, который был размещён в банкетном зале возле Сумеречного бара.

- Если прогнозы в «Хронике Короны» верны, то это будет борьба с небольшой разницей в количестве голосов, - сказала Лиана и выпила глоток травяного чая.

- Надеюсь Виллибальд Вернер победит в этой борьбе. Тогда наша жизнь будет и дальше протекать спокойно. Если к власти придёт фанатик Бальтазар, то нас ожидают тёмные времена, - предсказала Ширли.

- Я приму любого, кто введёт в Тенненбоде кофе. Чего бы я только сейчас не отдал за чашку капуччино, - вяло простонал Лоренц, опуская голову на стол.

- Да у тебя всё ещё симптомы отвыкания, - удивилась Лиана. Лоренц только недовольно пробурчал.

- Эй ты, наркоман! - прошипела она и заговорщически оглянулась, хотя это было излишне. Комната, не считая нас, была пустой. Только один фавн шёл через зал с подносом полным чашек, но он не обращал на нас внимания. Лоренц ненадолго поднял голову и устало посмотрел на Лиану.

- Ты же знаком с моей двоюродной сестрой Нелли, она на третьем году обучения и кое-кого знает, кто знает другого, кто знает, где можно раздобыть кофе.

- И что? - Глаза Лоренца на одно мгновение вспыхнули.

- И вчера она рассказала мне, где эта комната. Абсолютно по секрету конечно. Об этом знает только горстка студентов. Я-то сама сразу не помру, если нет кофе, но, когда вижу, как ты тут страдаешь, думаю, нам стоит заглянуть туда, - предложила Лиана.

- Я пойду с вами, - сказала я быстро, Лиана заговорщически кивнула. Мы незаметно вышли из комнаты. Когда мы пошли, к нам присоединилась также и Ширли. Я удивлённо на неё посмотрела.

- Что? Я когда-то жила на одном кофе, - сказала она, когда увидела мой вопрошающий взгляд.

Лиана шла впереди и вела нас по извилистым и пыльным лестницам, до самого чердака. Беспрепятственно мы добрались до небольшой комнаты. Она была пустой, на полу лежали хлопья пыли, а маленькое окно пропускало мало света. Самыми выделяющимися в ней были пять выходящих дверей.

- За одной из этих дверей находится кафе-бар, но ты не знаешь за какой. Если зайдёшь не в ту, там тебя будут ждать голодные огненные питоны, - объяснила Лиана. Лоренц побледнел.

- И как ты узнаешь, какая дверь верная? - Я нервно сглотнула. Лиана нарисовала на пыли, покрывающей пол, пятиконечную звезду, каждый конец которой показывал на одну из дверей. Потом встала в середину звезды и, вытянув руки в стороны, начала говорить заклинание.

Вода потоком ненужную дверь зальёт

Сила земли дверь теней уберёт

Дверь несчастий захлопнет ветер из сфер

Ярко пылая, огонь поглотит последнюю дверь.

Звезда под ногами Лианы засветилась пульсирующим светом, так же, как и пять дверей, окружающие нас. Я почувствовала магию в комнате, и маленькие волоски на руках встали дыбом.

Это заняло какое-то время, потом четыре из пяти дверных проёмов зашуршав, распались в пыль, оставив за собой только белую стену. Звезда потухла, кроме одного конца, который продолжал указывать на оставшуюся дверь.

- Пожалуйста, дверь в кафе-бар. - Лиана, дружелюбно улыбаясь, отошла в сторону. Она выглядела, как стюардесса на дальнем рейсе.

- Прямо впечатляет, - пробормотала я с благоговением.

- Не так уж и сложно. Мне показала Нелли. Это сложное, вербальное заклинание. Дверь конечно же нелегальная и не санкционирована палатой сенаторов, поэтому никому ни слова.

- Ты уже можешь произносить сложные, вербальные заклинания? - спросил впечатленный Лоренц.

- Сложные, вербальные заклинания можно легко применять, это не великое искусство, а вот создать самой - это действительно высшая магия, - сказала Лиана угрюмо. - На самом деле это могут только маги, достигшие пятого уровня. Мы, обычные маги, никогда в жизни не сможем создать что-то подобное.

- Ты пойдёшь первой, - трусливо сказал Лоренц и спрятался за моей спиной. Лиана пожала плечами и сделала шаг в сторону ничем неприметной двери. Мы все от напряжения задержали дыхание, когда она медленно нажала на ручку, и дверь со скрипом открылась. Когда в проёме не показалось никаких голов огненных питонов, мы выдохнули и с любопытством сделали шаг в сторону двери.

Из дверного проема лился свет, свет такого прекрасного, солнечного дня, что я даже забыла, что лето давно прошло. Казалось, что из двери дул легкий бриз. Мы один за другим, прошли через дверь. Входя, я на мгновение испытала странное чувство. Как будто двигаюсь быстро, но не вижу этого, как будто нахожусь в лифте. Путешествия через нелегальные двери не всегда проходят гладко. У Ширли позади меня вырвался испуганный крик, когда она прошла в дверь. Теперь мы стояли на солнце, обжигавшем глаза.

- Ciao a tutti! (Всем привет!) - крикнул нам пробегавший мимо официант. Мы стояли в настоящем кафе на террасе виллы, расположенной на живописном побережье. Распахнув глаза от удивления, я подошла к красивым перилам из светлого камня. Передо мной простиралось море, бесконечное, синее, вдалеке сливающееся с небом.

- Где мы, Лиана? - с нескрываемым восторгом спросила я.

- Мы в Италии, точнее говоря на Средиземном море, на Вилле дель Маре, - ответила она, улыбаясь.

- Как это работает?

Лоренц с наслаждением закрыл глаза, подставив лицо теплым лучам солнца.

- Нелли рассказывала, что связь была установлена много лет назад очень талантливыми итальянскими студентами, которые проводили Тенненбоде стажировку, скучали по родине и не хотели обходиться без итальянского кофе. Заклинание с пятью дверями существовало уже и раньше, только пятая дверь использовалась в качестве укрытия. Они просто переоборудовали её.

- Здесь так много людей, разве это не бросается в глаза, - спросила Ширли и действительно почти все места кафе-бара, размещённые на нескольких террасах, были заняты и даже из самой виллы мы услышали бойкую беседу.

- Вилла находится далеко от деревни и окружена сосновым лесом. Сюда почти никто не забредает, - сказала Лиана, встряхнув на нежном морском бризе своими отливающими золотом локонами.

- А если кто и проходит мимо, то не найдёт виллу, она защищена несколькими иллюзионными заклинаниями, - сказал знакомый голос рядом с нами. Мы обернулись. Позади стояла Дульса, как всегда сопровождаемая Сесилией.

- А ты что здесь делаешь? - удивленно спросила я.

- Иногда мы покупаем здесь кофе. Бабушка научила меня одному трюку.

- Твоя бабушка, прямо-таки неиссякаемый источник знаний, - подтвердила я.

- Это верно. Но у нее бывают периоды, когда она не помнит даже своего имени, но в остальном, она замечательная женщина.