- В Шёнефельде уже сейчас скукотища, там вам больше ничего не удастся испытать, а после суматохи, которую устроила Сельма, лучше, если она пока останется здесь, - строго сказала Лиана. Я неохотно кивнула. После того, как Адам вернул меня в Тенненбоде, мне пришлось дать отчёт профессору Эспендорм и ещё некоторым другим из Чёрной гвардии. К счастью Лоренц и госпожа Трудиг могли подтвердить, что речь шла о досадной оплошности. Всё же на меня наложили обязательство, для моей же собственной безопасности, пока не покидать Шёнефельде.
- Как провела время у Парэлсуса? - спросила Лиана.
- Было очень интересно. Он рассказал мне о маршах протеста мамы. Она была довольно настойчивой, организовывала демонстрации и раздавала листовки.
- Ты ещё не отказалась от своего плана? - Лиана села рядом и вместе мы смотрели в окно на метель снаружи.
- Нет, а почему я должна отказаться? - Я покачала головой. - Совсем наоборот. Сибиллы направили меня на совершенно новый след. Если я хочу разгадать тайну об исчезновении моей семьи, я должна найти книгу книг.
- Книгу книг, и что это такое? Может быть библия? - Лоренц задумчиво нахмурился.
- Не думаю, что это библия, потому что Сибиллы сказали, что я уже один раз встречала эту книгу во сне, но я не помню, чтобы хоть раз мне снился сон о библии. - Внезапно у меня как будто спала пелена с глаз. Прошлым летом мне хотя и не снился сон о библии, но зато о книге. Привкус земли, который тогда остался на языке, был отвратительным. Она кричала «Акаша», пока сгорала. Меня обдало жаром. Что упомянул сегодня Парэлсус?
- Хронику Акаши! - выкрикнула я. - Я должна найти хронику Акаши! - Взволнованно я вскочила.
Лиана и Лоренц смотрели на меня, как будто я решила высиживать яйца.
- Книга книг - это хроника Акаши! - объяснила я.
- Ты уверена? - спросила Лиана. - О ней я ещё никогда ничего не слышала.
- Да, именно эта книга мне снилась, а сегодня Парэлсус сказал, что существует хроника Акаши, которую он когда-нибудь хочет сделать излишней. То есть хроника Акаши в настоящее время пока ещё знает больше, чем МУП, а это означает, что она может дать ответы на мои вопросы. - Наконец-то у меня появилась исходная точка, с которой я могу начать поиск.
- Притормози немножко! - Лиана с беспокойством смотрела на меня.
- Почему ты не радуешься? Наконец-то я знаю, что мне нужно искать. - Я ждала, что беспокойство на лице Лианы исчезнет и вернётся дружелюбная улыбка. Но ничего подобного не случилось.
- Не делай этого! Я просто боюсь, что с тобой что-нибудь случится, Сельма, что ты свяжешься не с теми людьми, - серьёзно сказала она.
- Просто нужно провернуть это умело, - внезапно сказала Ширли и подошла к нам. Я даже не заметила её, но почувствовала облегчение, что хоть кто-то на моей стороне. - Нам нельзя никому об этом рассказывать, тогда никто не будет в опасности. Пришло время немного оживить это дело.
- Точно, - ответила я, надеясь, что ещё смогу переубедить Лиану. - Парэлсус сказал, что моя мать видела только два пути изменить сообщество. Сверху или снизу. Когда она пыталась сделать это снизу, она потерпела неудачу.
- А когда попыталась сделать сверху, умерла, - сухо сказала Лиана. Я проигнорировала её комментарий. Я ведь не ожидаю от неё, что она ринется в бой не на жизнь, а насмерть.
Хочу просто, чтобы она не была против меня, потому что это причиняет боль. Лиана ещё никогда не была против меня, и я не знала, как с этим справится.
- То, что она умерла, ещё не доказано. Мы хотим выяснить, почему она исчезла и как? - сказал задумчиво Лоренц. - Если мы это узнаем, то скорее всего это автоматически приведёт нас к решению весьма актуальной проблемы, той, из-за которой мать Сельмы в конце концов потерпела неудачу: отмена чисто-патрициальных браков. Я ведь сказал, что к Сибиллам стоит заглянуть. Кто бы мог подумать, что они произнесут для тебя такое мощное пророчество.
- Книга возможно также знает, кто похитил девочек, и как нам призвать его к ответу. - Лоренц встал и задумчиво начал ходить туда-сюда по комнате, жеманно положив руку на лоб. - Если незнакомца поймают, мои дорогие, тогда Адаму больше не нужно будет работать в Чёрной гвардии, потому что та будет использоваться ещё только для парадов.
А это в свою очередь означает, что без ограничений Чёрной гвардии и правил о партрициальных браках, счастливому концу с огромным, розовым сердцем больше ничто не будет препятствовать.
- Вуаля! - Он вытянул обе руки, как модель на подиуме, и мне почти захотелось похлопать в ладоши его представлению. Я подавила это желание и тоже встала.
- Шерлок Холмс, где вы собираетесь начать поиск хроники Акаши? - спросила я, поддержав его игру.
- Сельма, тебе действительно не стоит ввязываться в это! - Лиана закатила глаза.
- Если я всё брошу, Лиана, тогда никогда не узнаю, кто убил мою семью, - сказала я серьёзно. - Потому что именно из этого я и должна исходить, и я никогда не смогу быть вместе с Адамом. Поверишь или нет, но я предпочту умереть, чем вести такую жизнь. Тебе не нужно подвергать себя опасности и помогать мне, никому из вас не нужно. Это мой путь, но не пытайся остановить меня, потому что это бессмысленно. - Я посмотрела на Лиану, молча умоляя, чтобы моя просьба достигла её сердца. Но она только недовольно поджала губы и встала. Больше ничего не сказав, она ушла в свою комнату.
Воспоминания
Я энергично постучала в дверь Парэльсуса. В ответ тишина, издевательская тишина.
- Черт, - ругательство сорвалось с моих губ. Где пропадает этот старый хрыч?
Уставившись на старую, деревянную дверь, я ждала ответа.
- Опять ты, - сказал Конрад сзади. Я испугалась до смерти и резко повернулась. Ассистент Парэльсуса как всегда был одет в белый, рабочий халат и радостно мне улыбался.
- Да, опять я, - ответила я не в духе. - Он вернулся?
- Нет, его нет. Так же, как не было вчера и в последние четыре недели, и три дня назад. Парэльсус ищет новый проводящий элемент, с помощью которого хочет улучшить МУП. Ты достаточно хорошо его знаешь, чтобы знать, что он вернется, когда добьется своего.
- Да, я знаю, - ответила я. В последние недели Конрад был очень терпеливым.
- Вот, я нашел для тебя еще две книги, которые Парэльсус хранил в подсобном помещении.
Может они помогут.
- Спасибо.
Я взяла из его рук антиквариат в кожаном переплете.
- Но ты должна мне их вернуть. Парэльсус знает каждую книгу. Не знаю, как у него это получается, но он знает обо всем, что здесь происходит.
Конрад огляделся, как будто Парэльсус в любой момент мог выйти из-за какой-нибудь высокой полки.
- Обещаю, ты получишь их обратно, - сказала я.
- Если бы ты наконец рассказала мне, что ищешь, это тоже могло бы помочь.
Конрад выжидающе посмотрел на меня, его рыжая голова светилась в свете огненных шаров, освещавших медиатеку.
- Не могу, - ответила я. Тема была очень деликатной. Хроника Акаши видимо была очень большой тайной. Парэльсус предупреждал, чтобы я не каждому доверяла. Конрада я знала недостаточно долго, и несмотря на то, что у нас был одинаковый цвет волос и он всегда очень вежливо относился ко мне, я не решалась посвятить его в тайну.
- Как хочешь, - сказал Конрад. - Удачи!
Он развернулся и пошел к тележке, загруженной книгами. Одним движением руки, он заставил ее парить в воздухе и следовать за ним, в то время как сам расставлял возвращенные книги по полкам. Взяв оба тома под мышку, я ушла из медиатеки.
Общая комната нашей жилой башни была пустой, темной и не очень уютной. И все-таки я опустилась на один из мягких диванов и зажгла огненный шар. Затем открыла первую книгу и начала читать. Конечно было бы намного лучше наверху, в нашей жилой башне, но я не хотела проводить слишком много времени с Лианой.
Ей не удалось пересилить себя, и это состояние длилось уже несколько недель. Она была невыносима, потому что с недавних пор проводила вечера, скрупулёзно и шумно убирая рабочую комнату нашего этажа, чтобы у Лоренца и Ширли не появилось возможности поговорить со мной о местонахождении хроники Акаши. Она хотела помочь, саботируя наши усилия везде, где могла. Однако всё, чего ей удалось добиться, это то, что я чувствовала себя одинокой. Лиана всегда была рядом, с тех пор, как я себя помнила. Даже когда мы ругались, на нашу дружбу это не влияло. Не так, как теперь, эта размолвка была намного сильнее.
