- Ну, привет, голубки!

Веселый голос заставил нас отпрянуть друг от друга.

- Торин! - Адам сдержанно заругался. - Чего тебе здесь надо?

- Только хотел проверить, в безопасности ли вы, поручение матери, но если бы я знал, что вы празднуете здесь небольшую, частную вечеринку, то я бы конечно не заглядывал сюда специально. Если только ты не нуждаешься в моей помощи?

- Торин, проваливай! - прорычал Адам, но тот только нахально ухмылялся из-под своей светлой гривы.

- Как ты сюда попал? - спросила я озадаченно. - Порталы ведь закрыли?

- Только официальные порталы, детка! Но у нас есть здесь нелегальный, для личного пользования. Он связан с нашим домом в Шёнефельде, - объяснил Торин. Вот почему Адам так быстро попал в южную Францию.

- Но прошу тебя, никому об этом не рассказывай, потому что в противном случае у нас будут проблемы со скаредными чиновниками из платы сенаторов.

- Ты закончил, Торин? - прервал Адам наш разговор.

- Успокойся, братишка. Я сейчас исчезну, тогда сможешь насладиться своей красоткой наедине. - Адам проигнорировал комментарий Торина.

- Скажи матери, что со мной всё в порядке. Я приду завтра после обеда, после того, как официально передам Сельму в Теннебоде, и не рассказывай никому, что только что увидел.

- Слушаюсь и повинуюсь! - Торин кивнул, лукаво улыбнулся и исчез.

- Пойдём, я покажу тебе комнату, в которой ты сможешь переночевать сегодня ночью! - сказал Адам и пошёл в сторону лестницы, ведущей на верхний этаж. Момент близости между нами закончился.

Торин сделал всю работу. Я последовала за Адамом в просторную спальню в кремовых тонах. Он вежливо попрощался, пожелал меня спокойной ночи, и мне ничего другого не оставалось, как найти спасение во сне. Лучше бы я не засыпала! Сон привёл меня к самым глубоким и тёмным уголкам моего сердца и позволил всплыть на поверхность всем желаниям, которые днём я без особо больших проблем могла прогнать в подсознание.

Дружба

- Сельма, что ты делаешь здесь так поздно? - спросил Парэлсус с недоумением во взгляде, когда я несколько дней спустя постучала в дверь медиатеки. Я одно мгновение смотрела на него, размышляя, действительно ли с ним всё в порядке.

- Сегодня среда. Мы договорились, что этим вечером вы расскажете мне о маме, - сказала я медленно, с надеждой, что он вспомнит.

- Правильно, - пробормотал он. - Заходи! Извини, я об этом почти забыл. Знаешь, я работаю сейчас над совершенно новым проектом, он поглощает всё моё внимание. Не всё, что новое можно считать сразу хорошим. Но эта вещь будет иметь успех. Я это чувствую. Я пытаюсь всё связать друг с другом, понимаешь? Любой маг сможет в любое время иметь доступ ко всему существующему знанию. Сначала к коллективно собранным знаниям, а потом конечно к знаниям каждого отдельного мага. Это сделает хронику Акаши совершенно излишней. Гениально, не правда ли? Тогда магические знания будут доступны для каждого. Пока я ещё работаю над путями передачи и над носителем информации. Всё не так-то просто, но у меня на примете есть совершенно новый элемент, - посыпались из Парэлсуса слова, как только дверь за нами закрылась.

- Я не совсем понимаю, - неуверенно ответила я, стараясь осмыслить его слова.

- Никакого больше невежества, Сельма. Ты осознаёшь величину? Я работаю над тем, чтобы создать универсальное знание магов и сделать его доступным всем и в любое время, без кабеля, без соединений, без помех. - Взгляд Парэлсуса устремился вдаль, будто увидел что-то, что для меня ещё оставалось скрытым.

- Я всё ещё не понимаю, - нахмурившись, призналась я. - Как это будет работать?

Парэлсус посмотрел на меня, как будто я совсем туго соображаю.

- Просто представь себе, у тебя в любое время будет доступ к знаниям из всех книг и из всех умов, - сказал он медленно и с заговорщическим взглядом. Теперь мне стало ясно куда он клонит.

- Вы хотите подключить друг к другу все головы? А как насчёт личной жизни, я не хочу, чтобы у меня в голове находились незнакомцы, а также не хочу знать всё о каждом, - сказала я нахмурившись.

- Признаю, это остаётся ещё проблемой. - Парэлсус задумчиво почесал себе голову.

- А что за хроника станет излишней? - Где-то я уже слышала это слово.

- Забудь хронику, это не так важно, - сказал он быстро и поспешил через медиатеку в сторону своего кабинета. Я с трудом следовала за ним.

- Твоя мать, - начал он, опускаясь в своё кресло. - Выбрала разные пути. Изменения среди населения начинаются либо сверху, либо снизу. Вначале она попыталась начать снизу и убедить в своей идее как можно больше магов. Она раздавала листовки и давала интервью в «Хронику Короны», чтоб растолковать каждому, что это совершенно нормально, когда патриций женится на плебее.

- И это сработало? - спросила я с нетерпением.

- Нет, плебеи не доверяли твоей матери, потому что она была патрицием. А патриции какое-то время вежливо слушали, а потом это никого уже не интересовало. Пожар, который хотела разжечь твоя мать, стал не больше ничтожного огонька, растоптанного в повседневной монотонности. Она инвестировала в это почти три года жизни, снова и снова планировала новые мероприятия, чтобы найти сторонников для своей идеи. Даже каждый месяц проводила демонстрации перед палатой сенаторов.

- Правда? - спросила я со скепсисом в голосе.

- Да, она была настойчивой и действительно могла заговорить магов до смерти. Вначале на демонстрации приходило много людей, а потом, месяц за месяцем, их становилось всё меньше, так что в конец концов на улице остались стоять только она и её близкие друзья. - Парэлсус проницательно посмотрел на меня своими серыми глазами, которые, не смотря на толстые стёкла очков оставались зоркими.

- Я покажу тебе ещё несколько фотографий. - Парэлсус встал и принялся перекапывать забитую полку, потом в конце концов вернулся со старым фотоальбомом. - Твоя мать документировала все мероприятия. Здесь она раздаёт листовки незадолго до Рождественских каникул.

Я увидела мою мать на одной из фотографий, закутанную в толстый, красный шарф. Она бросила в воздух стопку бумаги и теперь стояла, вытянув руки в стороны и улыбаясь, в вихре из бумаги. Парэлсус вытаскивал одну фотографию за другой из альбома, и я полностью погрузилась в то, другое время.

Два часа спустя он вытащил последнюю фотографию из альбома. На этой фотографии моя мама несла плакат, на котором было горящими буквами написано «Я выйду замуж за кого хочу!».

- Моя мать хотела спровоцировать их, не так ли? - спросила я, разглядывая фотографию и улыбаясь.

- Правильно, она надеялась, что таким образом обеспечит себе наибольшее внимание.

- С протестами она потерпела неудачу, но они ещё никого не настроили против неё, - сказала я задумчиво.

- Правильно, это случилось позже, но об этом я расскажу тебе в другой раз. Поспеши теперь вернуться в свою комнату, прежде чем тебя поймает мадам Виллури. Мы не можем рисковать, привлекая к себе внимание. Я сообщу тебе, когда у меня снова появится время.

Я кивнула и встала. Парэлсус попрощался, а я задумчиво прошла мимо МУП, направляясь в свою комнату. Мне удалось незаметно добраться до верхнего этажа жилой башни.

Крепость, как будто вымерла. В рабочей комнате я встретила Лиану, а из ванной услышала шёпот Лоренца и Ширли.

- Сегодня есть где-нибудь вечеринка? - спросила я и плюхнулась на большой диван. То, что Сибиллы предсказали мне скорую смерть, вызвало во мне странное чувство. Это был не страх, как я ожидала, а неотложная потребность наконец начать жить, бурно и интенсивно. Кто знает, когда моё время истечёт.

- Вечеринка? - спросил Лорец, высунув голову из ванной. - Никакого шанса, пока мадам Виллури продолжит требовать и дальше такую строгую дисциплину. Самое большее, мы могли бы спуститься в Шёнефельде и заняться чем-нибудь там! - предложил Лоренц.