- А сейчас, я приглашаю на эту сцену Викторию Тимохину! - произнёс солидного вида ведущий.

Вика оглянулась на родителей. Мама улыбаясь, смахнула набежавшую слезинку, а папа Илья, легонько сжав её плечо, подтолкнул по направлению сцены:

- Это тебя, дочка, иди.

Пройдя между рядами людей в смокингах и вечерних платьях, Вика поднялась на сцену и замерла, освещенная ярким светом.

Она отыскала в толпе родителей: мама уже ревела, а папа старательно делал вид, что ему просто что-то попало в глаза.

- Виктория Тимохина награждается за выдающиеся достижения в области физики: создание абсолютно нового вида хранения энергии! - снова заговорил ведущий, как только Вика подошла к нему, встала рядом и повернулась к залу.

- Благодаря этой, прекрасной и хрупкой, но очень талантливой девушке, наш мир приобрел совершенно новый вид аккумуляторов, которые имеют сверхмалые габариты и служат несколько лет без подзарядки!

Хранитель дочитал представленный Исследователями доклад и задумался:

команда, посланная подчистить после вмешательства неустановленного лица в поток событий, не выполнила своё задание. Это привело к тому, что девочка, которая должна была попасть в детский дом и кануть в неизвестность, вместо этого стала ученым-физиком, сделавшим серьезное открытие.

Он попытался найти рапорт команды зачистки, чтобы узнать причину невыполнения задания, но в докладе его не было, а рапорт просто обязан был быть.

Хранитель склонился к рабочему столу, быстро составил сообщение и отправил его.

В заголовке сообщения значилось:

Получатель: С-38. Отдел расследований.

- Ну-ка, Сивка-Бурка, встань передо мной как лист перед травой! - ухмыльнулся я и снова потянулся к одной из страниц, ожидая, что она, как и предыдущие, встанет вертикально. Вместо этого, белый свет вокруг резко мигнул.

- Это что ещё такое? В моей голове перебои с электричеством?

Свет мигнул ещё раз, а следом меня ударило током.

- Больно-то как! - мелькнула мысль и я провалился в темноту.

На экране монитора, развернувшись поверх окон с оперативной информацией, всплыло окно с мигающим красным заголовком:

Нестандартная ситуация!

Пробежав глазами по тексту в окне, Наблюдатель прикоснулся к правой скуле и произнёс:

- Оперативный дежурный - оператору-43!

Подождав пару секунд, он продолжил:

- Нестандартное поведение потока!

Зачитав текст с экрана, Наблюдатель помолчал и, бросив короткое - "Слушаюсь!", снова прикоснулся к правой скуле.

Затем он придвинулся ближе к столу перед ним и начал набирать сообщение:

D-26. Отдел исследований потока.

Через некоторое время, отправив сообщение, он кивнул сам себе и, закрыв окно со всплывшим ранее сообщением, вернулся к наблюдению за информацией на экране.

Я открыл глаза. Надо мной, держа в руках контакты дефибриллятора, нависала встревоженная Елена.

- Ты чего дерёшься? - вяло пошутил я

- Ты меня так напугал!

Елена отложила дефибриллятор на столик с инструментами, стоящий возле операционного стола.

- Ты резко замолчал и рухнул как подкошенный. Я тебя сначала пыталась в чувство привести, а потом догадалась пульс проверить: у тебя сердце еле трепыхалось! - на глазах Елены заблестели слёзы.

- Я тебя сюда еле дотащила! Думала, убьюсь на этой лестнице!

С трудом ворочая ватными руками и ногами, я сел на столе. Голова гудела роем разбуженных злющих пчёл.

- Это... Лёш... - неуверенно и смущённо заговорила Елена - У тебя тут шишка на лбу. Я тебя на стол только со второго раза смогла затащить, а в первый ты на пол упал и головой об ножку стола приложился. Прости, а?

Я встал с операционного стола и подошёл к зеркалу на стене. Шишка была чудного красно-желтого оттенка.

- Эк ты меня приложила! - я ухмыльнулся своему отражению.

- Да ты тяжёлый-то какой! - Лена смутилась ещё больше и покраснела.

Я оглянулся на отца - он дышал очень тяжело и поверхностно.

- Пап, ты как? - негромко спросил я, подойдя к нему, чтобы определить в сознании он или нет.

Отец открыл глаза и несколько раз моргнул.

- Плохо сынок. Совсем плохо. - Хрипло ответил он.

- Не говори так, пап! Ты поправишься!

- Это уже вряд ли, сынок.

Отец закашлялся и в уголке его губ появились розовые пятна крови.

Елена тут же подскочила к нам с марлевым тампоном в руках и приложила его ко рту отца, вытирая кровь.

- Сынок! Леночка! Простите меня старого, что я втянул вас во всё это. Вы это не заслужили. Я не смог устоять и пошёл на поводу своих желаний: не хотел потерять и сына и невестку.

- Пап, не надо, не извиняйся. Если бы не ты, меня уже не было бы здесь. Меня вообще не было бы нигде! Ни здесь, ни там!

Отец снова закашлялся и потерял сознание.

Дыхание отца замедлялось и становилось еле слышным. Он вздохнул ещё раз и больше не выдохнул.

- Пап! Пап! - я тряс его за плечо. Из моих глаз закапали слёзы. Я потерял отца второй раз.

Почти час я просидел держа руку отца в своей. Всё это время Лена сидела на стуле возле операционного стола и молчала.

Я поднял голову и взглянул на неё.

- Давай похороним его за домом, в леске. Там хорошее место.

- Хорошая мысль - кивнула Лена.

Мы ехали по освещённым первыми лучами солнца улицам города. Лена была за рулём, а мне наконец-то удалось посмотреть по сторонам. Город мало отличался от того, что помнил я: некоторые дома имели другую отделку, а магазины иное название. В некоторых местах, где я помнил деревья, здесь были клумбы с цветами. Но, в общем, всё было практически также.

- Надо бы поспать - предложила Лена, как только мы вернулись в "нашу" квартиру.

- Да уж, устал зверски, вот только смогу ли уснуть? Я, наверное, лучше на кухне лягу?

Елена немного помолчала, словно оценивая сказанное мной, затем приняла решение:

- Знаешь, я не против лечь вместе в спальне.

Мужчина сел за рабочее место. Немного поёрзал устраиваясь поудобнее. Открыл входящие сообщения, пришедшие за ночь. Мельком проглядывая их, он стирал большую часть, но одно из сообщений он перечитал дважды: оно пришло из мира Наблюдателей и говорило о странном поведении потока.