- Идемте уважаемый, - я подхватила старосту под локоток и практически потащила его в сторону площади. "Уважаемый" идти на место преступления не очень хотел, видно ему было вполне достаточно увиденного там ранее. Стоило отпустить его руку, как он начал отставать и спотыкаться, а на подходе к площади потерялся окончательно. Пусть его, и без старосты разберусь.

     На площади в такую рань было пусто и тихо.  Заря высветлила небо нежно-розовым, на траву выпала роса, а по земле, прижимаясь как нашкодивший котенок, струился сиреневатый  туман. Красота, да и только. Если бы не одно но...

      Мдааа, увиденное потрясло и меня, если не до глубины души, то до глубины желудка - точно. Этот чувствительный орган категорически воспротивился такому яркому зрелищу.

     Слегка отдышавшись и порадовавшись, что не успела позавтракать, я начала изучать место происшествия. Покойным оказался местный мельник, о чем красноречиво свидетельствовала его голова насаженная на острие заборчика огораживающего клумбу. Другие части тела были весьма живописно раскиданы по всей площади. Крови не было ни капли. Нигде. Зато внутренних органов хоть отбавляй.

      Ситуевина. Мельника хоть и не любили в деревне, но такое убийство выведет из себя кого угодно. Селяне, как только узнают об этом, а они узнают не позже полудня, придут брать отделение штурмом с требованием если не мельника к жизни вернуть, то каждому из них приставить по охраннику.

      А если это действительно навь, то таких вот "живописных" картинок будет еще как минимум две. Дальше - как получится. Не дай боги - этот гад проголодался или у нас ему просто понравится. Сзади послышались шаркающие шаги и тяжелое дыхание, как если бы человек бежал бегом несколько верст.

      - Оригинальный способ выбрал данный товарищ, чтобы свести счеты с жизнью, - радостно сообщила я "доспотыкавшемуся" наконец до площади старосте.

      -Так это он сам что ли? - счастливо взвился наивный глава поселка

      -Ага,  - улыбаясь во весь рот заявила я - в корчме местной видать к медовухе на закуску порох подавать стали, а на площади мельник решил лучину горящую схарчить, тут ему и конец пришел. Вон как разорвало бедного, - я подумала минуту и глядя старосте в глаза добавила - Хотя не поручусь что это от пороха его так - может он от зависти лопнул, как думаете? Говорят, завистливый был мужик...

      Староста пошел красными пятнами и мелко затрясся. Показалось, что он сейчас закипит как чайник на плите. Набрав побольше воздуху, он вдруг сдулся как воздушный шарик, и жалобно заскулил.

      - Вы шутки шутить изволите!? Тут смертоубийство произошло, а вы, вы..! Я жалобу напишу, чтобы сослали вас от нас куда подальше! - возопил несчастный поселкоправитель, чуть не плача. Я его понимала. Его селяне тоже по головке не погладят. Ведь главная забота старосты  - это чтобы жизнь текла мирно, тихо, и без лишних нервов. А тут такой конфуз. Могут и сместить...

      - Уймитесь любезный, - я похлопала старосту по плечу, - "подальше" меня ссылать уже некуда. А жалобу пишите, конечно, только не забудьте указать,  куда вы деньги, выделенные из бюджета на защиту деревни от нежити, потратили, когда про мое недостойное поведение при осмотре незапланированного трупа, сообщать будете! - С чувством полного удовлетворения я наблюдала за медленно вытягивающимся лицом старосты. Ну, что же - за поход к его куму на кладбище я отомщена. Будет еще кочевряжиться - припомню ему с чьей легкой руки, кум на этом самом кладбище и оказался. Хотя так и так припомню, но попозже.

      - Вы лучше ступайте и позовите сюда Мареса, а я пока тут все осмотрю.

      Староста кивнул и с явным облегчением потрусил в сторону конюшни.

     -Эй, уважаемый. Не забудьте зайти сегодня в отделение. Разговор серьезный по поводу вашего кума имеется. Не придете сами - вызову повесткой.

     Старостина спина напряглась, шаг замедлился. Замерев на пару секунд, переварив информацию, он обернулся, и так яростно закивал головой, что я испугалась, что она сейчас у него оторвется. После чего он подхватился, и заметно возросшей скоростью скрылся из вида.

     Ладно, пока никого нет, попробуем что-нибудь выяснить. Я чуть скосила глаза - ага, вот и следы мельника. Они действительно вели от местной корчмы, и прошел он недавно совсем часа два назад не больше - цепочка оставленных сапогами мельника следов, светилась  еще достаточно ярко. Шел себе, шел и развалился на составные части без видимых вооруженному глазу причин. Следов, напавшего на него, не было вообще. Ой, как мне не хочется, чтобы это была навь! Оставалась еще слабая надежда на то, что Марес все осмотрит, обнюхает и скажет, что это например ворсистая триска, нежить проживающая на юге нашей необъятной страны. Она тоже кровь пьет, хотя тела своих жертв на куски не разрывает. Ну, мало ли.. бывает. Взяла и порвала. Я пыталась утешить себя.

     О, боги - пусть это будет неправильная нежить - мутант! Взмолилась я, задрав голову к безмятежно-голубым небесам. Небеса как всегда молчали. Солнце уже выкатилось из-за горизонта, и ласкало землю лучами, предвещая еще один жаркий летний денек. Жаркий!? Вот елки-палки, я тихонько зашипела сквозь зубы. Если день по температуре воздуха будет равен вчерашнему - то для сложносоставного трупа типа "пазл" - это очень плохо. Сосредоточившись и закрыв глаза, я подняла руки над головой и развела их в стороны, устанавливая над площадью холодящий купол. Купол заискрил на солнце, как кусок прозрачного льда. От него веяло морозной свежестью.

      - Мудрое решение, - послышался сзади голос оборотня. Я обернулась, Марес стоял рядом со старостой, и задумчиво оглядывал площадь. Быстро они появились.

      - Это мельник, - просветила я коллегу.

      - Угу, - неопределенно ответил оборотень, ныряя под купол. Я вздохнула и пошла следом. На площади стояла тишина. Марес копошился в своей сумке, вытаскивая оттуда какие-то скляночки, мешочки, свечи. Я потопталась рядом, не решаясь его отвлечь, но он сам обратил на меня внимание.

      - Шла бы отсюда Таша, - вздохнув, сказал оборотень - Я сам управлюсь. В Академию доложи о нави. Я потом к тебе зайду и расскажу все, что удалось выяснить.

      - Это все-таки навь?

      - Нет. Это такое ритуальное самоубийство, принятое в тайном обществе, куда допускаются только мельники! Секрет его давно утерян, и члены этого досточтимого общества безуспешно его ищут. Безуспешно потому - что все рецепты проверяю на себе, и как видишь, иногда находят правильное решение поставленной задачи. Но секрет уходит вместе с удачливым поисковиком в могилу! - раздраженно сказал оборотень, пытаясь раскупорить флакон с плотно притертой пробкой. Я неуместно хихикнула, Марес недовольно глянул на меня через плечо.

      - Ухожу-ухожу, - я выбралась из купола на ласковое и теплое солнышко. Интересно, это у всех выпускников нашей Академии такое своеобразное чувство юмора? Надо будет на Савке проверить.

      До своей избушки я дошла быстро, вяло отмахиваясь от семенящего рядом старосты, который все канючил "что же таперича будет?" и "живой то кто нить останется?". У самого дома, я заговорщическим шепотом сообщила бородатому прохиндею, что умрут все. Полюбовалась пару минут на его вытянутую физиономию, добавила - когда-нибудь. И хлопнула дверью перед самым носом поселкоправителя.

      Домовой все так же сидел у меня на кровати, и  штопал носки.

      - Завтракать будешь? - откладывая рукоделие в сторону, спросил он.

      - Буду, - кивнула я в ответ головой, - но позже. Нужно с кафедрой Потусторонних Существ связаться.

      - Все-таки навь, - не то утверждая, не то спрашивая, задумчиво сказал Пушистик.

      - Не переживай. Может все еще и обойдется.

      - Может, - покладисто согласился домовой, и полез доставить из печи горшок с кашей. Он у меня вообще чудо, не вредный, хозяйственный, нотаций не читает. А на вид - просто загляденье: шерсть длинная белая, ушки висят и на них шерстка голубая, огромные ярко-синие глаза сверкают как драгоценные камни. Прелесть просто! Нужно не забыть ему новый гребешок купить.