- Жаль, жаль, - Марес взмахом руки подозвал подавальщицу, - Ты бы нам понадобилась, я то ведь в добровольной отставке, ты ж тут начальствуешь.

      Владомир, молча наблюдал за нами. Марес, доедал дармовой салат, а у меня снова начала болеть голова и мысль о позорном дезертирстве замаячила на горизонте, становясь все более и более привлекательной.

      - Никогда живого Охотника не видел! - выдал вдруг оборотень, с изрядной долей восхищения. Знай я его хуже, я бы поверила в его искренность.

     - Странно. Неужели? - вежливо осведомился Владомир.

      Да. Именно так, - оборотень развел руками. Из подушечек пальцев показались когти. - Просто удивительно, что вы до сих пор живы, уважаемый.

      - Охотники вообще живучи, знаете ли.

      - Живучи, - покладисто кивнул Марес, постукивая когтями по краю стола. Звук выходил негромкий - как будто метроном включили. - Просто после посещения Дымок, а в частности тамошнего участкового, эх, мир его останкам, - вы должны были уже стать вместилищем для мятущейся души нави, но почему-то он предпочел не вас. Это меня несколько смущает, - Марес вернулся к еде.

      Водяной мне говорил, что Марес отправился в Дымки, надеясь на месте разжиться хоть сколько-нибудь полезной информацией. Видимо что-то он все-таки там накопал.

     Я постаралась припомнить все, что я знала про навь и их вызов. С оборотнем я, конечно, тягаться в этом деле могла, но все же кое-что знала.

      При вызове нави выше третьего уровня силы, требуется жертва. Проще говоря - еда для поддержания сил иной сущности. Переход в наш мир отнимает много энергии, а пополнить ее здесь, навь может, только пожирая людей. Точнее выпивая кровь и высасывая ауру. Тело же, за ненадобностью, новь бросал.

     Так что человеческое поверье о том, что если съесть храбреца, колдуна или какого-нибудь героя, одолевшего очередное чудо-юдо, якобы завладеваешь всей его силой и достоинствами, имеет под собой весьма реальную основу. Навь, когда кушала человечков, завладевал их памятью, навыками, опытом, накопленным за всю жизнь. А аура подпитывала энергией.

     Первые несколько дней пищи ему требуется много, но когда его аура насыщается, навь может долго себя не проявлять. И чем выше его уровень, тем дольше длится период "молчания", как этот момент называют навологи.

     Именно тогда навь и выполняет обычно поставленную перед ним задачу, после чего автоматически возвращается в свой мир. Тело, которым он пользовался на тот момент, начинает стремительно разрушаться и обращается в прах.

     Простые обыватели, при виде такого зрелища, ошибочно считают, что навь мертв, тогда как по всем данным - убить это существо невозможно, только связать и изгнать. Вот и все, собственно, что я знала о навьях. Способам же их поимки, обнаружения, вызова, а так же классификации учат уже на кафедре навологии.

      - О чем задумалась, дивчина? - вывел меня из прострации оборотень.

      - Скажи, а почему ты решил, что телом для нави должен стать именно Владомир?

      - Так уже значит - Владомир?! - усмехнулся Марес, но увидев мой, не обещающий ничего хорошего, взгляд, продолжил уже по теме, - Просто, именно Охотники обладают весьма редкой разновидностью Дара, и для нави в таком теле открывается множество возможностей.

      - А почему же он выбрал тогда другого? Может у меня не та разновидность? - с улыбкой спросил Владомир.

      - Может, - кивнул головой Марес. - А скорее всего участковый маг что-то напутал при вызове и все пошло наперекосяк. Вот к чему приводят попытки дилетантов выдавать себя за профессионалов! - гневно закончил оборотень.

      Глова у меня начала болеть еще больше. Оборотень, почувствовал, что мне.

      - Пошли-ка я тебя домой провожу, - Теперь уже с искренним сочувствием предложил Марес. - Толку от тебя сейчас никакого. Лучше отчеты пиши, я тебе уже все материалы готовые домой принес.

      - Может лучше мне это сделать, а вы пока навью займетесь? - невинно предложил Охотник.

      - Отчеты писать?- удивился Марес.

      - Нет. Девушку проводить.

      Глаза оборотня сверкнули, из глотки вырвалось короткое рычание. С Мареса слетело все добродушие, и он тяжелым звериным взглядом впился в Охотника.

      - Нет уж, я как-нибудь сам! А то неизвестно, что тебе в голову придет, а она такая одна осталась, рисковать никак не можем.

      Владомир насмешливо кивнул в знак согласия. Марес подхватил меня под руку и практически потащил прочь. Бурча под нос что-то не очень разборчивое про Охотников, меня в частности и того нечистого, который свел нас вместе ему, Маресу, на горе.

      - Надеюсь, мы еще увидимся? - услышала я голос Владомира. Ответить я ничего не успела, помешала захлопнувшаяся за моей спиной, дверь.

     Оборотень споро тащил меня по селу, ни на секунду не выпуская моей руки. Как будто боялся, что сбегу. Сил спорить с ним, по этому поводу, не осталось совершенно. Хотелось спать, слабость нарастала, ноги требовали, чтобы меня несли, везли, на худой конец тащили за волосы, а я мысленно уговаривала их потерпеть. Получалось плохо. Поэтому я безмолвно подчинялась творимому произволу, в тайне мечтая упасть в обморок. Правда я никогда в него не падала, но надеялась на то, что если упаду меня все-таки донесут (ну или каким-то образом доволокут до дома).

     Мечтам об обмороке сбыться было не суждено. Оборотень, наконец, обратил внимание на то, что я спотыкаюсь на каждом шагу, и без лишних разговоров перекинул меня через плечо и в таком неприглядном виде потащил дальше. Гордость требовала завопить по громче, и потребовать поставить меня на землю, но разум предложил ей заткнуться, и наслаждаться процессом "переноски" тела молча. Оборотень снова начал ворчать, теперь о нерадивой мне, которая отлынивает от работы, продлевая себе больничный при помощи "совершенно безумных прогулок неизвестно с кем". Спорить с ним сил не было.

      На крыльце стоял Пушистик. Точнее, не совсем стоял - нервно бегал по верхней ступеньки туда-сюда, периодически останавливаясь и вглядываясь вдаль. Увидев нас, он заохал, пропуская оборотня внутрь. Марес сгрузил мое бренное тело на кровать.

      - Принимай, - широким жестом указывая на меня, сказал оборотень. - Дарю.

      Уплывая в спасительный сон я увидела, как засуетился по избе Пушистик, позвякивая скляночками с лекарствами.

      Ночь прошла под знаком кошмарных снов. Снившаяся мне жуть заставила меня проснуться от собственных воплей. Из ниоткуда на меня свалился Пушистик.

      - Что случилось? - тревожно, спросил он.

      - Ерунда снилась какая-то, я даже не запомнила. Иди спать, все нормально. - я повернулась на бок, с головой укрываясь одеялом.

      Домовой облегченно вздохнул и начал устраиваться у меня под боком. Ладно, пусть рядом спит. Небо за окном уже посветлело и с него торопливо убегали последние звездочки, испугавшись надвигающегося утра. Спать не хотелось, но я все же закрыла глаза и неожиданно для себя провалилась в спокойный сон без сновидений.

      Наступивший день был ознаменован походом к местной знахарке, которая торопливо меня осмотрела и безжалостно закрыла мне больничный. Заявив, что работа лучшее лекарство от всех болезней. Я мысленно погрозила ей кулаком и поплелась домой. Слабость прошла, горло не саднило и чувствовала я себя вполне сносно. Пора было приниматься за работу.

     По дороге, я решила, что нужно бы сходить к эльфам, так как среди них есть пара хороших провидцев. Они вполне могут мне помочь. Я хотела узнать - какое задание дал нави Одинец, маг из Дымков. Вполне возможно, что это принесет определенную пользу при поиске этого существа.

      Нет, я не превышала того, что обозначено в пресловутой должностной инструкции, и уже тем более не собиралась обезвредить навь собственными скромными силами, просто сбор информации не менее важен в таком деле. Сказано-сделано, не дойдя до дома, я свернула на нужную мне тропинку.