На самом краю, так, что ровно половина ступни была на весу, стояла очень знакомая фигура. Она рассеянно покачивалась, глядя куда-то вдаль, и казалось, что она вот-вот упадет, но боги миловали. Но видно это её не устраивало, потому что она спрыгнула сама, раскинув руки и взмахнув ими, будто крыльями.

Мура пошатнулась. Она не чувствовала ничего, кроме пронизывающей пустоты. Зачем скорбеть над теми, кто сам выбрал смерть? Она вцепилась в подоконник и провожала взглядом падающий силуэт.

У самой земли фигура опять взмахнула руками и... руки превратились в крылья! Черная, как тоска, ворона резко каркнула и полетела в сторону моря.

- Что!!!! - ошеломленный крик вырвался из горла быстреё, чем Мура смогла сообразить, что она здесь отнюдь не одна.

Её услышали. К Жене подошел Дик и с беспокойством коснулся её плеча.

- Боже мой, Женя, ты вся дрожишь! Что случилось?!! - воскликнул он и развернул её лицом к себе.

Мура затрясла головой. Её била крупная дрожь. Она мертвой хваткой вцепилась в Дика и с ужасом смотрела во двор.

- Дик... проводи меня в комнату... пожалуйста... - она чуть не плакала.

Владислав без слов обнял её и повел к выходу из Зала. Там они перенеслись в комнату Муры. Девушка забралась с ногами на кресло, обняла колени и уставилась в одну точку.

Дик нерешительно подошел к ней и опустился рядом с ней.

- Мура... Что случилось?

Мура покачала головой.

- Дик, пожалуйста... иди в Зал... я скоро приду...обещаю...

Князев нахмурился, но ничего не сказал. Через десять секунд его уже не было в комнате.

Она была оглушена. Она была убита. Она не понимала, почему всё происходит именно так. Уже полчаса она никак не могла прийти в себя. Увиденное повергло её в шок, и теперь она не могла вернуться в нормальное состояние. Зачем Алекс спрыгнула с башни? Да нет же, как она сумела перед самой землей превратиться в ворону? Как?!! Мура слышала легенды о тех людях, которые имеют две ипостаси - человека и животного. Но она всегда считала, что это бабушкины сказки и жестоко высмеивала рассказчиков, вещающих таинственным шепотом, нагоняющим тоску. Выходит, она ошибалась и такие люди существуют...

Шок постепенно проходил, уступая место подозрительности. Алекс улетела в сторону моря, так что можно было с уверенностью сказать, что она отправилась в порт. Зачем ей это нужно, тем более, что на дворе Новогодняя Ночь? Неужели Цикада прав? Неужели она ошибалась и в этом, и Алекс действительно помогает не Антиящерам, а своему отцу?

Но Блэк то ей доверяет, а он редко ошибается в людях. Неужто это именно тот случай и он не прав?

Мура затрясла головой, прогоняя остатки ненужных в данный момент мыслей.

- Ничего не понимаю!

Она встала и подошла к окну. К сожалению, отсюда Западной башни видно не было.

- Но обязательно выясню...

Алекс

Мура правильно рассуждала, Алекс действительно направлялась в порт. Но она всегда летала туда, когда ей хотелось оправдать свою фамилию и завыть волком. Море растворяло в себе её горечь и на время заглушало внутренний голос, который в такие моменты начинал говорить всякие глупости.

И вот уже в который раз Алекс с остервенением махала крыльями и издавала непонятные звуки. Обычно вороны каркают, но настоящие вороны никогда не злятся, поэтому то, что вырывалось из горла Алекс больше походило на заунывный скрип. Ничего... море примет её даже в таком состоянии и не будет спрашивать о причинах.

По миру Ящера испокон веков ходили легенды о людях, имеющих две ипостаси. Люди объясняли это переизбытком магии. Но это была полная чушь. Мура, сама обладающая кольцом Земли, не верила в волшебство. Только в магию. "Волшебство - это то, чего не бывает, головы летучих мышей, сваренные в бульоне из кошачьих мозгов и дающие вечную молодость - рассуждала она, - а магия - это энергия, которую мы можем использовать".

Но в случае с такими, как Алекс, Мура была не права. Алекс не была рождена со второй ипостасью вороны, она приобрела это умение - превращаться в птицу. Для этого нужно было выполнить два условия: а) иметь Предмет Стихии или Существования и б) очень захотеть. Ну и желательно иметь магию в сердце, хотя можно и без этого. У Алекс была магия, она смогла перенестись в мир Ящера в пять лет без заклинания. Просто захотела быть подальше оттуда, где она была.

Кроме того, она обладала кольцом Тьмы, самым сильным из колец. Это позволяло ей делать многое. Даже менять облик. Года три назад она здорово этим попользовалась, затевая очередное дело "по конфискации у Конторы важных предметов".

Кроме неё в Доме менять ипостась могли еще двое: Гроза и Мелиф. Их враждебность вылилась даже здесь, ибо Гроза выбрал облик рыжего кота, а Мелиф стал серым волкодавом.

Алекс подлетела к зданию порта, которое по своим очёртаниям и размерам было точной копией Эрмитажа. В народе это здание называли просто "Эмми". Только порт был лет на сто моложе царского дома. Внутри здания на первом этаже находились помещения для отдыха пассажиров, кассы, где люди приобретали билеты, ресторан, магазин и множество другой чепухи, которая является неотъемлемой частью любого уважающего себя людного места. А всё остальное место занимали служебные помещения. Офисы товарных контор, комнаты отдыха персонала и склады. И именно склады были ее основной обязанностью. Проверка, поиск контрабанды, сбор сведений о получателях и отправителях. И самое главное: поиск компромата на сильных мира сего.

Алекс облетела порт по периметру, пытаясь найти хоть одно открытое окно. Конечно она могла войти через парадный вход, изменив внешность в соответствии с фотографией в её удостоверении служащего порта, но её могли не понять. Какая проверка грузов в Новогоднюю ночь?

Открытое окно было найдено и Алекс влетела прямиком на один из складов. Она превратилась в человека и вышла из комнаты, чтобы посмотреть на наружную сторону двери, на которой, согласно инструкции должна висеть табличка с информацией о роде груза и корабле, который его привез.

" Полудрагоценные камни. "Мария". Источник - Наринак."

Она опять зашла в комнату и зябко поежившись закрыла окно, оставив маленькую щелочку. Потом неторопливо достала из кармана пачку сигарет и с удовольствием закурила. Это было давняя привычка, еще с двенадцати лет. Гроза злился и запрещал, мать кричала и запрещала. В общем, родственники были не очень довольны.

Под шепот замерзающего каждый день и оттаивающего каждую ночь Моря Льда можно немного расслабиться.

Едва она успела сделать вторую затяжку, как услышала странные звуки в коридоре. Торопливо выкинув сигарету в окно, Алекс превратилась опять в ворону и спряталась в темном углу.

Звуки становились всё более ясными и громкими, Саша уже могла различить голоса и скрежет, который её так испугал. Через пару мгновений дверь в комнату открылась и ведущие разговор люди ввалились на склад.

- Ты уверен, что она в этом мире? По докладу Риры она временно покинула Дом.

- Он прав, она действительно уходила из Дома, но вернулась. Я видел её вчера.

- Очень интересно... Что ей могло понадобиться здесь в Новый Год. Если мне не изменяет память, она всегда встречала Новый год с матерью. Что ей здесь делать?

Ворона беспокойно пошевелилась. Она благодарила всех известных ей богов за то, что угол, в котором она спряталась не освещается и она сама черная. Иначе ей давно уже пришел конец.

- Шеф, мне кажется она что-то знает. Это может вам очень помешать. Если она сорвет ваши планы, всё придется начинать сначала...

- Я так не думаю. ОНА мне никогда не сможет помешать. Для этого ей надо узнать, где я нахожусь. Цель не оправдывает средства, она не будет убивать преднамеренно, чтобы узнать местонахождение штаба.

Ворона опять шевельнулась. Она наконец поняла, кто эти люди и зачем они сюда пришли.

"Минимальная партия, которую не заметит Радар - пять тысяч".