Мелиф

- "И поднял голову человек с именем рептилии, - с чувством прочитал Мелиф, удобно устроившись на заднем сиденье малила, - и молвил он, что придет враг врагов. И будет он носить проклятое имя, и захочет он уничтожить Истинный Мир. И говорил человек, по имени Ящер, что лишь тот сможет остановить уничтожение, кто посчитает себя отцом его".

- Отцом кого? - не поняла Мура. - Уничтожения или Ящера?

- Я так думаю, что отцом "врага врагов", - Гроза, сидевший за рулем, поморщился. - Вряд ли Блэк сможет выудить из этой книги хоть крохи информации. Пророчества - вещь непонятная. Ты вместо того, чтобы пудрить мне мозги, расскажи, как всё прошло.

Дело происходило над морем Грёз, разделяющим северное побережье Наринака и полуостров Шай.

Обратная дорога заняла намного больше времени: сначала они по отдельности покинули Сильну, причем Мура и Мелиф отправились на Наринак сразу же после похищения Книги, а Дик и Гроза ждали еще сутки, чтобы у Листьева не было никаких вопросов к Блэку.

Скандал, который Гроза после Проверки, показавшей, что в помещении, где хранилась Книга он не присутствовал, устроил подполковнику, был просто шикарен. Всегда уравновешенный Максим прекрасно сыграл роль истерика, в самых интересных фразах донеся до Листьева одну единственную мысль: если бы он отдал Книгу Грозе, то она была бы сейчас в надежных руках, а теперь непонятно, кто во всём виноват. А если это Синдикат? Или, не к ночи будь помянут, Ящер? Вот так-то.

В итоге, Максима отправили домой, осыпав самыми искренними извинениями (скрип зубов Листьева был прекрасным аккомпанементом ко всему этому).

Встретившись, на Наринаке, четверка решила завернуть на полуостров Шай, чтобы избежать штормов моря Юкарим.

- Да что там рассказывать, - махнул рукой Мелиф, захлопывая Книгу и небрежно засовывая её в сумку. - Они тебя так испугались, что перетянули всю Защиту на Жизнь. А после того, как ты разрекламировал Дика, остатки были перетянуты на Воздух. Мы с Мурой просто вошли, даже не пришлось использовать Альянс. Смерть и Земля стали отличной маскировкой сами по себе.

- Вас никто не заметил? - продолжал допытываться Гроза.

- Никто. Они пропажу-то заметили спустя два часа, как мы покинули Сильну.

- О том, когда они заметили пропажу, можешь мне не говорить, - проворчал Гроза, которого вытащили из постели в три часа ночи по местному времени и под прицелами пяти Латеров заставили идти в Большой Архив.

Мелиф ухмыльнулся, погладил ворону, спящую у него на плече и закрыл глаза.

До Дилака еще было далеко...

Цикада

С отвращением глядя на солнце, Цикада потуже затянул шарф.

Еще вчера ударили морозы, покрыв уснувшие деревья серебряным инеем. Снег оглушительно скрипел, выдавая каждый осторожный шаг. Небо было ослепительно голубым, на нем не было ни облачка, картину портили только патрульные малилы, да и те появлялись раз в два часа.

Во дворе, кроме Цикады, никого не было, даже бесстрашная малышня, выйдя на улицу, быстро уходила обратно. Стояла оглушительная тишина.

Дверь со скрипом отворилась, и тишина исчезла, словно испугавшись тяжелой поступи Леди Зло.

- Мог бы и не ждать, - глядя в небо, сказала Алекс, на глазах Цикады превращаясь во Владлену. - Чай, не первый раз едешь.

После злополучной истории с "лишним" Футляром она стала обращаться к нему глядя куда-то вдаль, будто он был невидимкой.

Цикада презрительно поджал обветренные губы и молча пошел к Воротам. Не мог же он сказать, что в одиночестве добираться до "Эмми" еще тоскливей, чем в её обществе.

- Эй! - по-прежнему глядя в небо, окликнула его Саша. - Горизонт чист. Может, на малиле полетим?

Цикада мгновенно пришел в хорошее расположение духа, хоть вида не подал.

- Можно, - сухо сказал он.

Алекс, не говоря ни слова, выгнала из гаража двухместный малил и, дождавшись, когда он усядется, рванула.

Страсть Алекс к высоте и запредельным скоростям была известна каждому активному обитателю Дома. Блэк говорил, что это от дурости, Гроза - что это способ самоутвердиться, а Мелиф ничего не говорил. Только жмурился от удовольствия.

Цикаде тоже нравилась быстрая езда, но он предпочитал гонять над крышами домов, а не на высоте трехсот метров, а иногда и больше.

Внизу открывался прекрасный вид. Дилак с высоты птичьего полета производил сокрушительное впечатление. Приземистые, не больше четырех этажей, жилые дома чередовались с храмами различных религий, довольно высокими административными зданиями и широкими скверами. Все улицы извилистые, даже Главная. Ни одной прямой линии. Хаотическое расположение домов позволяло заблудиться даже старожилу. Как можно не потеряться в городе, в котором третий дом по улице Книг находится между пятнадцатым и восьмым? Где парки и скверы не имеют названия, и только один, неподалеку от Дома, принято называть Старым? Где Лисий переулок насчитывает почти тридцать домов, а улица Широт всего три? Дилак был воплощением Хаоса.

Вскоре город закончился, и на смену ему пришли леса, закутанные в иней. Деревья, вблизи кажущиеся хрустальными, с высоты сливались, и казалось, что "друзья" летят над чистым полем. Между Дилаком и "Эмми" им встретилось только одно поселение: поселок Сыть, который они миновали на такой скорости, что Цикада не успел ничего разглядеть.

Через пять минут после Сыти Алекс начала снижаться.

Они прибыли.

Возле "Эмми" творилось невесть что: множество патрульных малилов заполонили всю площадь, а от количества синих мундиров Конторы рябило в глазах.

- Что случилось? - Алекс предъявила ближайшему "конторщику" удостоверение Владлены.

- Ваш рабочий день закончен, - лейтенант, судя по погонам, был явно не в духе.

- Почему? - удивилась Алекс.

- Потому что, - огрызнулся лейтенант. - Проваливайте! Не до вас сейчас. Вы всё узнаете завтра.

Алекс послушно кивнула, подняла малил в воздух на минимальную высоту и направила его в обратную сторону. Добравшись до места, откуда их уже не могли заметить, остановилась.

- Жди здесь, - бросила она, вылезая.

- Хочешь долететь туда?

- Не хочу ждать до завтра. Нужно узнать, в чем дело. Если меня долго не будет - лети в Дом один. Не известно, сколько я там проболтаюсь.

Цикада, кивнул. Ему тоже было интересно.

Алекс взмахнула руками, и ворона полетела в сторону порта.

Проводив её взглядом, Цикада откинулся на сидение и закрыл глаза. Звенящая тишина вновь окутала его. Она была его самым лучшим другом, он растворялся в ней без остатка, оставляя миру лишь никчемную оболочку. Она успокаивала его едва слышным шепотом, в котором ничего нельзя было разобрать. Но он пытался. Каждый раз он пытался понять, о чем ему толкует тишина...

...Его разбудил хлопок двери. Разъяренная Алекс, не глядя на него, тронулась с места, да так, что Цикаду едва не вдавило в сиденье.

Вот еще одна причина её ненавидеть. Она заставляет тишину исчезнуть одним своим присутствием.

- Ну и что там?

Алекс закусила губу, разгоняясь всё сильней.

- Андрей Валентинович мертв. Вика Рузаева тоже. Охранники мертвы. Порт разорен. Потоплено два корабля. Кажется, мы немного разозлили моего отца...

Дилак - столица материка Мирадилин.

Контора - единая карающая организация мира Ящера, контролирующая абсолютно все сферы деятельности.

Малил - чудо инженерной и магической мысли, аналог автомобиля мира Крала, имеющий сгустки энергии вместо колес, позволяющие ему летать по воздуху.