Постепенно Светлана стала замечать, что другого мужчину, кроме Владислава, ей стало и не нужно.

Но... как донести эту мысль до него? Как, чтобы не разрушить не разрушить хрупкий образ Принцессы в его глазах?

И вот тут она, видимо под влиянием Владислава, впервые спасовала, испугалась и стала нерешительной. За что потом, всю последующую жизнь, не раз себя и укоряла, проливая горькие слезы в подушку.

Последней яркой страницей их свободных отношений стал поход далеко в лес веселой компанией на четвертом курсе: с песнями и гитарой у костра, когда они сидели вместе, смотря на звезды. И - разговаривая ни о чем.

Именно тогда и пришла беда, со стороны, откуда и не ждала Королева Красоты, когда рядом с Владиславом появилась Ирина. Вот уж с ее то стороны Светлана ожидала меньше всего конкуренции.

Ирина была девушкой с не особо привлекательной внешностью: худая, узкие бедра, небольшая грудь и бледный цвет кожи. Была она немного замкнутой и погруженной в себя. Все, что бросалось в ее внешности, так это ее иссиня-черные красивые волосы и гипнотические глаза. Нет, она и раньше была с нашей парой, с самого первого курса училась с ними. Ирина, можно сказать, была даже подругой Светы: у девушек часто подругами становятся пары из красавицы и... не очень.

Но, до этого момента она никак не показывала, что ей стал интересен Владислав.

Ирина долго присматривалась к нашей паре, наблюдая, как Светлана и Владислав счастливы рядом. И она прекрасно понимала, что возникло между ними. Но, она не могла понять: почему? Почему Светка, обладая такой яркой внешностью, выбрала какого-то обычного парня, когда рядом с ней крутятся столько мужчин, которые могут озолотить ее? Может, она видит во Владиславе что-то такое, чего не видит она, Ирина? Отчего они так счастливы?

И ей хотелось такого же счастья, Ирина завидовала Светлане и Владиславу!

А потом...

Потом образ Светланы неожиданно в глазах Владислава стал тускнеть и... заменяться образом Ирины.

"Что произошло с Владиславом?" - И Светлана просто не находила ответа.

Через два месяца после похода Владислав и Ирина поженились.

- Я - не достоин тебя, Света. Я знаю, ты легко найдешь себе другого. Давай останемся просто друзьями! - сказал тогда Владислав.

"Но мне уже не надо другого!!! Мне - нужен ты!" - хотелось кричать на весь мир Свете.

И лишь подушка стала свидетелем излияния ее горьких чувств.

В дальнейшем жизненные пути Светланы и Владислава хоть и петляли, но не разошлись, не разбежались в сторонки, как это иногда бывает с друзьями. Наоборот, Светлана всегда была рядом, бескорыстно и искренне помогая в трудные минуты или радуясь вместе мгновениям счастья Владислава. И она даже оставалась по-прежнему подругой Ирины. В общем, Светлана оставалась настоящим другом все это время, пока...

Первой реакцией Владислава, когда ему стало известно о назначении Светланы своим начальником, было: "Что?! Светка? Как? Как она могла? А еще друг называется!". И в душе закипело от сильнейшей обиды и разочарования, словно она предатела его. Немного позже, отойдя от первого шока новости и обдумав случившееся уже спокойнее, он все же признал, что профессиональные и организаторские качества у Светки всегда были выше, чем у него, и что как руководитель отделения она смотрится даже лучше. Но, на душе все равно остался осадок: до этого своего назначения на ЕГО должность, Светка делала карьеру в совершенно другом банке! И было не совсем понятно, почему она согласилась на должность руководителя ЕГО отделения, если прекрасно знала, что он тоже претендовал на него.

Это было просто... бесцеремонно и не по-дружески как-то! Могла же она отказаться от предложения? Да легко! Тогда - почему она так сделала? И, самое главное: Светка даже словом не обмолвилась об этом, словно держала в тайне свое предстоящее назначение!

Среди сотрудников банка, которые уже видели своим начальником его, Владислава, тут же поползло мнение: "Красивая сучка! Сто процентов - отработала место передком!". И для возникновения такого вывода у них были все основания: внешность-то нового руководителя была такой, словно и не было ей тридцать лет, а сама она сошла с обложки модного журнала, вызывая у кого-то тихую зависть, а у кого-то - несбыточные сексуальные мечты и грезы.

Но, Владислав-то знал, что это не так - Светка... теперь, наверное, правильнее ему будет обращаться к ней - Светлана Викторовна... ни за что бы не стала использовать свою красоту, и тело, для такого! Вспомнилось, что как-то раз она даже, то ли в шутку, то ли всерьез, обмолвилась - да, такие предложения ей уже поступали... и - не раз. А он, зная ее характер, тогда посмеялся и представил, какой облом вышел для предложивших... и что потом с ними стало.

Бороться же со слухами - гиблое дело. Наоборот, люди только еще больше станут считать это правдой.

Вот и Светлана Викторовна не стала делать этого. Только сразу же обозначила пределы отношений со всеми сотрудниками: чисто деловые - ничего лишнего. И - личного. Потом у сотрудников появилась информация с прежнего места работы Светланы, ее характеристика. Тут уже многим стало не по себе, особенно после того, как с некоторыми из них был проведен отдельный разговор... да такой, что он показался им страшным экзаменом на профпригодность. И тут поползли уже новые слухи - о грядущих увольнениях, о тупой дуре, севшей в кресло нормального мужика, то есть, с намеком на него, Владислава.

То, что "дура" Светлана Викторовна и он были друзьями - было пока что для всех тайной.

Владислав же, даже признавая качества Светланы и обоснованность ее назначения, немного охладел в отношениях с ней: он все еще не мог простить ей того, что она так поступила с ним. Но, он твердо решил, что не даст никому подставить Светлану, или нанести вред - в этом вопросе она может полностью на него положиться, даже несмотря на все произошедшее.

Новый руководитель, действительно, была высочайшим профессионалом своего дела: Светлана Викторовна моментально вошла в курс дела, точно знала, что, как и где должно было быть. А обмануть ее, или сделать какую-нибудь гадость... вот тут те, кто ранее об этом и задумывался, почувствовали некоторую неуверенность и дискомфорт: а что если эта блондинка, которая далеко, оказывается, не дура, все же сумеет раскусить замыслы против себя?

Владислав усмехнулся: а она - может! И для себя решил: ему надо будет лишь немного подождать, рано или поздно он все же займет это место, так как Светка, то есть Светлана Викторовна, с ее-то способностями, долго здесь не задержится и улетит куда-нибудь повыше. А если у них и возникнет с ней какой-нибудь конфликт, или он не сможет вынести ее присутствие - то всегда успеет уйти в другое место.