Теперь все зависело от Выбора других Нитей.

- Да, войдите! - раздался знакомый голос после предупредительного стука Владислава в дверь вызвавшего его начальника.

Начальника...

Сколько усилий он приложил, чтобы дослужиться и самому занять этот пост - управляющий банка: работал по ночам, не покладая рук, был самым первым по эффективности и порядку в делах. Числился на большом счету у руководства. И, при этом, был очень уважаем сотрудниками, ибо, на удивление всех, никогда и никого не подставлял. Это многого стоило в среде, где грязные приемы для продвижения в карьере - обычное дело.

Но, жизнь, как всегда, ткнула его носом в суровую реальность - этот пост достался, буквально, пару недель назад другому, хотя его и пророчили ему, Владиславу.

"Другому...". - хмыкнул он.

Его конкурент был так же, как и он, целеустремлен. Умен. Опытен в ведении дел и управлении. Обладал характером волей. Но...

Он был... женщиной! Мало того, эта женщина была еще и его одногруппницей! Старым другом, который всегда был рядом на протяжении многих лет, всегда поддерживал и помогал. Другом, с которым Владислава много что связывало и без которого, казалось, жить нельзя! Другом, от которого нельзя было ожидать такого!

Его начальником стала... Светка!

Они в первый раз встретились, когда куда-то спешащая перед Владиславом красивая юная девушка-блондинка, девушка его мечты, в очень короткой юбчонке и на высоких каблуках, неудачно подвернула ногу. Да, что ни говори, но Светке всегда шло короткое и облегающее, при ее-то фигуре, а каблуки - лишь делали ее стройнее, совершеннее! И она прекрасно знала об этом. Нет, травма у нее тогда была не серьезной, но все же - болезненной для девушки. Когда он помогал ей встать и облокотиться об него, то она, не отворачиваясь, почему-то неотрывно и пристально стала смотреть ему в лицо, буквально разглядывая. От этого ему стало неудобно, и он густо покраснел, вызвав у девушки улыбку.

"Что она могла увидеть тогда во мне?" - задавал Владислав потом неоднократно себе вопрос.

И - не находил ответа. Потому что в тот момент, когда он еще ничего не достиг в своей жизни, его оценка была примерно такой:

"Я не настолько уж привлекательный для девушек такой красоты, как эта незнакомка, и вряд ли она будет хоть что-то испытывать ко мне. Нет, она - не для меня! А как же было бы круто... с ней!"

Ну, не был он избалован вниманием красавиц!

Поэтому он, испытывая легкое смущение от контакта с этой девушкой, помог ей встать, а потом, охая и прихрамывая, она при его поддержке пошла к Университету. При этом Владислав был на седьмом небе от счастья, испытывал, буквально, эйфорию от ее запаха, тепла, случайного касания тела. И - внимания, которого притягивала его спутница, но хватало и ему:

"Это я, я рядом с ней!" - хотелось петь ему.

А что же девушка?

Нет, Светлана, а это была она, тогда еще не влюбилась в него. Но, она увидела в своем помощнике что-то такое, чего не могла сразу осознать, что-то такое, отчего потянуло ее к Владиславу, как женщину. Словно какой-то тайный женский инстинкт проснулся и начал шептать: приглядись к этому парню, может... это твоя Судьба?

Да еще и мама поучала: "Не все, что блестит - Бриллиант. Часто это просто пустышка. А настоящий может скрываться и внутри обычного камня!". При этом с любовью смотря на приземистого отца, отставного служаку-офицера. Она с ним встретилась довольно таки-уже поздно, поэтому Света стала их единственным ребенком. А он хотел сына... и воспитывал соответственно.

Светлана бросала на парня искоса, когда Владислав не замечал, быстрые оценивающие взгляды по пути в Университет, куда шла поступать на психолога. И - все равно не понимала, что в нем такого: не особо высок - она вон на каблуках на голову выше его; на лицо - не урод, симпатичен даже, но все же - не мечта; не особо богат, судя по одежде, пусть даже и не беден. По-крайней мере, она в своих грезах видела себе совершенно другого парня в пару.

И, все же, Света глупо смеялась над его шутками и рассказами, когда он пытался развлечь ее.

"А он - забавный! И не прилипала!" - и она обвисла на нем, словно случайно споткнувшись, буквально обнимая всем телом. Отчего Влад тогда застыл столбом с вытаращенными глазами и не дыша.

Только потом, много позже, она поняла, что в тот момент он был перед нею искренним, настоящим, заботливым... Мужчиной, а не самцом!

Как оказалось, Владислав тоже шел в тот же Университет, куда и она. Только вот он выбрал экономическую специализацию. И, казалось, вот тут то их дороги и должны были разойтись навсегда, когда они с сожалением расстались у экзаменационного кабинета, просто обменявшись номерами телефонов... Чтобы ни разу за все лето не позвонить друг другу.

Каково же было удивление Владислава, когда он снова увидел Светлану в начале семестра, но уже в составе своей группы!

Оказалось, что блестящий аттестат, результаты экзаменов, напор и воля Светланы, доставшиеся ей от отца-полковника - и вот она попала в нужную ей группу.

А почему она так поступила? - Светлана и сама не могла ответить, даже спустя годы. Женский каприз, наверное.

- Ты же хотела быть психологом! - удивлено сказал он при их встрече.

- Глупый мой спаситель, я ведь тогда могла бы и не успеть вовремя на экзамен! - Светлана нежно улыбнулась ему. И отшутилась. - Да и должок за мной остался, а я не люблю быть обязаной. А психолог... психолог из меня, видимо, никакой. Не спрашивай, почему я так решила, все равно не отвечу. Решила - и все. Мы - молоды, сейчас перед нами сейчас открыты тысячи дорог! Так мы можем пойти по одной из них... вместе! Ты же не будешь возражать против меня? - и она рассмеялась.

Что он мог ответить? Согласился.

Потом была совместная учеба.

Светлана нисколько не оправдывала того, что была настоящей блондинкой и обладала потрясающей внешностью, наследством уже матери: училась быстро и легко, была первой по успеваемости на потоке, даже не смотря на субъективную придирчивость к ней некоторых преподавателей!

А вот Владислав стал крепким середнячком. И осознание этого факта даже стало своеобразным комплексом: он был мужчиной, а Светка - всегда впереди! И это, отчасти, мешало ему преодолеть некий барьер, чтобы перейти к более близким отношениям.

А Светка была неприступной: парней, которые пытались ухаживать за ней, делать различные намеки, она просто быстро и эффективно отшивала. И они - не обижались. Но, это было очень странно для поведения такой красавицы!

Нельзя сказать, что и Владислав не делал попыток ухаживать, как и эти другие парни. Нет, он делал несколько раз робкие намеки на попытки ухаживать: водил Светлану в кино, в кафе, дарил цветы... Рассказывал ей различные истории, про свои мечты. Он знал, что ей все это в его исполнении интересно и нравится, при этом не стараясь перейти определенные им самим границы, намекнуть на близость или интимные темы...

Ибо боялся повторить судьбу всех своих предшественников. И - потерять друга. Плюс комплекс.

Не знал он, что именно эта его искреннесть, стеснительность, романтичность и способность краснеть, когда он замечал ее ножку, или взгляд падал в ложбинку между грудей, пленяли девушку. Свете уже давно надоели мужчины, бросающие стандартные комплименты, делающие стандартные подарки и намекающие на короткую дорожку в кровать. Их сальные оценивающие взгляды...

Свете в присутствии Владислава было... легко.

А достаток, который пленяет и манит других девушек - она твердо знала и верила: в ее силах добиться этого самостоятельно. И - не через внешность. Так воспитал ее отец.

На втором курсе у Владислава стала вдруг проблема с курсовой. А он, откровенно, "плавал" по предмету, не понимая и даже не зная, о чем писать. Когда же до сдачи осталось всего три дня, на помощь пришла Светка, решительно отметшей в сторону все его возражения и доводы. Она за день и бессонную ночь сделала его курсовую работу. Потом, уставшая, так объяснила Владиславу, что в ней, и так, что он все понял: предмет и то, что преподаватели пытались запихнуть в него в течение целого семестра! Чем очень удивил их на сдаче.