Он знал свои силы, был уверен, что мог бы вести яхту лучше, с большим постоянством хода даже при частых изменениях ветра. Натренированная до тончайшей чувствительности, его рука ощущала румпель, как пульс. Мгновенный взгляд на парус автоматически передавал руке приказание, и новое наполнение паруса ветром было таким же мгновенным.
Но усиленные тренировки перед регатой и гонки подтвердили его давние тревожные мысли: "Звезда" без отклонений от установленных размеров и формы все-таки в своей конструкции несовершенна, капризна и даже коварна. Какое-нибудь несоответствие парусов и руля корпусу у "Звезды" увидеть было невозможно. Это мог почувствовать лежащей на румпеле рукой, своим существом, нервами только такой яхтсмен, каким был Юрий.
Но горечи поражения в схватке со знаменитым мастером Шведчиковым он не переживал. Познав "Звезду", Юрий понял, что до конца ее не обуздать никому: в конструкции были допущены просчеты. Он предвидел неудачу, но не знал, с какой стороны, при каких обстоятельствах и в каком облачении она явится.
А поздравления только сердили Юрия. Он говорил "спасибо" и уходил или начинал говорить о другом. Между тем, его фотографию напечатали в газете рядом с фотографией Шведчикова.
Директор судоверфи тоже поздравил Вишнякова и Малыгина с успехом на регате. Он даже специально пришел в цех. Это был умный человек, энергия организатора и хозяйственника счастливо сочеталась у него с многолетним опытом судостроителя. Рабочие и инженеры любили его, хотя он был и строг, и требователен.
- Молодцы, друзья! - сказал директор, пожимая рука Юрию и Клавдию. - Честь судоверфи поддержана! Поздравляю и благодарю от всего нашего коллектива!
- Поздравлять-то особенно не с чем, - сказал Юрий. - Первое-то место не наше...
- Да, но первое место занял Шведчиков, мастер спорта, опытнейший яхтсмен. С таким трудно тягаться. Но подучишься - и ты достигнешь со временем его мастерства.
- Не в этом дело сейчас, - возразил Юрий. - Мне бы хотелось поговорить с вами, Антон Николаевич. Когда можно?
- Сейчас еду на бюро райкома, видимо, задержусь. А завтра после работы устроит?
- Конечно, вполне.
- Ну вот и хорошо! Приходи!
На другой день Юрий пришел к директору вместе с Ильей Андреевичем. Директор предложил им сесть, вызвал секретаршу, отдал ей какие-то распоряжения и, когда женщина ушла, сказал:
- Слушаю вас, товарищи!
- Ну что ж, Юрий, - сказал Илья Андреевич. - Излагай!
Юрий волновался, и это заметил директор, но молчал.
- Вчера, Антон Николаевич, вы поздравили нас с успехом на регате, - начал Юрий заранее с расчетом продуманную фразу. - Вы сказали: честь судоверфи! А что вы сказали бы, если ребята с нашей судоверфи заняли бы не второе, а первое место?
Директор с хитрой улыбкой посмотрел на Юрия. Он чувствовал, что-то скрывается за этими словами молодого шлюпочного мастера. Но, еще не понимая и не догадываясь, что именно, сказал:
- Но ведь все-таки не заняли первое...
- А если бы? - погасив волнение, настаивал Юрий. - Да еще на яхте наших спортсменов стояла бы марка нашей судоверфи?..
Директор с усмешкой смотрел на Юрия.
- Куда ты гнешь, Вишняков? Хочешь предложить изменить профиль нашего производства? Отказаться от ботов, катеров и шлюпок и начать строить яхты?
Илья Андреевич и Юрий переглянулись.
- Конечно, нет, - возразил Юрий. - У меня и мысли не было об отказе от катеров и шлюпок. А вот насчет яхт вы почти угадали. Только мы предлагаем строить не яхты, а одну яхту, опытную, экспериментальную...
- И ты на этой яхте завоюешь первое место? - директор откинулся на спинку кресла и испытующе-хитро посмотрел на Вишнякова. - Что ж, реклама великолепная, но слишком дорогая она вскочит в копеечку. Ты знаешь, во сколько обойдется постройка гоночной яхты?
- Я точно знаю, - сказал Юрий.
- И точно знаешь, что на первой яхте, в постройке которых у нас нет никакого опыта, ты будешь завоевывать рекорды?
- Гарантировать этого нельзя, но...
- Да нет, я пошутил. Дело не в спортивных победах и не в рекламе, а в средствах и в отвлечении квалифицированных судостроителей от основных видов производства. На постройку яхты мальчиков и девочек из ремесленного не поставишь, а мастеров у нас, сами знаете, сколько. Такой роскоши мы себе позволить не можем.
Директор встал и потянулся. Было видно, что он устал. Подойдя к Юрию и положив ему на плечо тяжелую руку, неожиданно весело сказал:
- А вообще-то неплохо бы иметь свою быстроходную яхточку - прокатиться с ветерком, отдохнуть после трудов праведных Это получше "Волги", да и катера, пожалуй, получше. Хорошо! Правда, Вишняков?..
Директор даже прикрыл глаза. Должно быть, он представил себя на яхте, под широким парусом, и как будто лучи солнца и ветер уже прикоснулись к его уставшему лицу, заставили улыбнуться.
- Так в чем же дело, Антон Николаевич? - оживился Илья Андреевич.
- Ну, вы-то, Илья Андреевич, должны понимать больше, чем кто-либо другой, - директор развел руками. - Да я уже и объяснил. Над директором еще начальства по всем линиям одних линий не перечтешь! Спроси о таком разрешении, ответ один: "Занимайся своим делом! Не фантазируй!" А начни что-нибудь без соблаговоления свыше, сейчас: "Самовольничаешь! Антигосударственная практика!" Ведь как противились прогулочному катеру конструкции Василия Павловича Варакина "ПКС". А построили втихомолку - теперь от заказов отбоя нет. И премии, и благодарности!
- Так вот и с яхтой бы так же, - сказал Юрий.
- Нет, с яхтой уж так не получится, - возразил директор. - Катер Варакина мы пустили в массовое производство. А яхта - что? Серийное производство нам не освоить, да и заказчика не найдем. Тут экономика, дорогой!
- А одну яхту мы могли бы для эксперимента построить, - сказал Илья Андреевич. - Попытка не пытка!
- Дорогая попытка может превратиться и в пытку. Тут и трест, и министерство, и райком навалятся. И будут по существу правы. - Директор задумался и вдруг хитровато просиял: - А вы стройте народным способом! Найдите энтузиастов! Строят же таким способом дома.
- А материал? - спросил Юрий.
- Ну, это проще всего, - сказал директор. - Найдите заказчика!
- Вообще-то мысль, - без особого оптимизма заметил Илья Андреевич. - Даже я поработать согласен. Но это для ребят будет не так легко. Именно только и надежда на энтузиазм!
- А проект, конструкция, чертежи? - спросил директор.
Юрий раскрыл папку, и перед изумленным директором на стол легли листы ватмана и восковки, страницы описаний и расчетов, спецификация.
- Ого, так у вас все капитально задумано! - воскликнул директор. - Таким можно попробовать заразить и начальство!
- А вы попробуйте! - сказал Илья Андреевич. - Александр Блок говорил, что несчастен тот, кто не обладает фантазией!
- Физика и лирика, - усмехнулся директор. - Ну, этим их, пожалуй, не возьмешь! Вот если бы министр был яхтсменом или хотя бы болельщиком! Бывают на счастье спортсменов такие начальники...
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда он начинал свой купальный сезон, на берегу собиралась толпа зевак. По реке к морю уплывали последние льдины. Вода тихо, но жестоко пытала его, резала и жгла тело. Но на причале майское солнце скорехонько обогревало его, а махровое полотенце во всю силу капитанских мускулов помогало солнечным лучам. Осенью он несколько минут плавал в яхтенной гавани, когда на его седую голову уже падали первые снежинки.
Солнца не было, но опять-таки спасало махровое полотенце Честь и хвала тому, кто придумал и изготовляет махровые полотенца, шаровары с начесом и плотные шерстяные свитера! Капитан был благодарен этим людям.
Люди его зовут Капитан Доброе Сердце за отзывчивость, за постоянную готовность помочь человеку. Он большой шутник и оптимист. И если бы его попросили рассказать о себе, он, наверное, сказал бы так:
- Капитан гавани яхт-клуба Михаил Михайлович Кукин. Только прошу не путать: не капитан Кук. Известно, что капитан Кук был убит на Гавайских островах, а я, как видите, жив и здоров. Фамилия у меня хотя и длиннее, да, видно, нос короче. Потому искать мое имя в энциклопедии - дело бесполезное.
