- Ай, молодец,- сказал доктор и кто-то засмеялся: Сейчас самое интересное.

На экране появилась таблица со словами и цифрами:

Сила

Выносливость

Интеллект

Ловкость

- Что это? - спросил я, хотя уже почти догадался. Я вспомнил трупы, которые находили на улицах. Малообеспеченные люди с дорогущими имплантантами. Я не вписываюсь в эту схему, ибо не бомж, но будет интересно.

- Свен! - сказал вдруг доктор и отошел. - Твоя очередь, рассказывай.

И Свен рассказал.

***

Чудак с зелеными волосами и дурацкой прической рассказал мне много интересного. Как скучающие подростки из Элитных кварталов додумались охотиться на беззащитных людей. Как они вживляли имплантанты себе и устраивали поединки и как им это наскучило. Как они нашли источник почти бесплатных имплантантов и не знали, что делать с этим богатством. Как закончились богатые подростки, которые хотели подвергать себя операциям и они додумались использовать бездомных с Нижних Уровней.

Сначала они придумали «Бои без правил». Начиняли двух бомжей электроникой и заставляли тех сражаться до смерти одного из них. Поэтом и это надоело и стали устраивать гонки с полицией на выживание. Усаживали людей в машины и носились наперегонки с полицией по ночному городу. Масштабные были погони - со стрельбой и полетами кувырком.

Потом они придумали  «машины Смерти» и устраивали бои до последнего выжившего на заброшенных аренах Нижнего уровня. До шести машин вооруженных ракетами, как мусорные ежи иголками уничтожали друг друга. Когда полиция приезжала, то находила только горящие остовы автомобилей.

Я помнил эти арены. Не так и давно это было. Иногда мы находили не уничтоженные трупы с «железками» внутри. Я был два раза на этих операциях, полицейские просто не могли подобраться к арене без риска быть уничтоженными самонаводящимися ракетами, вылетающими со стадиона. Мы просто стояли и ждали, когда закончится этот ад. А потом забирали трупы.

Надоело и это развлечение. Хотя куда еще веселее, если подумать. Молодчикам снова не хватало адреналина, и они придумали Охоту. Находили «падшего» человека, которого никто не будет искать, «вешали» на него имплантанты и отпускали на волю. Если выживет тридцать дней, то уедет на Острова - никто еще не выжил. А вот последний может.

- Не тот ли кого я видел в тюрьме?

- Он, - подтвердил Свен. - Но ты послушай. Сначала охотникам много крови попортил предыдущий игрок. Он пропал и просидел двадцать восемь дней непонятно где. Охотники с ног сбились и решили прекратить игру. Нашли нового бездомного, обучили, приодели и он на следующий день появляется у торговца вместе с «пропажей». Это была проблема, пришлось ее решать. Мишень был ликвидирован.  Но мы так и не узнали, где он прятался больше двадцати дней, а перед смертью Мишень успел передать свои знания новичку.

- И второй тоже пропал?

- Да. Раз в сутки чип подает сигнал о местонахождении игрока,  и как это было с предшественником,  мы опять не можем его отследить.

Все-таки я не понимал, чего им нужно от меня. И зачем меня порезали чертовы коновалы?

- Вы же говорили, что берёте на Охоту бездомных, тех кого не будут искать. Я - полицейский, у меня семья, меня точно будут искать.

- А ты нам и не нужен в качестве жертвы. Ты - будешь гончим псом.

  «Чего?», - немой вопрос.

- Что? - переспросил я, и Свен объяснил. Когда-то в давние времена  на охоту ходили с собаками. Охотники спускали псов - те искали жертву и гнали ее на засаду. По аналогии в игру вводится новая роль - роль «гончей».

- А если я откажусь?

Свен вздохнул и опустил глаза, я уже догадался что он скажет.

- Мы знаем где ты живешь. И охотники были в твоей квартире.. Прошли через все замки, все камеры слежения и проделают этот фокус еще раз. Не советую ссориться с нами.

Он был прав. Семья была отличным козырем во все времена. Лучшего рычага для шантажа найти сложно. Правду говорит народ «Если у тебя не семьи - тебе нечего терять».

- Так что мне нужно сделать? И что будет если я всё сделаю?

- Ну вот это деловой разговор, - потер ладони Свен. - Мы подключаем и настраиваем имплантанты. Ты учишься с ними обращаться и возвращаешься в семью. Будешь ночевать дома, спать с женой и проводить время с ребенком по вечерам. Но днем ты будешь искать последнюю Мишень. Ты должен достать его и привести к нам. Убивать нельзя. Только живым.  Включи  свои полицейские мозги и найди, где они прятались, почему не работает чип и приведи гада нам живым. Если найдешь труп -уничтожишь его. Всё - конец игры. Ты выиграл. Снимаешь имплантанты и забываешь про нас навсегда, иначе сам знаешь что.

- А если я не найду беглеца?

Свен опустил глаза и постучал пальцами по монитору.

- Тогда ты становишься Мишенью.

***

- Доктор, дорогой мой! - крикнул Свен.- Пора!

Человек в хирургической маске вернулся и нажал на мониторе невидимую кнопку.

Цифры с надписями исчезли и появился интересно нарисованный логотип. Бежит человечек: ножки, ручки, огуречик, а на него прыгают сверху темные фигурки. И большая надпись "Охота".

Я не выдержал и фыркнул, хотя было совсем не до смеха.

- Что? - подозрительно переспросил Свен. Доктор тоже обернулся .

- Логотип у вас,конечно. Мой сын лучше нарисует.

Хирург захохотал, а Свен выругался и отошел.

- Не обращай внимания. Продолжим. Посмотрим на твои характеристики, они будут сейчас выводиться на экране, но в реале твой экран всегда будет с тобой. Только подумай о таблице статов и она появится. Итак, что тут у нас.

Сила - четверка. Максимальная - шесть, так что можно сказать, тут все хорошо. При желании прокачаешь на максимум. Сила поможет тебе в рукопашном бою, в переносе тяжестей и так далее. Везде где нужно напрягаться.

Выносливость - пять. От этой характеристики зависит сколько ты выдержишь ранений, как сможешь сопротивляться боли или пыткам, сколько будешь восстанавливаться и как долго тебя придется убивать. Ты у нас крепкий, физкультурой занимаешься? Зарядка по утрам? Бегаешь каждое утро по своему вонючему кварталу?

Я промолчал.

- Смотрим дальше. Интеллект - четверка. Если не ошибаюсь, то по всем параметрам кроме ловкости ты сильно опережаешь Мишень. Правда у него было много времени прокачаться. Что у нас с ловкостью? Шесть! Хорошо вас там в полиции дрессируют. Все-таки ты по всем цифрам перегоняешь. Остается только его найти.

Что еще могу рассказать. У Мишени стоят не самые лучшие имплантанты. Они могут давать интересные эффекты, как хорошие, так и плохие. Может они его и убили,может из-за них сломался чип-передатчик. В любом случае тебе нужно его найти. У тебя имплантанты хорошие, серые, но хорошие. Проблем и неожиданностей не будет.

Есть ещё второстепенные уровни. Они открываются со временем, по ходу игры. Никто не знает сколько их вообще существует - это закрытая информация. Все зависит от конкретного игрока. Это могут быть как навыки обращения с оружием, так и устойчивость к спиртному. Как навык игры в карты, так и уровень адреналина в крови. Что тебе еще нужно знать.  Дай вспомнить. Вспомнил.

Есть характеристики, которые отображают различные состояния твоего тела. Они постоянно меняются и за ними нужно следить. Понимаешь?

- Не совсем.

- Посмотри на цифры ниже. Голод 50%. Держи эту характеристику в районе 20-30% Кушай, имплантанты за этим следят. На уровне 90% ты будешь готов убить за еду, а в 100% - убьешь. Так что питайся, не забывай.

Жажда 60% . Ну жажда всегда быстрее набегает, примерно раза в два. Так что пей, не забывай. Воду, а не химию.

- Хорошо, - это уже интересно. Компьютер внутри анализировал мое состояние или он сам это состояние подгонял под определенные цифры? - Вы что и страх замеряете?

- Во первых не мы, а имплантанты. У охотников абсолютно нет никакой информации, так было бы неинтересно. А так то да, Страх у тебя сейчас на уровне 30% Я бы сказал «настороженность» - ты не боишься меня.Ну и не надо. Пойдем дальше.Усталость 0% Это понятно. Будешь отдыхать, все будет нормально. У тебя хорошая выносливость - ты уставать будешь медленно. В отличии от твоей жертвы.