- Ну, теперь считайте вслух, чтобы не было потом каких-нибудь разговоров, - сказал Игорь и вышел на свободное место. В это время появился в зале и Алик.

- Алик, готовь очередную двадцатьпятку, - сказал ему Юрий с пьяной улыбкой.

Игорь вытянул обе руки и левую ногу вперёд и начал приседать.

- Раз,... два,... три,... - повторял он после каждого приседания, поняв, что никто не хочет считать вслух. Досчитав так до десяти, он ещё раз присел и сказал, - Одиннадцать. Чтобы не было лишних споров. -

Все в комнате были просто поражены этим. А Игорь, вновь сел на стул за журнальным столиком, и повернувшись к оторопевшему Юрию, сказал:

- Отдай мои двадцать пять Алику прямо сейчас. -

Юрий молча вынул из своего лопатника двадцати пяти рублёвую бумажку, и передал её Алику. Игорь повернулся к Быстрову и увидел, что тот смотрит вниз, на пол, у своих ног, и, улыбаясь, покачивает лицом из стороны в сторону, как будто он только что увидел сложный, но весёлый трюк в цирке. Он поднял голову и сказал, улыбаясь:

- Я думаю, что нам не дадут доиграть партию в шахматы. Предлагаю почётную ничью. Давайте сядем все за стол, и как следует повеселимся. Не так часто нам это приходится делать из-за нашей всепоглощающей работы. -

Все вновь уселись за стол, но теперь уже не было тех взглядов тех троих, которые были заметны до этого. Сейчас на Игоря они смотрели и разговаривали с ним "как с равным", даже с каким-то "уважением". Веселье длилось всю ночь. Порой даже все вставали и танцевали шейк. Быстров при этом показывал, что у него координация движений даже лучше, чем у тех троих. Выглядел он, на удивление Игоря, как бы совершенно трезвым.

Уже под самое утро те трое не выдержали "принятого на грудь", и спали двое на диване, а один в глубоком кресле. Быстров, Алик и Игорь сидели за столом, но уже на кухне, часов до семи утра и разговаривали о рыбалке, об охоте, о прекрасной природе на Алтае, в общем, об отдыхе на природе.

В семь часов у Быстрова на руке заиграла мелодия на часах. Это удивило Игоря, но Владлен Сергеевич сказал, что это - лишь в Союзе новое, а во всём мире, - уже повседневное. Это было для Игоря как "гром среди ясного неба".

- Спасибо тебе, Алик, что ты устроил сегодня такой хороший вечер. Я рад ещё и потому, что познакомился с нашим молодым другом. Я уже начал думать, что вся наша молодёжь "катится под горочку". Но оказывается, я в этом заблуждался. Кроме тех, кто болтается у магазинов и ресторанов, есть и другие. Их и не видно потому, что они заняты делом. У нас растёт прекрасная молодёжь, за которую нам не должно быть стыдно, - и он положил свою руку на кисть руки Игоря, - А не хочешь к нам пойти работать? - спросил он у Игоря, - У нас есть много интересной работы. -

Игорю не хотелось объяснять, что у него, с недавнего времени есть срок, два года условного заключения, полученного им за то, что он "вырубил" одним ударом одного наглого дружинника, который хотел показать свою власть и, безо всяких оснований, схватил его сзади за шиворот. С таким "багажом" в АНИИХТ не пускала Москва, куда отсылались документы человека, желающего устроиться на работу в АНИИХТ. Поэтому он просто сказал:

- У меня сейчас неплохая работа и неплохие товарищи по работе. -

- Жаль, - сказал Быстров, - Но если когда-нибудь тебе это понадобится, только скажи Алику, и я тебе найду у нас в АНИИХТе хорошую работу.

Ну, а сейчас давайте будем будить наших собутыльников. Мне их нужно будет ещё и по домам развезти, и, я думаю, что сделаю это уже в последний раз. Хватит им ко мне "липнуть, как банный лист к ж...". -

Алик с Игорем стояли на балконе квартиры, которая у Алика была на втором этаже, и курили. В это время из их подъезда вышли "те трое" и Быстров. "Те трое" сели в машину, а Быстров повернулся и посмотрел на балкон. Алик и Игорь помахали ему рукой. Он также помахал рукой в ответ на прощанье, и сел за руль своей "Волги", которая вскоре исчезла, сделав поворот за дом. Алик и Игорь вернулись в квартиру.

- Он же совсем не пьяный, - сказал удивлённо Игорь, - А пил со всеми наравне. Что у него за организм? -

- Обычный организм, - ответил Алик, - Просто для того, чтобы он не попал в "дурную ситуацию", КГБ его снабжает специальными таблетками. Он мне как-то их показывал, маленькие такие. Только я не знаю, как ими нужно пользоваться, а он, сколько бы ни выпил в компании, зайдёт в туалет и выходит из него уже трезвым. А я сейчас очень рад, что сегодня нас троих судьба свела вместе. Я вижу, что Владлен "задышал". Ему была просто необходима вот такая простая дружеская компания. И эти трое нам даже и не помешали. Ты им так утёр нос, что Владлен их к себе больше и не подпустит. Спасибо тебе! -

- Да ты что, Алик? - сказал Игорь, - Я же не специально это придумывал. Они же сами на рожон лезли. Вот и получили. -

- Вот и хорошо, - сказал Алик, - Вот за это и спасибо. А сейчас, давай-ка, выпьем, за эту прекрасную встречу и ляжем немного поспим. -

- Странно, - сказал Игорь, глядя, как Алик наливает водку в стопки, - Такой большой учёный, а без охраны. А если его украдут? Почему его не охраняют? -

- Охраняют, не волнуйся, - улыбнулся Алик, - Видел, когда он уже доехал до поворота, от второго подъезда поехал "Москвич" следом за ним? Это ребята из КГБ. Они всю ночь здесь стояли. И днём везде за ним ездили. Ты на них просто внимания не обращал, потому что они работают незаметно. А они его охраняют, и не мешают ему этим. Может быть, они и слышали всё, что здесь происходило. Сейчас такое запросто делается. -

- Точно, - вспомнил Игорь, - я видел этот "Москвич" ночью, когда на балкон ненадолго выходил. Он стоял тогда у последнего подъезда вон того дома, который перпендикулярно нашему. Им оттуда и нас, наверное, было видно, как мы за столом сидели. Молодцы ребята. Спасибо, Алик, что хоть просветил меня немного о невидимой жизни. -

На этом месте своего воспоминания Игорь и уснул в своей палате, лёжа поверх одеяла. Лишь ночью он проснулся, разделся и вновь уснул, но уже под одеялом.

"ЖИТЕЙСКИЕ МЕЛОЧИ"

Игорь проснулся от звучания музыки марша "Прощание славянки". "Значит, я проспал подъём", - подумал он, - "Смотри-ка, никто меня и не будил. Все уже одеты. Кровати заправлены. Значит всё нормально"". Он встал, быстро оделся, заправил свою постель и, перекинув через плечо вафельное полотенце и взяв мыльницу, зубную щётку и зубной порошок, пошёл в умывальник. Умывшись, он открыл ключом дверь каптёрки и зашёл в неё. Вскоре в каптёрку пришёл и Хрыч.

- Доброе утро, Игорь, - сказал он.

- Привет, дедок, - ответил Игорь.

- Там тебе Саня вчера парёнки немного оставил. Я её к тебе в стол поставил. Смотри, не разлей! -

Игорь открыл дверцу тумбы стола, и увидел стакан, накрытый сверху фольгой от пачки чая. Он поставил его на стол, а потом отпил из него сразу половину бывшей в ней холодной парёнки.

- Спасибо, дедок, что сказал. А то я ещё как следует не очухался. -

- Поздно уже лёг? -

- Да уже под утро. -

- Вот и выпей всю, чтобы оклематься. А после проверки я уже свеженького чайку заварю. Михалыч для этого как-то чаю принёс. Ещё замутки на три-четыре есть, - говорил Хрыч, поправляя от нечего делать гранёные стаканы на стенной самодельной полке над тумбочкой.

Скоро в каптёрке собрались и все три бугра отряда. Каждый из них говорил Игорю количество людей первой и второй смены в их бригаде, которые были в бараке. Игорь записывал это на исписанной уже странице тонкой ученической тетрадки.

- Всего семьдесят два человека, - сказал Игорь, - Ну, что? Хрыч, иди посмотри, если тринадцатый уже вышел из сектора, то скажи всем, пусть выходят из барака. И скажи "генералу Шкуро", пусть проверит после выхода, не остался ли кто случайно в бараке. -