Кроме постоянно проживающих, по ночам в доме также появлялся Мато Бьякуя - брат мастера. У него были вьющиеся синие волосы с длинной челкой, невыразительное, со следами алкоголизма, лицо и худощавое телосложение.

Объявишись в первый день он направился прямиком в комнату мастера, после чего в течении часа не давал ему отдыхать после моего призыва, пьяно выговаривая все, что о нем думает, а думал он немало. Кроме того, ничто не мешало ему повторяться. Слабый голос мастера не мог его перекричать, поэтому он просто молча слушал этот поток словоизлияния. Наконец Бьякуя сплюнул на пол и нетвердой походкой направился в одну из спален.

Когда он заявился и на следующий день, мастер, не дав сказать ему и слова, приказал мне материализоваться. Увидев меня, брат мастера отпрыгнул назад, и рухнул на пол, в ужасе широко раскрыв глаза. После чего, вскочил на ноги и с криком убежал.

Вновь в доме он появился лишь на четвертый день, с гремящим стеклянным звоном пакетом в руке, но в комнату мастера заглядывать больше не решался.

***

Всеобщая вялость была нарушена лишь сегодня ночью, так как неподалёку от поместья был замечен другой слуга. Он был одет лишь в длинный черный балахон и маску-череп. Поднявшись на чердак, я смог хорошо его рассмотреть. Меня же он, судя по всему, не заметил.

- Ассассин, - протянул мастер, стоя рядом со мной, и перекошено усмехнулся. - Наверно мне стоит быть обязанным Зокену, ведь благодаря защите, установленной им на поместье, даже самому скрытному слуге не пробраться внутрь не обнаруженным.

Верно. Ведь несмотря на то, что Ассассин является самым слабым из слуг, его основное преимущество заключается в возможности скрытого убийства. Воин тени, как правило, используется для убийства мастеров в обход их защитников. Вероятно, он является самой большой угрозой для него, так как все прочие отдавали приоритет мне.

- Понял, что обнаружен и даже не прячется. А может он быть слугой Токиоми? Возможно стоит попробовать его убить? - кажется, мастер и сам не замечает, что говорит вслух. - Нет. Ассассин не будет сражаться в открытую, и просто сбежит, а сюрприз я всем испорчу. Представляю, какова будет реакция на появление такой черной громадины как ты, аха-ха-ха... Кха-кха! - хриплый смех перешёл в болезненный кашель.

Пока мастер кашлял, Ассассин исчез. Через некоторое время он отдышался и продолжил свой монолог.

- Черт! Не знаю, как я протяну тот месяц, что дал мне Зокен, если я уже сейчас разваливаюсь на куски. Проклятые черви сожрали уже всё, что можно. Но я должен спасти Сакуру. Эта проклятая семейка не позволит сожрать её тело, так как оно нужно для планов Зокена, но от её души мало что останется. Нет, я должен выдержать и выиграть для него Святой Грааль, тогда в ней исчезнет всякая необходимость... А ты мне в этом поможешь. Правда, сэр Ланселот? Ведь даже безумный рыцарь должен спасать маленьких девочек, - он посмотрел на меня с кривой, из-за парализованного лица, улыбкой.

Попытавшись издать хоть какой звук, я смог басовито рыкнуть.

- Хах, хороший пёс! Жаль что бешеный, - вновь криво усмехнулся мастер, после чего потерял ко мне интерес и приказал уйти в призрачную форму.

А я решил обдумать полученную информацию. Мои худшие предположения подтвердились. Внутри моего мастера эти отвратительные черви, которых он непонятно зачем держит внутри себя. Возможно это его сделать заставил старик? Возможно наличие червей внутри мастера также является условием освобождения девочки, которую, как оказалось, здесь удерживают. Кроме того, он умирает. А как только моего мастера не станет, я тоже не смогу существовать в этом мире. Но это не сильно меня печалит, ведь я лишь слуга моего мастера, и ничего более. Верно? Или я просто забыл...

И да, меня зовут сэр Ланселот, но это имя никак во мне не отзывается. Но раз мастер назвал меня так, то буду носить его.

- Можешь не сидеть тут дальше. Ассассин только-что попытался проникнуть в поместье Токиоми, - неожиданно раздался голос старика. Задумавшись, я совершенно не заметил его приближения.

- И? - попытался изобразить небольшую заинтересованность Мастер, но даже мне было очевидно, что она сильно выше.

- Его встретил слуга в золотых доспехах, и мгновенно уничтожил, - закончил Зокен гнилозубо улыбаясь.

- Что? Как? - вскинулся Кария.

- Пронзил издалека десятком снарядов. Хе-хе-хе, похоже для этой войны Тосака расстарался, добыв поистине редчайший катализатор.

- Его слуга лучше чем мой? - прямо спросил мастер.

- Это от тебя зависит, Кария, - ответил он презрительно, после чего развернулся и ушёл, оставляя мастера гневно смотреть ему в спину.

- Чёрт! - выругался он, тоже направляясь к лестнице когда старик отошел достаточно далеко. - Надо тоже разослать своих фамильяров по городу. Если бы Зокен не соизволил мне рассказать, я бы даже не узнал о гибели Ассассина и продолжал ждать удара в спину. Значит Токиоми призвал сильного Арчера... Но мы ещё посмотрим, кто кого!

Глава 2

Весь этот день, как он и сказал, мастер изучал обстановку в городе через фамильяров.

- Никак не пойму, что делает этот Лансер? - пробормотал он. - Чего он добивается? Наверно пытается выманить кого-либо из слуг. Может навестить его? Хотя, какое мне до него дело? Слуга Токиоми Арчер. Стоп, а какое дело Лансеру до этой парочки? Ах, да. Белые волосы, красные глаза. Айнцберн. Значит, скорее всего, рядом Сейбер, Райдер или Кастер. Интересно... А почему они никак не реагируют? Судя по всему, он уже час пытается аккуратно привлечь их внимание... Значит, скорее всего Сейбер, как самая невосприимчевая.

Ближе к вечеру, он внезапно возбуждённо приказал:

- Берсеркер, за мной. Сейбер клюнула. Там ещё один слуга на мосту, судя по всему, Райдер. Наверняка это ещё не все наблюдатели. Арчер скорее всего, тоже рядом.

Мы вышли из дома, где Кария сел в машину. Я смутно представлял, каким образом он собирается ей управлять со своим наполовину парализованным телом, но наверно Мастер знает, что делает. А мне видимо предстоит битва. И скорее всего, моим противником будет тот самый золотой Арчер, слуга Тосаки Токиоми.

Я чувствовал некоторую нервозность. Ведь это моя первая битва, и первый выход из дома.

***

Пока мастер ехал на машине, я в призрачной форме двигался следом по крышам зданий. Осмотреть город будучи нематериальным мне бы всё равно толком не удалось, поэтому я не особо много глядел по сторонам. Через несколько минут мастер остановился в прибрежном районе, среди складов.

Я чувствовал нескольких слуг совсем рядом, метрах в пятидесяти от меня. Также, благодаря чувству праны, использованной ими в огромных количествах, я знал, что они сражаются или только-только закончили битву.