Так теперь это называется? Хаято раздражённо мотнул головой. Ну и девчонка...

- Мичиру, Леди Коммандер не предназначен для открытого боя, - произнёс он, вложив в голос всю имеющуюся у него резонность. - Если ты сейчас же не покинешь поле боя, то умрёшь. Ты уверена, что Саотоме это переживёт?

- Я не могу просто стоять и смотреть, как эти монстры разрушают город! - пылко ответила девушка.

Как и следовало ожидать...

- Рёма, - Хаято перевёл взгляд на мехазавров, оценивая силы врага. - Вернёмся к Геттер-1. Здесь слишком тесно для наземного боя.

- Окей, - Рёма налёг на штурвал. - Чендж, Геттер-1!

Тройка машин вновь заплясала в воздушном танце, собираясь в красного робота.

- Геттер Бииииииим! - звучно крикнул Рёма, выпуская из груди робота мощный энергетический луч, который превратил в пыль целую группу летающих ящеров.

- А-а... - услышала Геттер-команда крик Мичиру. Леди Коммандер всё же подбили, и машина летела прямо в находящийся рядом небоскрёб.

Рёма поднапрягся и Геттер-1 оказался у здания почти одновременно с Мичиру.

- Чендж, Геттер-2!

Геттер-машины за секунду перестроились в другую форму и Хаято успел схватить Леди Коммандер, прежде чем Мичиру успела пробить здание насквозь - лишь немного зацепив небоскрёб.

Мусаши облегчённо вздохнул, но в этот момент их оглушило.

Один из мехазавров воспользовался моментом и послал несколько прицельных ракет прямо в Геттер-2.

- Ч-чёрт! - Хаято резко дёрнул штурвал на себя, чтобы разъединить машины.

Хаято с Мусаши рефлексивно успели уйти в сторону, однако Рёма внезапно осознал, что ракеты рискуют уничтожить всю здание. Вместе с Мичиру.

Вместо того, чтобы уйти, он резко развернул машину лицом к надвигающимся ракетам и открыл по ним огонь из всего, что было в арсенале Геттер-Орла.

Несколько выпущенных им ракет пробили вражеские, спровоцировав взрыв, которым машину Рёмы откинуло назад, прямо в здание. От удара Рёма с силой стукнулся головой о приборную панель машины и потерял сознание.

- Рёма! - крикнули Хаято с Мусаши одновременно.

Геттер-Орёл медленно сползал вниз, пока, наконец, не рухнул мёртвым грузом вниз...

***

В глубинах земной магмы огромный корабль Империи Динозавров, Машинлэнд, спускался с поверхности, забрав остатки своего отряда.

Привычный динамичный и отлаженный, но суровый ритм жизни последних динозавров в их мобильной крепости почти не затрагивал верхние уровни корабля, где в роскошном тронном зале с колоннами на роскошном кресле спокойно восседал Император Гор, глава всех ящеров Машинлэнда. Владыку окружала группа высокопоставленных военачальников.

- Очередная неудача? - спросил Гор со смесью раздражения и усталости.

- Не совсем, мой властелин, - успокаивающе поклонился один из его слуг. - Мы смогли проникнуть достаточно глубоко в город и порядком разрушить его. Пока люди будут заняты восстановлением своих владений, нашим шпионам будет легче про...

В зал вбежал маленький коренастый ящер, и Гор поднял руку, останавливая речь. Он поманил ящера рукой и тот, поклонившись, быстро подскочил к уху, что-то шепча императору.

Старые веки Гора нахмурились, и император поднялся с трона.

- Я выслушаю вас позже.

Он оставил недоумённо перешептывающихся слуг и отправился вслед за мелким ящером.

Маленький ящер привёл его на самые нижние уровни крепости, в комнату для связи Машинлэнда с внешними источниками.

Комната для связи представляла собой небольшое помещение с кучей странных приборов, каждый из которых вёл к небольшой платформе в центре и экрану перед ним.

Гор медленно прошёл на платформу и жестом приказал ящеру убраться. Тот поспешил повиноваться.

Экран перед Гором замигал, сменившись помехами.

- Похоже, у вас проблемы с изображением, - произнёс Гор.

- ...поправимо, - донёсся через помехи статичный голос. - Приветствую вас, Император... Мы рады видеть, что Империя Динозавров... здравствует...

- Всегда приятно старых союзников, - улыбнулся Гор, задаваясь вопросом, видят ли его на той стороне экрана. - Я тоже рад видеть, что Микенская Империя здравствует после стольких тысяч лет сна. Полагаю, наш уговор всё ещё в силе?

- Да... - раздался сквозь помехи голос.

- Замечательно... - жилистые губы императора расплылись в улыбке. - Тогда, о мои союзники, позвольте ввести вас в курс дела...

***

Ещё до того, как Рёма открыл глаза, он почувствовал нестерпимую боль в темечке.

- А-а-ай... - простонал он тихо, рефлексивно хватаясь за голову.

Пальцы нащупали металлический шлем.

Кто-то рядом охнул, после чего послышался звук мягкого всплеска.

Наконец Рёма сумел разжать веки.

Перед ним, распростершись на земле, лежала молодая белокурая девушка.

- Вы... спасли мне жизнь... - смущённо произнесла она.

- Да... - Рёма с трудом стащил с головы шлем. В нём было немного крови. Похоже, он ударился ещё сильнее, чем думал. - Такое случается.

- Я думала, что вы уже...

Парню потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Когда картинка вокруг всё же перестала дрожать, он заметил, что лежит не в кабине Геттер-Орла, а несколько поодаль. Сама машина была основательно помята: вся передняя часть кабины больше напоминала скомканный кусок металлолома.

Он медленно перевёл взгляд на девушку.

- Это ты меня вытащила?

Та кивнула, постепенно успокаиваясь.

- Ты спасла мне жизнь, - заметил Рёма с видом человека, обсуждавшего цены в ближайшем кинотеатре.

- Да, - улыбнулась мягко девушка, - Такое случается...

Парень осознал, что не может отвести взгляда от её маленьких белоснежных зубов.

Хотя возможно это была лишь контузия...

Интересно, это ли называют любовью с первого взгляда? подумал Рёма, прежде чем его глаза закрылись, и он снова канул в небытие...

***

Следующие несколько дней Рёма провёл в больнице.

Лидер Геттер-команды был довольно крепок физически, посему заживало на нём всё быстро. Хаято всё время кисло язвил про то, что Рёма был упёртый как пёс, поэтому заживало всё на нём как на собаке, однако, как и вся команда, упорно навещал подбитого коллегу в больнице каждый день. Особенно переживала за Рёму Мичиру. Ей очень тяжело было осознавать, что её первый боевой вылет окончился тяжёлой травмой друга. И хоть Рёма и пытался убедить девушку, что "каждый совершает ошибки", ей явно требовалось время, чтобы разобраться в себе.

Ещё одним частым гостем в палате Рёмы была та самая белокурая девица.

Её звали Кочуки и, как Рёма выяснил, она была в том самом небоскрёбе, который он уберёг от обвала.

Увидев, что Рёма упал, она моментально спустилась вниз и сумела вытащить Рёму из-под обломков Геттер-машины. По словам докторов, она действительно спасла ему жизнь. Геттер-реактор машины был повреждён и, если бы Рёма остался в машине хотя бы на несколько минут дольше, он мог бы получить серьёзную дозу облучения.

Что могло бы иметь совершенно непредсказуемые последствия.

Саотоме заходил к Рёме несколько раз, пытаясь узнать, как Рёма себя чувствует, находясь столь близко от неконтролируемого источника Геттер-лучей, но показания приборов не фиксировали каких-то изменений в его теле. Сам парень тоже ничего особого не ощущал.

Так что Рёма решил сосредоточиться на Кочуки. Девушка, похоже, испытывала к нему такой же интерес, как и он сам к ней, поэтому они моментально нашли общий язык, приятно проводя время вместе в беседах и рассказах о себе.

Он узнал, что Кочуки была родом из приюта в одной европейской стране. Её удочерила и привезла в Японию пожилая пара, когда она была совсем ещё маленькой. Сейчас ей было восемнадцать полных лет, и она только-только устроилась работать секретарём в одном из местных офисов в центре города, где её повезло оказаться в самом эпицентре конфликта. Её любимым цветом был розовый, а любимыми цветами - фиалки, которые она регулярно приносила Рёма в палату.