Горячее солнце беспощадно жарило жителей Токио.

Каждый спасался, как мог - кто-то отсиживался дома, кто-то проводил всё время на пляжах, не вылезая из воды.

Особо удачливые имели возможность сбежать из душного города в приятный пригород.

Одним из таких счастливцев был Коджи Кабуто, который зловеще потирал руки, представляя, как его менее удачливые одноклассники страдают в пыльном аду Токио.

Коджи лежал под толстым и высоким деревом, окружённый падающей с него пожелтевшей листвой.

Наступила осень. Прошло уже больше полугода с тех пор, как его дед был убит агентом зловещего Доктора Хелла, успев, однако перед смертью оставить внуку своё величайшее творение - огромного металлического робота, "стальную крепость" Мазингера Зет. Объединив силы с главой Фотонного Института доктором Юми и его дочкой Саякой, Коджи объявил личную войну Доктору Хеллу и его амбициям мирового господства. Много тяжёлых месяцев Мазингер Z сражался с армией огромных роботов Хелла - механическими Кикайдзю - и его лейтенантами: Бароном Ашурой и Графом Брокеном.

Однако сейчас всё это казалось Коджи чем-то далёким. Он был на осеннем отдыхе. Парень не настаивал на заслуженном отпуске, но предложением доктора Юми передохнуть не стал брезговать. Саяка уже хотела было собирать вещи, но галантный Коджи объявил ей, что хочет отдохнуть один. Отвесив парню пощечину, Саяка больше не разговаривала с ним до его отъезда. На все его попытки поднять белый флаг, следовала неадекватная реакция и новые синяки.

- Могла же просто попросить поехать со мной! - кипел Коджи, уезжая. - Что с ней не так?

Однако парень рассудил, что, пригласив её куда-нибудь по возвращению, он загладит свою вину... наверное.

Место для отдыха Коджи тоже помог выбрать Юми. Парень с радостью обнаружил, что у них есть общий знакомый - доктор Умон из Института Исследования Космоса. Умон, как и Юми, был учеником деда Коджи - профессора Джузо Кабуто. Его институт находился неподалёку от горы Фуджи, в сотне километров от Токио. Рядом с институтом находилось небольшое ранчо, где работал сын Умона - Дайске. И именно там Юми с Умоном предложили Коджи провести несколько дней.

Коджи место понравилось. Днём он мог спать, сколько хотелось, а ночью отсюда хорошо было видно звёзды и - особенно - луну.

Как хорошо, что у Доктора Хелла (похоже) тоже каникулы, с удовольствием думал Коджи.

За прошедшие три дня не было ни одного нападения кикайдзю, что начинало тревожить Юми. Доктор просил Коджи быть на связи в случае чего. Тот не стал спорить.

Тем не менее, Коджи был рад отдохнуть от всех дел - от гнева Саяки особенно - и в данный момент наслаждался осенним утром.

Належавшись, Коджи неторопливо поднялся и, отряхнувшись от листвы, и направился в сторону конюшни.

Внутри его ждали дневные (и единственные) обязанности по выгуливанию скота.

В случае Коджи правда это скорее значило "открой загон и беги, прячься".

Отперев запоры, Коджи привычно рванул назад, когда из загона понеслась дико ржащая толпа копытных.

Споткнувшись около выхода, Коджи покатился по дороге калачом. Чудом не будучи растоптанным, он успел зацепиться за какую-то лошадь и машинально запрыгнул на неё.

Рядом послышался раскатистый смех.

С неудовольствием Коджи обнаружил, что к его небольшому табуну скачет другой наездник.

Дайске Умон был красивым молодым крепко сложенным юношей, только-только начинающим входить в зрелость. Коджи с их первой встречи заметил его резкие голубые глаза, от которых у Коджи шли муравки по коже. Подъехав, Дайске отбросил назад длинные темно-коричневые, будто шёлковые волосы и перестал смеяться.

- Вижу, ты хорошо освоился с ролью ковбоя, Коджи, - улыбаясь, отметил он.

Тот лишь натянуто улыбнулся.

- Учусь у лучших, - окинул он взглядом сына доктора Умона. Дайске действительно был одет так, будто только что пришёл с культурного фестиваля по ковбойной тематике. Не хватало только шляпы.

- Тебе стоит бывать у нас чаще, - Дайске подвёл лошадь ближе к Коджи. - Через пару месяцев ты будешь чувствовать себя на лошади в разы увереннее чем на ногах.

- Я подумаю над этим, - кивнул Коджи, обещая себе, что едет верхом последний раз в жизни.

Следующие полчаса прошли в рассказах Коджи о его повседневной городской жизни. Дайске слушал с интересом, поскольку сам не был частым гостем в городе, проводя большую часть времени на ранчо или помогая отцу в Институте Исследования Космоса.

- К слову, тебе стоит посетить его, - заметил Дайске. - Если тебе интересует космос, конечно.

- Интересует?! - Коджи чуть не свалился с лошади. - Я с самого детства мечтал стать астронавтом!

- Серьёзно? - Дайске поднял бровь.

Коджи указал пальцем вверх.

- Ты никогда не пробовал считать, сколько звёзд на небе? - спросил он, жалея, что нужного эффекта не достичь с утренним небом.

Дайске пожал плечами.

- Я пробовал, - произнёс Коджи с комбинацией пафоса и смущения. - Много раз. И ни разу не смог посчитать все.

- Думаешь, там тебе будет удобнее считать? - спросил с улыбкой Дайске.

- Разве тебя не вдохновляет идея посетить ВСЕ эти звёзды? Узнать есть ли там жизнь? Одни ли мы во вселенной? - спросил в ответ Коджи.

Дайске задумался.

- Никогда об этом не думал, - честно ответил он. - Но звучит интересно.

Дайске что-то ещё хотел, когда их прервал громкий женский крик.

- Похоже, это с реки, - Коджи кивнул в сторону от просёлочной дороги, к идущей с холма тропинки.

Дайске кивнул и оба направили лошадей в сторону звука.

Лошади неслись вперёд настолько быстро насколько вообще позволяла дорога, посему довольно скоро пара уже спускалась к небольшому побережью.

Там их ждала странная сцена. Молодая девушка, завёрнутая в полотенце усиленно колотила слабо отбивающегося коротышку.

- Хикару! - крикнул Дайске.

- Босс! - вторил ему Коджи.

Пара переглянулась.

- Вы знакомы? - спросили они в один голос.

Девушка перестала бить парня и обернулась на голос.

- Дайске, - произнесла она радостно. Затем, вспомнив, что на ней только полотенце густо покраснела и бросилась бегом к стоящей неподалёку хижине.

- Я сейчас, - крикнула девушка, не оборачиваясь к остальным.

Коджи тем временем был около парня, помогая ему подняться.

- Босс? - строго поинтересовался Кабуто. - Что ты здесь забыл? Доктор Юми кажется просил тебя остаться с Саякой?

- Оставь меня, Кабуто! - прорычал Босс. - У меня были дела рядом, поэтому я думал заглянуть и повидаться!

- Интересный способ, - удовлетворённо отметил Коджи, осмотрев побитого Босса с ног на голову. Затем он вспомнил о друге и повернулся. - Дайске, это мой одноклассник - Босс. У него есть настоящее имя, но мы зовём его Босс, потому что нам всем честно...

- АХ ТЫ....! - Босс пустился в сварливую ругань.

Дайске тем временем внимательно осматривал коротышку.

"Босс" был коренастым толстяком, на целую голову ниже Коджи. Правда Кабуто в целом был высоким для своего возраста, но на фоне низкого Босса он выделялся ещё сильнее.

- ...у него есть своя банда мотоциклистов! - пытался перекричать Коджи Босса, стараясь игнорировать его всё усиливавшуюся и усиливавшуюся ругань. - Ну как банда... двое...

Дайске кивнул в знак приветствия, чего увлечённый ссорой Босс даже не заметил.

Коджи пытался успокоить разбушевавшегося товарища, который перешёл на тему того, что у них с Коджи есть незаконченные разборки. Дело шло к драке.

Дайске, до этого с ухмылкой наблюдавший за ссорой, понял, что пора вмешаться.