- Погоди. Ты хочешь сказать, что уже знаешь Уилла? – спросила Сьюзан, встревожившись от ярости и боли на лице её подруги.

Игнорируя окружающих, Джессика разглядывала Уилла со смесью отвращения и разочарования.

– Нет. Я не знаю Уилла. Я знаю мужчину по имени Эверетт Уильямс. Или, по крайней мере, думала, что знаю. Однако переспав с кем-то, ты не имеешь никакого представления о том, кто он на самом деле. За два месяца этот мужчина так и не сказал мне своего настоящего имени. Разумеется, ты бы подумала, что я догадаюсь, встретив его сына, Майкла Уильяма Ларсона. Но мне просто и в голову не пришло задать очевидный вопрос, потому что мне говорили снова, и снова, и снова, как Уилл ненавидит ложь. Я просто подумала, что дети взяли имя матери или что-то типа того.

- Послушай, может нам просто пойти куда-нибудь, где мы останемся наедине, и я смогу всё объяснить. Клянусь, я никогда не собирался об этом умалчивать, - взмолился Уилл. – Это не так уж и важно. Я просто хотел, чтобы ты сначала узнала о моем искусстве.

- Точно, и смотри, как хорошо это для нас обернулось. Помнишь нашу схватку в Берия, Уилл? Используя те же самые рассуждения, я полагаю, что с твоей точки зрения тоже ничего страшного в том, что я увидела тебя, входящего с твоей бывшей женой, положив руку ей на поясницу в месте, где я не должна была с тобой встретиться, правильно? – спросила Джессика.

- Признаю, это выглядит странно, - тихо сказал Уилл. – Но это не то, о чём ты подумала.

- Ты даже не упомянул о своих планах на сегодняшний вечер или том, что ты собирался прийти сюда со своей бывшей женой. Я сказала тебе, что у меня торжественное мероприятие в школе, - сказала Джессика, опуская руки и вздыхая. – А ты мне ничего не сказал.

- Не хочу об этом говорить, пока не смогу объяснить, почему я тебе об этом не говорил, - сказал Уилл, но его оправдания звучали неубедительно даже для его собственных ушей. – И я не привёл Эллен на свидание. Я просто её подвёз. - Под её яростным взглядом Уилл покраснел. - Чёрт возьми, Джессика, ты же понимаешь, что я имею ввиду.

Устав смотреть на виноватое лицо Уилла, Джессика взглянула на Люка Кэннона, а затем на Эллен, которая безучастно смотрела на происходящее, не проявляя никаких признаков угрызений совести. И внезапно ей стало чересчур сложно сражаться с необходимостью сравнять счёт с этой женщиной. Никто и никогда не обвинял Джессику в благородстве, потому что она таковой и не являлась. Она уже дважды выставила её дурой, но третьего раза не будет.

- Может быть, в следующий раз, когда ты подкатишь к Уиллу, он отреагирует на тебя так, как ты хотела в прошлый уикенд. Ты выиграла Эллен, и я сдаюсь. Можешь забрать Уилла обратно. Я с ним покончила.

Шокированный взгляд Эллен переместился на её мужа, который с оскорблённым выражением лица смотрел на неё и Уилла, не веря, что всё так быстро изменилось.

- Ладно. Ну, полагаю, не имеет смысла впустую тратить время, гоняясь за тобой, - сказал Люк, разворачиваясь и направляясь к двери.

Эллен посмотрела на Джессику всё ещё не веря тому, что женщина сказала всё, что думала, а затем побежала к двери вслед за своим мужем.

– Люк, - позвала она, пытаясь заставить его остановиться и выслушать. Она всё ещё не могла поверить, что он пришёл её разыскивать.

- Это было довольно некрасиво, - нахмурившись, сказал Уилл. Он никогда бы не подумал, что Джессика могла быть такой мстительной, не то, чтобы Эллен не заслужила, чтобы ей немного задали жару.

- Да, это было абсолютно некрасиво, но также и предельно честно. Теперь, если они между собой разберутся, её муж будет знать, какая его жена на самом деле, - без угрызений совести сказала Джессика. – А вот и кусочек предельной честности для тебя… мы закончили.

- Нет, не закончили, - не согласился Уилл, стягивая с головы шляпу, он был разочарован, и от этого его раздражение только усилилось. – Ты просто на меня злишься. И я понимаю почему, но клянусь, то, что произошло сегодня вечером ничего не значит – абсолютно ничего из того, что ты могла подумать. Это не было свиданием с Эллен.

- Точно. Я бы сама придерживалась такой истории. Здорово звучит. И, кстати, держи своих сыновей от меня подальше. В следующий раз я не буду с ними любезна. Больше никогда снова не хочу видеть кого-то из твоей семьи, - сказала Джессика.

Она повернулась, чтобы посмотреть на женщину, которую использовала, чтобы раскритиковать Уилла. Сегодняшним вечером это было её единственное сожаление.

– Сьюзан, извини, что смутила тебя. Я была шокирована… в общем, извини. Просто не могла поверить, что Уилл скрывал от меня нечто такое простое, однако, я должна была тебе сказать, что я его знаю, когда ты в первый раз на него указала. Это был шок, увидеть его с бывшей женой, и я слишком остро отреагировала.

- С тобой всё будет в порядке? – спросила Сьюзан, игнорируя всё, кроме расстроенного выражения лица её подруги.

- Я умею выживать, - загадочно сказала Джессика. – Передавай привет Стиву. Увидимся на свадьбе.

Джессика подошла к двери, спустилась по ступенькам и вышла на стоянку, где стояла плакавшая Эллен вместе со своим мужем, который скрестил руки и сердито на неё смотрел. Она хотела пройти мимо них, забраться в машину и убраться подальше от всех, кто был связан с семьёй Ларсон. Но вместо этого подошла к ссорившейся паре, потому что не была жестокой женщиной, какой хотела казаться.

- Пожалуйста, скажи Люку, что я никогда ему не изменяла. Я этого не делала и не стала бы, - попросила Эллен. – Так же, как и Уилл. Он не прикасался ко мне со времени развода. Клянусь.

Джессика посмотрела на красивого мужчину, во взгляде которого была боль, но он стоял, сжав челюсти, и, казалось, в тот момент был непреклонен. Эллен придётся здорово потрудиться, чтобы вернуть его благосклонность, но Джессика знала, что у этого есть свои плюсы и минусы. И глядя мужчине в глаза, она сказала:

- Мистер Кэннон, то, что я сказала было правдой, но я не думаю, что что-то случилось. Не поймите меня неправильно, я всё ещё злюсь на то, что Эллен флиртовала с Уиллом, хотя знала, что мы с ним любовники. В тот день я не надрала ей задницу, потому что Уилл убедил меня в том, что больше ею не интересуется. Я не притворяюсь, что понимаю, как эти люди думают, но я сама посещаю психотерапевта уже тридцать лет. Так что, если вы любите вашу жену, то это ваша работа помочь ей разобраться со своими проблемами, - сказала Джессика. Потом она повернулась и посмотрела на Эллен. - Я верю, что Уилл к тебе не прикасался, но не потому, что ты не пыталась. Не изображай из себя оскорблённую невинность.

- Мисс Дэниелс… Джессика, - сказала Эллен. – Уилл действительно тебя любит. Это то, о чём мы главным образом говорили по пути сюда. Я не знаю, почему он не сказал, что работал учителем, но это ничто, по сравнению с тем, насколько ты для него важна. Ты должна его простить.

- В самом деле? Кого мне простить, скульптора Эверетта Уильямса или директора школы на пенсии Уильяма Ларсона? Уилл просто вырвал у меня из-под ног основу моего доверия, и я больше не знаю, чему верить. Если бы ты оказалась в моей шкуре, то тоже расстроилась, - сказала Джессика.