Женщина оказалась права, к тому времени как Яр завершил все дела уже начало темнеть. Поэтому он решил воспользоваться предложением Ивы и остаться в таверне на ночь. Пока Яр занимался выломанной дверью, ему удалось оглядеться на втором этаже. В таверне насчитывалось пять комнат, которые были отведены постояльцам и занимали весь второй этаж. Две из них оказались двухместными. Так что при полной таверне Иве приходилось бы обслуживать семь человек, не говоря уже о простых посетителях, которым комнаты были не нужны, а приходили они с целью поесть да выпить. Яр недоумевал, как хозяйке одной удается со всем управляться. Впрочем, кроме Яра да самой Ивы в таверне сейчас никого не было, проезжие, если такие и были, очевидно, решили не останавливаться в этой деревне, а местный люд скорее всего еще не оправился от вчерашней гулянки.
Яр шел по направлению к дому, который выделялся среди всех прочих вокруг. Что и не удивительно, ведь дом этот принадлежал человеку, который всегда богаче прочих жителей. Старосты управляли деревнями, пытались решить проблемы жителей и были единственными, кому было дозволено общаться с лордами или приближенными к ним людьми. Именно поэтому они заведовали сбором налогов, которые передавали представителям своих господ. Естественно утаивая, пусть и не большую, но все-таки, часть этих самых налогов для себя. Поэтому и жили богаче всех прочих. За завтраком Яр с Ивой разговорились. Хозяйка таверны поведала историю знакомства с его матерью. Случилось это три года назад, Эльза, как и обычно, поехала к соседям, дабы осмотреть больных и продать лекарства. Как раз в это время Иве привезли тяжело раненного мужа. Торговые караваны, курсирующие внутри страны были значительно слабей защищены, чем отправляющиеся в другие страны. Вот и на караван ее мужа напала банда наемников, которых как потом выяснилось, нанял один из конкурентов. Торговцам удалось отбиться, но в живых осталось не так много. Как только Эльза заехала в деревню ее сразу же отправили к дому жены торговца. К сожалению раны, полученные мужем хозяйки таверны, оказались весьма глубокими, и прожил он еще лишь два дня. Женщину потеря супруга сильно подкосила, и поэтому Эльзе пришлось поведать, как сама она пережила подобное... Тогда то Ива впервые и услышала о Яре. Теперь Яру была полностью понятна возникшая в таверне ситуация при их знакомстве. Не очень давно, но до происшествия с мужем Ивы, в деревню Яра приехал представитель короля, дабы зачитать новый указ. Указом этим властитель запрещал владение простым людом любым оружием. С сих пор иметь мечи, булавы, луки и прочее оружие разрешалось только солдатам армии его величества, городской страже, наемникам получившим свой статус в торговой гильдии и охотникам, (которым к слову строго запрещалось пользоваться или даже доставать мечи из ножен, а стрелы из колчанов в городах и деревнях, а по первому требованию были обязаны сдать оружие стражнику). Большинству жителей страны от этого указа было не жарко и не холодно, они и раньше то оружие не использовали. Но нашлись и те, кто указу короля воспротивился, и естественно были эти люди далеко не теми, кто всегда чтил закон.
Закончив с завтраком, Яр решил спросить у Ивы, знает ли она еще кого-то, у кого он может подзаработать. На что женщина посоветовала обратиться к деревенскому голове, если Яра, конечно, мать чему-то научила. Именно поэтому сейчас молодой человек и подходил к дому старосты. Немного погодя, дверь открыл мужчина средних лет, у которого правда уже имелась седина, ведь жизнь старосты нервная. Присваивать деньги за долг почитали все, в той или иной мере количества, но все же все. А вот совесть мучила далеко не каждого.
-- Ты что-то хотел парень?
-- Хозяйка таверны, посоветовала мне обратиться к старосте деревни, сказала, что у него кто-то в семье заболел, а моя мать врачеватель и я многому у нее научился, так что если староста согласиться, то я попробую помочь.
-- Ха, так ты тот самый парень, который вчера приводил в порядок Ивино заведеньице? -- сказав это, мужчина изменился в лице, сбросив маску строгости и властности. Хотя какая властность может быть у деревенского старосты, деревня которого даже средней по размеру не считается?
-- Да, этим занимался я. - сказал юноша - Яр. А вы староста?
-- Староста, староста. Ну, заходи, коль пришел. Ива мне еще вчера про тебя все рассказала, я уж думал чуть погодя сам сходить за тобой.
-- Так что у вас случилось? - спросил Яр, шагнув в дом
-- Да вот, дочка моя старшая заболела, болеет уже с неделю. У нас самих в деревне нет травников, а врачевателей уж и подавно. Люди наши болеют редко, так что приезда твой матери раз в сезон хватает с лихвой, ну а коле случится что серьезное, так сами едем или к ней или в южную деревню, там у них старик какой-то живет, знатно разбирается во всяких настоях, да мазях.
-- Понятно, а с дочкой что стряслось?
--Дура она у меня последняя... -- вздохнул мужчина, сопровождая Яра на кухню, -- примета такая есть у нашей молодежи, точней у девок... у нас тут озерцо есть неподалеку, озеро глубокое, и вода в нем всегда очень холодная, летом аж зубы сводит, а зимой почему-то не замерзает. Ну так вот, считается у них там, что после гадания на их этого суженого-ряженного надобно пойти, да залезть в озеро это, ну и сколько там минут просидишь, столько и будет лет полного счастья. Вот моя дура то и полезла, говорит десять просидела, а ведь ей всего четырнадцать, рано же ж пока об женихах думать, вот годка через три я б понял. В общем простыла она, жар у нее, правда не большой, а два дня назад кашель начался и становится все сильней.
Выяснив все что требуется, и заварив парочку травок из своего запаса, Яр отправился в комнату дочки старосты. Девушка выглядела неважно и правда кашляла часто и тяжело. Взглянув на нее Яр полностью понял переживания отца, дочка его выглядела даже младше своих четырнадцати - худенькая, с черненькими волосами и слегка курносым носиком. Правда стоит сказать, что, несмотря на кажущуюся юность, все положенные выпуклости имелись, но до размеров бросающихся в глаза было еще ой как далеко. В ближайшие пару лет этот ее суженый вряд ли ее заметит.
На все про все Яр потратил час. Оставив матери девочки запас лекарственных трав и указание как их готовить, парень взял со старосты положенную плату, которая, к слову говоря, оказалось щедрей, чем полученная от Ивы, и отправился в путь. За чаем, который хозяева буквально заставили испить Яра, деревенский голова рассказал об окружающих деревню землях и даже попытался нарисовать небольшую карту для южного направления, которое требовалось Яру. Если верить, нарисованной на клочке какой-то старой и потертой бумаги, карте, то следующая деревня находится толи в трех, толи в четырех днях пути на юг. Юноша вначале было думал глянуть на то необычное озеро, но оно оказалось совсем в другом направлении, и идти до него нужно было несколько часов, так что эту идею пришлось отбросить.
Прошедшего два дня назад ливня природе было мало, и она планировала вновь обрушить на землю эту стихию. Яру опять пришлось искать укрытие, как и в тот раз, надежно укрывающее от дождя. Казалось, что судьба постоянно подсовывает парню проблемы, но потом вдруг почему-то передумывает и сама подкидывает их решения. Вот и сейчас очень удачно нашлось дерево, которое, как и предыдущее, упав, образовало навес. Разведя огонь, Яр достал из своего заплечного мешка книжку и принялся ее читать. Книжка эта была особенная для юноши. Она была его первой книгой, в последний год перед смертью отца они вместе отправились в Блисс. В то время проводился ярмарочный турнир по стрельбе из лука, который парень благополучно выиграл и, получив полагающийся приз, отправился в лавку торговца книгами. Стоит сказать, что задолго до этого у Яра появилось желание научиться читать, мать, которая это умела, пообещала обучить сына, но только по его собственной книге. Поэтому Яр и потратил свой выигрыш на покупку этого, несомненно, значимого предмета. Оказавшись в лавке торговца мальчик растерялся, все стеллажи кругом были забиты от основания до потолка . Книги были кругом...в кожаных обложках, в обложках из твердой бумаги, красные, черные и на всех было что-то написано. Заметив растерянность своего юного покупателя, владелец поспешил на помощь. Поинтересовавшись "чего желает юный господин" и, получив в ответ робкое "что-нибудь про охоту" торговец удалился к дальним полкам и через пару минут мальчик уже держал ее в руках. Обложка была выделана из телячьей шкуры и имела необычный темно-зеленый цвет. По центру в коже были выдавлены какие-то слова. Владелец магазина забрал за нее практически все призовые деньги. Книги были очень дорогим, но стоящим того сокровищем. А когда выяснилось, что книжка чрезвычайно толковая, то она просто таки стала кладезем ценных знаний по животным, растениям и прочим полезным вещам так или иначе связанным с лесом. Даже отец узнал из нее кое-что новое. За прошедшее время Яр не раз перечитывал эту книгу, вот и сейчас, когда в нескольких шагах от него дождь поливал землю, парень в очередной раз листал страницу за страницей, пробегая по заголовкам, задерживаясь на интересных главах и тщательно рассматривая рисунки растений.
