Складываю большой и указательный пальцы в щепоть и провожу ими перед губами. Жест показывает, что я закрыл свой рот на молнию, и дальше буду молчать, пока мне не позволят говорить. Собеседник понимающе кивает и начинает свой рассказ.

- Начну с того, что разрешу тебе поведать кому угодно все то, что я тебе сейчас расскажу. - Не торопясь, говорит хозяин дома, наполняя очередной порцией коктейля наши стаканы. - Тем более, что тебе все равно никто не поверит. Хотя, может в этом я и ошибаюсь. Люди, как показала жизнь, весьма доверчивы. И если их правильно напугать, то они быстрей поверят в невероятное и не заметят очевидного. Что-то я сам порядком затянул вступление. Итак, приступим...

И он большими глотками приступает к опустошению своего стакана. Нет, он выпил только половину, вероятно, просто подбодрил себя. Хотя, теперь уже стало непонятно, зачем мне знать то, во что никто не поверит, причем, при любых условиях. Сказал бы просто, что, мол, все путем. Я бы поверил на слово. И еще подарок какой-то. Так и лезут в голову мысли о бесплатном сыре. Давай, только не тяни. Дернуло же меня пообещать полное молчание. Ничего, вот закончишь, я тебе все выскажу, и в выражениях не постесняюсь.

- Вообще, это случилось кавырнадцать лет назад. - Наконец, начинает он свой рассказ. - Как там в песне: "Это было недавно, это было давно". Я сейчас и время года не вспомню, а год и подавно. Как-то раз, приехав на работу, застал там нашего директора. Я тогда региональным менеджером работал, и директора только в столице навещал. А тут - на тебе, сидит за стационаром и то ли пасьянс раскладывает, то ли сапером балуется, ну, ты понял, появился там, где его отродясь никто не ждал, и занимается неизвестно чем. Ну ясно, меня надеялся обрадовать своим неожиданным явлением. Хотя, мог бы и позвонить, я бы ускорился и может быть пораньше в офисе появился. Мы с ним уединились в курилке.

- Ну, ты силен спать! - Обиженным голосом начинает директор.

- Надо было просто предупредить о ревизии. - Перебиваю его я. - Встретил бы, как юный пионер, в назначенное время.

- Не было возможности. - Оправдывается директор. - Боюсь, что все мои телефоны прослушиваются. На нашу контору наехали.

- Чего, чего? - Недопонимаю я.

- Ты что-нибудь слышал о рейдерах? - Спрашивает шеф. - Так вот, нашу фирму пытаются отжать.

- Как это? - Я опять ничего не понимаю. - Будь мы склад или завод. Ну, киоск, на худой конец. Там хоть есть, что взять. Но мы же - высокие технологии. Тут мало написать так, чтобы все работало, а еще и сопровождать надо. Тут нужны не только ум и умение, но еще и желание работать.

- С умными людьми рейдерам, как оказалось, работать гораздо проще. - Смеется директор. - Подается претензия в суд на права владения фирмой. Основанием может послужить любой документ, например, вексель с подписью, очень похожей на мою. То, что подпись не моя, подтвердит любая экспертиза, но до начала суда у меня нет возможности ее провести. А моих сотрудников, как-то уведомят, что против меня, как владельца фирмы, ведется судебное разбирательство. В конторе начнется активное обсуждение моей честности, что само по себе, мягко говоря, нежелательно. Будь я даже кристально чистым, все равно что-нибудь, да всплывет. Да, и на солнце бывают пятна. А что это я тебе рассказываю, ты же сам, директор. Из самого продуктивного метода - кнута и пряника, кнут, как правило, и дешевле и эффективнее. На этом фоне сотрудники разделятся на два лагеря. Спокойной работе конец. Затем кому-нибудь морду набьют, или машину испортят, возможно, сарай спалят. Вот, народ начнет активно увольняться. А суда, возможно, и не будет. Перед самым заседанием истец заберет свое заявление. А контора к тому времени потеряет половину сотрудников, если не больше. Да и заказчики на время забудут ко мне дорогу. Репутация, брат, весьма хрупкая вещь. Вот, чтобы всего этого не произошло, я к тебе и приехал.

- Да, картина Репина "Приплыли". - Резюмирую я. - Ну, и что я должен делать? Чем тут помочь можно?

- Я тут привез немного денег. - Говорит шеф, доставая из внутреннего кармана пресс зелени, сантиметра в полтора толщиной. - Найми кого-нибудь здесь, и пришли ко мне. Это срочно. Вот бумажка с телефоном, как приедет пусть позвонит и представится твоим родственником. У меня через час самолет. Вызови мне такси и открой пару новых чистых контор. Завтра жду твоего человека. Адью.

Представляешь, море денег, но полное отсутствие знаний, как и где искать специалиста. Кто они такие эти местные Мегре и Пуаро, я выяснил после довольно продолжительного обзвона знакомых. У меня появилось пару телефонных номеров. Первый, естественно, не ответил. А по второму удалось договориться о встрече "на сейчас". Короче, я подъехал, договорился и дал аванс вдвое больше, чем просили. Там оказалось, что-то типа, двух бывших ментов или настоящих детективов, я так и не разобрался на тот момент. За всю беседу ни одного лишнего вопроса. Да и проблему шефа, они решили за три дня. Иск отозвали, а инициатора вычислили и покарали. Им оказался один из замов директора. Великий семьянин и большой любитель девочек одновременно. О его подвигах в борделях столицы оповестили и семью и сотрудников, так что ему пришлось и уволиться, и развестись, и, вроде, даже покинуть город.

По первому эпизоду вроде бы все. Нет, все-таки пока не все. Остаток зелени я пытался вернуть шефу, но он сказал, что я их честно заработал и имею право немного пошиковать. Парней рекомендовал нанять и платить им какую-то оговоренную сумму, ну, скажем, как сотруднику фирмы высшей категории. Даже счет в бюджете появился соответствующий, "007". Каждый квартал посыльный приносил отчет о проделанной работе. Первый я открыл и внимательно прочел, но, не найдя там ничего интересного, остальные складывал в одно место, даже не вскрывая. Так пролетело несколько лет, но затем на меня все-таки наехали.

Нет, от подробностей я тебя, пожалуй, избавлю. А то у тебя такое лицо, что еще немного, и ты зевать начнешь. Просто, случай, когда я опять обратился к детективам, является одним из основных в моей истории. Если коротко, то позвонил, подъехал, рассказал и буквально через день конфликт был разрешен в мою пользу. Но, при следующей встрече мои Джеймсы Бонды посоветовали мне внимательно изучить их отчеты. Они явно были уверены, что я их не читал. Что сказать, они были абсолютно правы. Так как на работе мне, как всегда, времени не хватило, я их, то есть отчеты, в не распакованных конвертах взял домой почитать перед сном.

В ту ночь мне поспать не удалось. Внимательно изучив все отчеты, я понял, что являюсь совладельцем нескольких публичных домов и еще с десяток объектов поменьше, типа, стриптизбаров или что-то в этом роде. Представляешь, как сильно меня это обрадовало, в кавычках конечно. Тут вкалываешь всю жизнь, пытаешься побольше заработать. Вроде и профессия у тебя не запрещенная, и деньги в день зарплаты иногда бывают, если супруга, конечно, прямо из кассы не конфискует. А как оказалось, ты отец местной проституции. Этакий серый кардинал, причем и сам об этом узнаешь случайно. Как на это смотрело современное законодательство, мне на тот момент было абсолютно не известно. Да и посоветоваться не с кем, все нормальные люди ночью спят. Но утром, накрутив себя за ночь на суперскандал, я помчался в офис к своим друзьям детективам за разъяснениями.

- Вижу, вижу, прочитал... - Остановил меня прямо в дверях главный детектив. - Глаза мечут молнии, из ушей вот-вот дым пойдет. Хорошо, что огнем плеваться не умеешь, а то бы испепелил бы вмиг. Остынь. Я тут тебе томик уголовного кодекса подготовил. Там внутри листик со списком статей, которые, так или иначе, касаются нашего вопроса. Изучи на досуге. И вообще, что ты имеешь против проституции? Кстати самая древнейшая профессия на земле, если ты, вдруг, не в курсе. Всегда молодая и красивая, как в день своего рождения. Пережила море цивилизаций и диктатур, а на лице даже не морщинки. А теперь она поддерживает наш шантаж. То есть, с помощью низких технологий мы держим на плаву твои, высокие. А для того, чтобы вовремя тебя и тебе подобных успешно защищать, нужно иметь информацию о посетителях подобных заведений. Это сделать гораздо легче и дешевле, когда заведения принадлежат тебе. Короче, если что не ясно, всегда рад помочь.