- Можно говорить? - Делая испуганный вид, спрашиваю я.

- Валяй! - Улыбаясь, разрешает хозяин дома. - А ты изменился, однако. В былое время ты бы меня сто раз перебил, обвинил бы во всех грехах и доказал на пальцах, что всего этого не было, - потому что и быть не могло.

- Мне тут дифирамбы по-поют, а я должен перебивать? Нетушки! - Выдаю я напыщенно. - Представляешь, похоже, я был, есть и буду единственным борцом за права инопланетян в истории человечества. Я тебе благодарен от всего сердца!

- Полный неадекват... - Комментирует хозяин, подозрительно глядя на меня. - Вероятно, где-то рука дрогнула, и я тебе водки перелил. Хотя, нет. Там дозатор, и бутылка наполовину полная. Может за рассольчиком сбегать?

- Такой большой, а в сказки веришь. - Улыбаюсь я. - А тебе никто не говорил, что в тебе умирает великий сказочник. Все коротко, внятно и интересно. Ты бы сайт открыл с объявлением: "Делаю сюжеты на заказ, практически задаром". Все братья Грим к тебе бы сразу в очередь встали. А Перро и Андерсен были бы мигом сданы в макулатуру.

- Уф, пронесло... - Отдувается хозяин. - Что называется, цирк ушел, а клоуны остались. Я и забыл, что ты лучший ученик Станиславского и Немировича-Данченко. Твой тон и интонации, все было за то, что ты сейчас вырубишься... Ладно проехали. Но ты, так больше не пугай!

- Обещать не могу. - Говорю я. - Вдруг, ты сейчас из тайника вытащишь десятилитровый бутыль с самогоном, и мы наперегонки под "Застольную" из "Травиаты" начнем его опорожнять. Хотя, это маловероятно. Заговорился я тут с тобой, а главный вопрос так и не задал.

- Так задавай сейчас.

- Как твои дела?

- Ну, ты даешь! - Восхищается хозяин. - Так хорошо сидим, общаемся, а тут на тебе... Ты в курсе, что такой вопрос можно задавать, при неожиданной встрече на улице? Интересно, что ты хочешь услышать, и почему вопрос поставлен именно сейчас?

- Тут все очень просто. - Отвечаю я, ставя на столик полупустой стакан. - Понимаешь, на дворе рабочий день. То есть, его самая его середина. Мы тут беседуем уже, примерно, час. В моем кармане два мобильных телефона, и еще один твой лежит на столе. Готов поспорить на сотню баксов, что в ближайшие пять минут, одно из этих устройств оживет и наш, так сказать, праздник жизни, вынужденно и быстро завершится.

Тут, как бы в подтверждение моих слов, экран смартфона, лежащего на столе включился, и мы услышали сигнал, извещающий о прибытии СМС. Мы оба склоняемся над столом, но я успеваю первым, и, накрывая телефон ладошкой, бросаю на него просительный взгляд.

- Вот видишь, что я говорил? Сто баксов отдашь тогда, когда у тебя появятся карманные деньги. А можешь и забыть, я не обижусь. Сначала дай ответ на мой вопрос, а затем читай свое СМС.

- Это же за одну минуту не расскажешь. - Говорит друг детства, откидываясь на спинку кресла. - Вдруг, там что-то срочное? Хотя, ладно. Скажи, что тебя конкретно интересует?

- Да не волнуйся ты так. - Успокаиваю я друга детства. - Прикинь, допустим, упал сервер на сайте передачи, перезагрузить - надо минут десять и продублировать и отправить повторно - еще минут пять. Так что минут двадцать у тебя есть. Как там твои высокие технологии? Они приносят реки денег, или ты на гране банкротства.

- Высокие технологии такие же мои, как и твои. - Непонятно чему, улыбается хозяин. - Я всегда верил в твои математические способности. Твоя сложнейшая операция сложения это ярко иллюстрирует. Хотя, если бы ты в свое время стал политиком, то у тебя бы получилось больше часа. А телефон пока оставь себе. Тест СМС примерно такой: "Все готово, можно начинать". Возьми и прочти, если не веришь.

Беру, читаю: "Все готово, ждем только Вас". Что-то здесь не так, блютуза, вроде, нигде нет. Да и наушники в ушах отсутствуют. Колдовство, однозначно!

- Ты знаешь, я тут недавно по классике фантастики прошелся.- Вспоминаю я. - Так вот, встретил повесть, которую в юности читал. Или уже в молодости, не суть. Тогда она называлась "Клик-клик", или где-то рядом. Автор - кажется Гаррисон. Нет, это все-таки был Желязны. Да и повесть переименовали в "Витки", да и перевод оказался значительно хуже, чем тогда. Так вот, там мужик мог подключаться к любому компьютеру удаленно без всяких дополнительных устройств. В итоге, победил всех, кого встретил, и получился прекрасный хэппи-энд. Но, судя по тебе, это уже не фантастика. Научи меня чужие СМС читать. Или, сдай адресок мудрого гуру. Я, когда полное собрание СМС издам, тебе сразу полгонорара отдам. О, смотри, почти в рифму получилось. Вот, как влияют на окружающих, вальсы Грибоедова.

- Остановись, гений недоделанный! - Хозяин дома это сказал примерно таким тоном, как сержант останавливал поезд: "Поезд стой, раз, два". - Про полное собрание СМС забудь. Там, после отбраковки, материала и на методичку не хватит. Теперь про чтение без дополнительных устройств. Когда я на кухню за водкой ходил, то звякнул в личную службу поддержки и сообщил, что меня посетил очень нужный человек. Так вот они сообщают, что подарок для тебя готов.

- С каких это пор я стал нужным человеком? - Начинаю возмущаться я, но затем, резко останавливаюсь. - Хотя, как объяснить окружающим то, что сейчас произошло? Я это пока и сам понимаю с трудом. Я мог зайти в любой день и в любое время. А ты за час сварганил мне подарок? Ну что ж пошли его смотреть.

- Ах ты, корыстолюбивый паршивец! - Смеется друг детства. - А как же рассказ про мои дела? Или это уже не важно?

- Пардон! Был не прав. Я тебя внимательно слушаю, и надеюсь, что мой подарок за это время не испортится.

- Мы его подержим в холодном и темном месте. Если ты так настаиваешь.

- Слушай, не тяни время. Если рассказывать нечего, просто скажи, что все прекрасно. Я же проверять не буду. Тем более, из всего того, чего мы как-то достигаем, важен только результат, а не длинная и скучная дорога к нему.

- Дороги... достижения... результаты... - Задумчиво перечисляет хозяин дома. - Как романтично! Если бы я не знал, сколько тебе лет, то решил бы, что передо мною мальчишка лет тринадцати, начитавшийся Дюма и Вальтера Скотта и решивший, что жить нужно только так, как там написано. Хотя, нет! Ты активно взрослеешь. Сам признался, что на фантастику переключился.

- О, глубокоуважаемый дедушка! - Отвечаю я, тоном обиженного подростка. - Похоже, Вы приготовили для меня свой список литературы. Или книги читать в наше время не модно, сверстники засмеют. Давай, выкладывай свою историю, а то там у меня, подарок портится.

- Хватит ныть, подросток-переросток. - Смеется мой товарищ по школе. - Я тоже скептически отношусь к подаркам, которые мне дарят, и считаю, что все важное и нужное для себя надо приобретать самому, без чьей-либо помощи. Сейчас я тебя сильно заинтригую. Все будет зависеть от твоей реакции на мой рассказ. А чтоб мне было легче и быстрей все тебе доложить, я тебе задам пару простых вопросов. Первый: "Как ты относишься к планированию"?

- Нет, не надо докладывать! Раз все так серьезно, то давай просто допьем водку и разбежимся. Я и не знал, что, оказывается, ты секретный физик.

- Я, скорее, секретный лирик. - Продолжает веселиться хозяин дома. - А ты моментально меняешь тактику, в зависимости от ситуации, но до конца придерживаешься выбранной стратегии. Если учесть, что у нас сейчас непредвиденная встреча друзей, то, как ты относишься к предательству?

- Милый вопросик... - Я улыбаюсь, практически, через силу. - Это, когда человек, которому ты веришь, как себе, вытворяет такое по отношению к тебе, что твои враги просто завидуют его изобретательности? Но, знай я, что ты секретный лирик, то никогда бы не спросил про твои дела. Не дай мне возможности тебя предать! Я этого не переживу.

- Переживешь! Куда ты денешься, с подводной лодки то? - Не перестает веселиться мой собеседник. - Не кипишуй! Мои вопросы, не о твоем поведении. Они помогли мне понять, как проще и короче рассказать тебе про мои дела. А то, что ты сейчас услышишь, так сказать, информация общего пользования. Хоть в интернет выкладывай. Просто сработает в качестве дополнительной рекламы. Мне понравилось, как ты испугался после первого из моих вопросов, и я решил тебя расшевелить окончательно. А теперь, если ты снова помолчишь чуть-чуть, ну примерно так, как при моем рассказе про нашу Наска, то узнаешь во всех подробностях все то, чем я сейчас занимаюсь.