А еще Белла подслушала, как Лорен и Джессика хихикали и пускали слюни, обсуждая возможность поцелуя с Майком или Эдвардом. Именно хихиканье Лорен так раздражало Беллу. Каждый раз, когда Джессика заикалась об игре, она взвизгивала и говорила «Я ужасно хочу поцеловать Эдварда Каллена и точно знаю, что он тоже этого хочет». Когда Белла слышала их тупое хихиканье, ей с трудом удавалось сдержать рвотные позывы. Ну-ну, ждите, думала она. Она знала, что ее лучшего друга меньше всего на свете интересует Лорен. Но это убеждение продержалось всего лишь до старшей школы и до того времени, как Эдвард начал встречаться с Джессикой. После этого она уже не могла с уверенностью сказать, были ли у него какие-нибудь чувства к Лорен.

В пятницу – день перед вечеринкой – все было еще хуже, чем на протяжении недели. У Беллы создавалось такое впечатление, будто все, кроме нее, взволнованны из-за праздника. Некоторые говорили о том, какой подарок они купили Эрику, но большинство обсуждало игру в бутылочку. Эрик самолично объявил на уроке истории в четверг, что эта игра будет присутствовать в программе вечера. И что хуже всего, тот, чьей компанией она всегда наслаждалась больше всего, тоже говорил только о вечеринке. Эдвард.

- Будет классно, Белла. Может, у тебя будет шанс поцеловать Майка, - поддразнил он, когда они в пятницу шли из школы домой. Они шли домой к Белле, как и всегда. Так как их родители работали, Эдварду было проще идти к Белле после школы.

- Мне не нравится Майк, - буркнула Белла и, ударив его по руке, показала ему язык.

- Да ну? – ответил Эдвард, вырывая из рук Беллы тетрадь. Со стремительной скоростью он побежал по улице, зная, что Белла со своей способностью путаться в собственных ногах не погонится за ним.

Подняв тетрадь высоко над головой, Эдвард повернулся к Белле лицом и продолжил идти вниз по улице «задним ходом». Она вздрогнула, про себя молясь, чтобы он не споткнулся и не разбил голову о тротуар. Хотя она прекрасно знала, что такого не случится, потому что Эдвард был невероятно грациозным…по крайней мере, в разы грациознее, чем она сама.

- Тогда что обозначает «Б любит М»? – хитро поинтересовался он, изогнув бровь. Вообще-то, очень странно, что в таком юном возрасте он научился подобному фокусу.

- Заткнись, - сдала позиции Белла, когда, наконец, нагнала его. Отобрав у него тетрадь, она отошла от Эдварда, тяжело пыхтя. Вот теперь было явно видно, сколько ей лет.

- Хаха, я так и знал! – продолжал дразнить Беллу Эдвард. Когда он широко улыбнулся ей, солнце – редкость для вечно дождливого Форкса - отразилось на его брекетах. Белле повезло, и ей не надо было носить брекеты, но у Эдварда был неправильный прикус, поэтому он вынужден был носить их в течение года.

- Ты козел, Эдвард! – надула она губы, когда Эдвард догнал ее.

- А мне все равно, Белла. К тому же, я знаю, что ты это несерьезно, - с уверенностью ответил он.

- Нет, серьезно, - возразила она, и Эдвард притворно обиделся.

- Несерьезно.

- Серьезно!

- Несерьезно!

- А я говорю, серьезно! Не говори мне, что я имею в виду, а что нет!

- Несерьезно, - снова возразил Эдвард, и всю дорогу до дому они спорили как два ребенка, какими они, собственно, и были.

В день вечеринки Белла проснулась под звуки мультика «Черепашки Ниндзя», доносящиеся снизу. Телевизор в гостиной был маленький, но ее папа купил к нему большие колонки. Очевидно, бейсбольные матчи с участием Мэринэрс звучали чем громче, тем лучше, даже когда они проигрывали.

Она снова пыталась уснуть, но громкие звуки не позволили ей, к тому же, ей было любопытно, почему в субботу утром ее папа смотрит мультики. Повернувшись, Белла встала с кровати и пошла на звуки «будильника». Когда она дошла до гостиной, вместо ее отца на диване сидел Эдвард. Она даже не удивилась.

- Где мой папа? – слабо спросила она, зевая и потирая глаза, и тяжело плюхнулась на диван рядом с Эдвардом.

- Он ушел где-то десять минут назад.

- О, - ответила она. – А ты что тут делаешь так рано?

- Сейчас не рано, Беллз. Уже одиннадцать утра, и я пришел убедиться, что мы пойдем на вечеринку Эрика, - робко ответил Эдвард, и, даже несмотря на то, что Белла все еще пребывала в полусне, она бросила на лучшего друга такой ненавидящий взгляд, на который только была способна. То есть, получилось у нее это не очень хорошо, потому что Белла не могла ненавидеть Эдварда, даже если учесть то, что в семь лет он оторвал головы двум ее любимым куклам.

- Серьезно? И поэтому ты здесь? Очень жаль разочаровывать тебя, но я не иду.

- Да ладно, Беллз. Тебе нужно пойти. Не оставляй меня там одного, - захныкал он, и Белла закатила глаза.

- Тебе и без меня там будет хорошо, приятель.

- Ну пойдем, пожалуйста? – умолял он, но Белла отрицательно покачала головой.

- Эдвард, я не хочу идти.

- Ну же, Изабелла. Тебе не придется играть в эту игру, если ты не захочешь.

- Конечно же, мне придется. И не называй меня Изабеллой, Каллен, - усмехнулась Белла и обиженно скрестила руки на груди. – Если я не буду играть, все будут обзывать меня трусишкой. К тому же, я даже не знаю, как целоваться. Я хочу, чтобы наш первый поцелуй был особенным.

- Кому какое дело? Просто иди туда и развлекайся. Там будет торт и, может быть, даже мороженое. К тому же, многие в нашем классе еще никого не целовали. Мы все будем плохи в этом, - уговаривал он. Белла из всех сил старалась сдержать улыбку, но у нее не получилось, и она закусила губу, чтобы Эдвард не увидел, что она улыбается. Он всегда знал, как сделать так, чтобы она почувствовала себя лучше, к тому же, перспектива поедания мороженого порадовала ее. Она обожала мороженое и знала, что Эдвард тоже его любит. Доказательством этому были все их ночные вылазки в кухню.

- Ладно, но если мне придется целовать Эрика Йорка, я так сильно тебе врежу, что это почувствует даже твоя мама.

- Эй, - возразил Эдвард. – Не вмешивай сюда мою маму. Она хорошая, и ты ей нравишься.

- Хаха, кто-то тут маменькин сынок, - подразнила Белла, подвинувшись к Эдварду и шутливо пнув его в плечо.

- Вот и нет. А тебе нужно зубы почистить, изо рта воняет. Фуу.

Закрыв рот рукой, Белла спрыгнула с дивана и, приглушенно пробормотав «извини», побежала наверх. Эдвард остался сидеть на диване, смеясь тому, как черепашек ниндзя ругает их учитель.

***

Карлайл Каллен забрал Эдварда и Беллу в пять часов и отвез их на вечеринку, сказав, что шеф Свон заедет за ними в десять часов, так как у него ночная смена в госпитале.

- У тебя все будет хорошо, Беллз, - повернулся к ней Эдвард. – У нас все будет хорошо.

Белла улыбнулась, заметив, что ее лучший друг тоже нервничает. Осознание этого факта принесло ей несказанное облегчение.

- Нервничаешь? – спросил Эдвард у Беллы, и она кивнула. Все ее тело словно горело, и адреналин бурлил в венах. Она ненавидела это ощущение.

- Спасибо, Эдвард.

- В любое время, - улыбнулся он и обнял ее за плечи. – Так, я думаю, что там меня ждет кусок праздничного торта с написанным на нем моим именем, - указал на входную дверь Эдвард.

Войдя внутрь, они сразу были оглушены звуками криков и громких повизгиваний. Белла тут же расслабилась, когда увидела, что все просто бродят по гостиной и кухне вокруг стола с десертами и общаются, а не обжимаются по углам, как она опасалась.

На столе имелись все десерты, которые только возможно купить и испечь: конфеты, чипсы, пирожные и торт. И что это был за торт! Белла с Эдвардом остановились прямо перед ним, заворожено глядя на ярко зеленую сахарную глазурь, при виде которой рот наполнялся слюной.

- Он так хорошо выглядит, - сказал Эдвард, и Белла согласно кивнула головой. У них была страстная любовь к десертам. Если в них присутствовали шоколад и сахар, то Эдвард с Беллой тоже были неподалеку.

- Думаю, что он шоколадный. И так пахнет…- ответила она, наклонившись поближе и вдохнув потрясающий аромат этого кулинарного чуда. Эдвард проделал то же самое и закатил глаза, когда запах шоколада заполнил все его чувства.