Но какой в этом занятии смысл? История не имеет сослагательного наклонения – это мы все твердо знаем. «Переиграть» историю нельзя. Но закономерность в истории – это не «железный» закон, а большая или меньшая вероятность. Никакие события не беспричинны. Всегда можно обнаружить приведшие к ним обстоятельства и повторяющиеся закономерностями. Вы ведь помните, революции случались неоднократно. И здесь появляется важнейший фактор – зная прошлое и вероятные альтернативы легче принимать верные решения сегодня. Чтобы прогнозировать будущее необходимо знать прошлое и его вероятные варианты. Знать историю. Мы моделируем прошлое, но одновременно учимся вычислять будущее.

Поэтому я вовсе не стараясь поразить сенсационностью и Самым Важным в истории открытием собираюсь рассказать о нескольких бесконечно всплывающих темах. Сначала с точки зрения истории, а затем ее альтернативные варианты. Я уверен, что именно в связи с достаточно близко знакомыми сюжетами (как многие думают) будут случаи категорического неприятия. Дело знакомое. Ну что ж. Оставайтесь при своем мнении.

Все ближе столетие с начала Первой Мировой войны. Это ведь не просто большая драка в Европе, ее недаром назвали Великой. Формально в ней участвовали 38 стран из 59 независимых, существующих в то время. Сражения гремели по всей Европе и надо сказать именно по результатам данных действий она перестала быть центром мира. Это огромная тема и многие очень смутно представляют, что конкретно тогда происходило. В связи с юбилеем могу спрогнозировать очередное бурление в Интернете и многочисленные статьи на тему «Надо было задружиться с немцами и мы бы всем показали!».

Я не понимаю людей обожающих или ненавидящих вообще всех англичан или немцев, старательно вредящих их стране в фантазиях. Можно не любить кого-то конкретно, но валить вину за глупость собственных начальников на чьи-то заговоры глупо. Будто кто-то мешал строить свои собственные интриги. Да плевать на национальность. В политике есть лишь понятие выгоды. Все занимаются прикидками как бы выгадать за чужой счет. За получение некого весомого будущего надо стараться. Интересы государства важны исключительно для него. Любые союзы существуют, пока в них присутствует выгода для обеих сторон.

Поскольку я занимаюсь альтернативной историей, что проще говоря и означает «а что было бы если» имеет смысл поговорить об этом. В АИ теоретически существуют сотни вариантов. Но одно дело художественная литература и совсем иное попытка спрогнозировать ситуацию на основе реальных документов и действий. Фактически мы имеем три варианта, чтобы не углубляться в промежуточные и малореальные.

1. Нейтралитет Российской Империи.

2. Союз с Антантой.

3. Договор с Тройственным союзом.

Вот давайте и поговорим об этих пунктах подробнее.

Наверное никому не надо объяснять, что наиболее предпочтительный вариант самый первый – нейтралитет. Мы продаем противникам наше сырье, продовольствие, товары, оружие и радостно потирая руки, набиваем полные карманы золотом. После окончания войны посматриваем свысока на разоренные страны и начинаем экспансию. Торговую, экономическую, в иных случаях и военную. Казалось бы чего лучше?

Начнем с простейшего дела. Никакой 1 мировой не произошло бы, если бы РИ вздумала реально отсидеться в стороне. Почему? Да откройте книжку по истории!

Напоминаю: австрийцы предъявляют ультиматум Сербии, та его отклоняет, Россия(!) начинает мобилизацию, Германия (!) предъявляет ультиматум России с требованием прекратить мобилизацию, Россия отказывается, Германия начинает войну, но главный удар наносит не по России, которой ставила ультиматум, а по Франции (вот так французы "втянули нас в войну").

Соответственно, если бы Россия решила не участвовать в войне (для этого надо отменить или не начинать мобилизацию), то и никто другой в ней бы тоже не участвовал. Австрия просто скушала бы Сербию и отдыхала, переваривая. Центральные державы несколько усилились бы в экономическом и моральном плане, Антанта наоборот.

Посмотрите, чего стоила война в реальности стране! Стоило ли такая огромная цена заступничества за Сербию? Ну вот не влезли вписываться за «братушек» и Австро-Венгрия просто их проглотила. Зато ведь и войны не случилось. Увы, она бы все равно произошла.

Вообще 1911–1914 все массово увеличивали военные бюджеты и готовились повоевать. Во Франции произошел переход к трёхлетнему сроку военной службы (сразу полуторное увеличение армии), в Германии в 1913 году – большое увеличение численности сухопутных войск. Россия уже со времени боснийского кризиса начала энергично вооружаться (второго унижения она терпеть не собиралась).

Попутно наращивались стратегические железные дороги в Польше, укреплялись крепости, развивали гораздо более сильную артиллерию. Разумеется, это были нацеленные на долгосрочную перспективу усилия, из которых предполагалось, что русские тем самым станут готовыми примерно к 1916–1917 году. Немцы об этом прекрасно знали и глупо дожидаться правильной даты усиления противника не собирались.

Если не в 1914, то еще кого-нибудь убили бы в 1915 и рвануло бы ничуть не хуже. Не 1915, так 1916. Причем больше всех были в этом заинтересованы Германия и ее союзник Австро-Венгрия. Как нам вполне справедливо указывали в свое время классики, речь шла о переделе мира. И кто больше всего был в нем заинтересован? Уж точно не Франция с Великобританией и даже не Россия. Они свой кусок уже ухватили.

Германия опоздала к основному разделу, и хочет "восстановить справедливость" (как она ее себе представляет). А Россия – нет. Российская империя в том виде, как она существует в 1913 году – часть того самого старого миропорядка, который немцы ставят под сомнение. Ей какие бы то ни было значительные конвульсии и перетряски в мире совершенно не нужны. Откровенно говоря, ей любая война не нужна, куча внутренних проблем, но как мы увидим нейтралитета как варианта, в реальности просто не существовало.

Пока что смотрим на происходящее.

5 июля Германия обещает поддержку Австро-Венгрии в случае конфликта с Сербией.

Зачем обещать, если АВИ одна сможет разгромить Сербию даже без мобилизации?

23 июля Австро-Венгрия объявляет ультиматум.

Можно найти и процитировать инструкции Вильгельма дипломатам в АВИ. Я просто очень стараюсь не лепить множество цитат и так объем каждый раз получается слишком большой. Ничего секретного здесь не содержится. Кого не устраивает и сам не способен слегка потрудиться – это уж не мои сложности. Кратко – ограниченный конфликт Германию совершенно не устраивал. На этом фоне очень занимательно, когда глава одного государства дает указания дипломатам другого, пусть и союзного. Кстати и русские господа давали советы принять условия ультиматума кроме позволения расследовать на своей территории чужими детективами. Фактически это означает поступиться суверенитетом. А вспоминая реальные связи сербов с убийцами неизвестно еще что бы накопали. Но вопрос стоит иначе. Кто готов был идти на компромисс? Россия. Германия наоборот требовала все сразу. Спрашивается, кто ж был заинтересован в конфронтации?

В тот же день Сербия начинает мобилизацию.

25 июля Германия начинает скрытую мобилизацию. Официально она не объявлялась, а вот повестки резервистам отправили.

26 июля АВИ объявляет мобилизацию и начинает собирать войска на сербской и российской границах.

Это уже угроза явная и неприкрытая, причем какой дурак будет первым объявлять мобилизацию, чтобы потом сдать назад.

28 июля Австро-Венгрия, заявив, что требования ультиматума не выполнены, объявляет Сербии войну. Тяжелая артиллерия начинает обстрел Белграда, а регулярные войска Австро-Венгрии пересекают сербскую границу. Россия заявляет, что не допустит оккупации Сербии. Во французской армии прекращаются отпуска.